Спасти президента

Но избавиться от пассажиров не удалось. Сразу после окончания сеанса связи с Москвой Поручик принял срочную радиограмму. В ней говорилось, что база американских вооруженных сил, с которой они недавно вылетели и на которую теперь собирались вернуться, подверглась ракетному обстрелу и практически перестала существовать.

Серегин не стал скрывать информацию от остальных. И попросил их совета. Первым высказался за изменение маршрута генерал Азими. Ему хотелось оказаться как можно дальше от границ Афганистана.

– А горючего до Басры хватит? – спросил Форман.

– В обрез должно хватить, – ответил Серегин.

– Тогда надо лететь туда. К тому же неизвестно, в чьих руках сейчас находится наша база. Если мы попытаемся сделать там посадку, генератор может оказаться в руках бандитов. Я за Басру.

Капитан Маккена поддержал мнение старшего по званию. Инженер Ларин только пожал плечами – летите куда хотите. Багиру никто не спрашивал, Орлова, Копняка и Поручика – тоже. Журналист махнул рукой.

– Мне лишь бы до душа добраться.

Майор Серегин положил штурвал на левое крыло. Самый быстрый в мире вертолет устремился к Басре, столице кипящего Арабистана.

До истечения срока ультиматума осталось 44 часа 37 минут.

Глава 4, в которой президент оказывается в смертельной опасности

Чтобы скоротать дорогу, десантники завели разговор, превратившийся в лекцию о политическом положении. Для начала Копняк признался сидевшему рядом Орлову, а благодаря внутренней связи заодно майору и Поручику.

– Блин, и куда это мы так резко сорвались? Я ни фига не понял, что там случилось. В смысле, кто с кем дерется? Какие-то сунниты, какие-то шииты? И какого хрена они не поделили?

Поручик рассмеялся в микрофон.

– Не журысь, Мыкола. Сейчас тебе профессор лекцию прочитает. Дима, ты ведь специалист в истории? Диссертацию писал. Просвети коллегу, поделись знаниями.

Капитан Орлов не заставил себя упрашивать и начал объяснять.

– Все дело в борьбе за власть. Когда пророк Мухаммед только начинал проповедовать ислам, местная знать отнеслась к нему и его учению враждебно. Возглавлял их правитель Мекки Харб ибн Омай. Но уже его сын сдал Мекку сторонникам Мухаммеда и сам принял ислам, а внук, Муавия, стал халифом и основателем династии Омейядов. Их последователи стали называть суннитами. Но часть мусульман не признала Муавию своим вождем. Они избрали лидерами – имамами – внуков Мухаммеда, Хасана и Хусейна. Их стали называть шиитами. Сунниты убили Хасана и Хусейна, с тех пор между этими направлениями ислама идет непримиримая война. В Иране почти все население – и персы, и арабы – шииты. В арабских же странах большинство – сунниты. Арабы-шииты проживают нескольких странах. Особенно много их в Иране, Ираке и Саудовской Аравии – до тридцати процентов. Они сконцентрированы в прибрежных районах Персидского залива, в местах, богатых нефтью. И вот теперь, по примеру жителей Косова, Абхазии и Южной Осетии, они решили объединиться и создать свое государство – Арабистан. С этим, разумеется, не согласны в первую очередь власти Ирана. Из-за этого может начаться Третья мировая война. Чтобы ее предотвратить, президент Правдин вылетел в столицу Арабистана Басру. А мы должны обеспечить его безопасность. У меня все.

– То есть, как я понимаю, – вставил Поручик, – сунниты выступали за то, чтобы избирать вождей, а шииты за наследственную власть потомков Мухаммеда. Так?

– Именно так, – подтвердил Орлов. – Конечно, имеются и другие различия, но этот – коренной. Только я писал работу немного о другом. О хариджитах.

– А этих с чем едят? – заинтересовался Копняк.

Он уже начал считать себя специалистом в вопросах религии и решил прояснить все до конца.

– Хариджиты – это секта эпохи раннего ислама. Если в двух словах, то когда раскол между суннитами и шиитами еще только наметился, группировка фанатиков объявила обе стороны вне закона, а когда вожди суннитов и шиитов заключили мир, перешла к террору. Этих фанатиков и стали называть хариджитами, то есть отступниками или мятежниками. Хариджиты принялись убивать как шиитских имамов, так и суннитских халифов, обвинив их в искажении ислама. Вожди хариджитов называются мухаккимами. Столицей их была Басра, куда мы, кстати, сейчас направляемся. Считалось, что они прекратили свое существование сто или сто пятьдесят лет назад. Но недавно выяснилось, что под этим именем выступает радикальная группировка. Религия, которую исповедуют члены этой группировки, это даже не ислам, хотя сами себя они называют мусульманами. Это скорее развитие манихейской веры. Они утверждают, что хотят покарать суннитов и шиитов, но на самом деле стремятся уничтожить весь мир. Их цель – мировая война и конец света. В западных источниках они известны как каламиты, иногда, для прикрытия, они действуют от имени своих противников – ваххабитов. Но вообще сведений о них почти нет.

– Интересно, – сказал Поручик. – Про каламитов я уже слышал. Даже сталкиваться приходилось. Неприятная публика. Значит, мы к ним в гости летим?