Спасти полукровку

– В точку, – согласно кивнул капитан. – Сегодня я впервые ее увидел. А женихом назвался на всякий случай, чтоб у таких, как ты, не возникали несвоевременные вопросы. Еще что-нибудь спросишь?

– Нет-нет, – помотал головой Чизерус. – Вопросов нет.

– Тогда пошли…

Они, спотыкаясь, пересекли каменистое плато и оказались на краю невысокого обрыва. Внизу была дорога, протоптанная миллионами ног, повидавшая смену тысяч поколений.

И сейчас по ней тоже шли люди. Не только люди. Здесь были и цверги, и аррауны, и ящеры, и тэнки… Они шли в одном направлении и выглядели так же, как Чизерус с Дартесом, – худые, оборванные, с потухшими глазами и сгорбленными спинами. Холодный ветер полоскал жалкое дырявое тряпье, забираясь каждому в душу. Более тоскливого зрелища Чизерусу не приходилось видеть никогда. Впрочем, и в Призрачном Мире он тоже был впервые.

Их было не слишком много, но их количество все равно давало представление о том, сколько жителей планеты погибает каждый день.

– Пока пойдем с ними, – сказал Дартес.

Они нашли спуск с обрыва и присоединились к бредущим мертвецам. Чизерус заметил, что, кроме них с Дартесом, никто не идет по двое. Только одиночки. Несчастные, замерзшие, ослабевшие, не видящие смысла этого пути…

– Куда они все идут? – тихо спросил сыщик.

– Туда же, куда идет каждый живой, – с грустной усмешкой ответил капитан. – Ищут лучшего пристанища.

– И какое пристанище можно найти в мире вечной смерти?

– Такое же, как в живом мире. Дом, дело, общество. Здесь невозможно существовать в одиночку, сам видишь, что творится вокруг. Обязательно нужно отыскать место, где сможешь себя обогреть и прокормить. А для этого придется принимать законы здешнего общества. Они не то чтобы суровы, они очень просты… Честно говоря, некоторым полезно побыть тут годик-другой, а то и поболее…

Чизерус невольно посмотрел по сторонам. От однообразного серого цвета кружилась голова. Серым было все – камни, небо, одежда попутчиков. Ни единого живого ростка не пробилось на этой земле. Ни одна яркая краска не радовала взгляд.

– Не хотел бы тут остаться даже на неделю, – с содроганием проговорил Чизерус.

– Ты бы не отвлекался, а искал шамана, – посерьезнел Дартес.

– Как это «искал»?

– Ты же полицейский. Тебе объяснить, как надо искать преступника?

– Нет, подожди! Мы в Призрачном Мире! Я не могу пользоваться здесь магическим зрением!

– Это почему же? – фыркнул Дартес.

– Потому что это Призрачный Мир. Здесь другие законы. Я знаю об этом с тех пор, как живу!

– Ничего-то ты не знаешь, дружок. Доверься мне. У меня опыта побольше.

Чизерус с непониманием взглянул на собеседника.

– Ну, что глазами хлопаешь? Работай! Думаешь, я тебя просто прогуляться сюда взял?

Чизерус недоверчиво хмыкнул. Он отошел к краю дороги и остановился. Капитан пристроился неподалеку на камне, не упуская возможность урвать минутку отдыха. Бредущие вдаль мертвецы не обращали на них ровным счетом никакого внимания. Здесь каждый думал только о себе.

Сыщик закрыл глаза и сосредоточился. Прошла минута, другая…

– Бог мой! – вырвалось у него.

– Что там такое? – отозвался Дартес.

– Здесь все по-другому! Здесь все абсолютно не так!

– Еще бы… – усмехнулся капитан. – Там ты смотрел на Призрачный Мир со стороны, здесь видишь напрямую. Ладно, хватит вздыхать – ищи Эйова-Лу.

– Нечего и искать, я ясно вижу его.

– Уже видишь? – Дартес поспешно поднялся с камня. – Он далеко?

– Нет… совсем недалеко. Он на этой же дороге, идет среди остальных.

Чизерус легко узнал дикого шамана. След, пойманный им еще там, в канализации, был особенный, сложный, многоцветный. Здесь он выглядел не совсем так, казался более бледным и скучным, но ошибиться было трудно. Энергетика любого шамана – по-своему неповторимая штука.

– Ты собираешься его догнать? – спросил Чизерус.

– Ни в коем случае! Его нельзя спугнуть, он снова уйдет – туда, где мы его уже не достанем. У меня немного другой план. Молись, чтобы он удался.

– Трудно молиться за план, когда не знаешь о нем ничего, – пробормотал сыщик, но углубляться в спор не стал.

– Запомни след Эйова-Лу, – сказал Дартес. – Он нам очень пригодится.

– Давно запомнил. Еще там…

Потом они долго шли молча. Дорога выматывала силы, и их не оставалось даже на вялый разговор. Наступило состояние, когда Чизерус подумал, что этот путь будет вечным. Наверно, каждый новый обитатель Призрачного Мира переживал это ощущение…

– Мы почти пришли, – бесцветно проговорил Дартес. – Вон Рога Даймона, видишь?

Он говорил про две черные скалы, наклонившиеся друг к другу и действительно походившие на рога.

– И что мы тут найдем? – с усилием выдавил собой Чизерус.

– Не спрашивай. Все узнаешь в свое время.

Сыщик попробовал обдумать услышанное, но и мысли двигались с трудом, как несмазанные колеса.

Здесь тяжело было даже просто существовать, а что уж говорить про работу, выживание? Чизерус уже успел возненавидеть этот край самой лютой ненавистью. Похоже, не зря живые боятся смерти, хотя она и временная.