Спасти род

И, Софи, даром что весила раза в два меньше чем Оливер, побеждала его в трех случаях из четырех. Причем, белобрысый и по сложности резервуара ее превосходил. Но все равно проигрывал. Софи быстрее создавала техники, быстрее проводила их через тело, куда более гибко использовала Укрепление Тела. Да и боевая интуиция у нее была развита лучше. Она постепенно начинала ощущать Книгу, что давало ей дополнительное преимущество. Раз за разом, девчонка сталкивала рослого парня с места, используя несильные Воздушные Толчки.

Оливер занимался очень серьезно и поражения сносил стоически. Но хотя бы понимал, что тут пока новичок. В отличие от…

— Да хотя бы объясни, что я делаю не так! — воскликнула блондинка, в очередной сойдя с места.

Я ее даже не толкал. Просто сделал так, чтобы двигать энергию ей было неудобно. В итоге техника, которую она пыталась применить, схлопнулась, едва выйдя из резервуара. Ну а равновесие она потеряла уже после, понадеявшись на силу Укрепления Тела.

— Нет.

— Это идиотизм!

— Можем, конечно, к уборке вернуться…

— Р-р-р! Ну уж хрен!

Она вернулась в стойку… и бросила взгляд на Софи, которая как раз в очередной раз столкнула Оливера. Задумалась. Несколько мгновений ничего не происходило, потом блондинка снова начала создавать технику. Я по привычке ее заблокировал… но это оказалась пустышка. Почти в то же мгновение, копия первой техники сформировалась с другой стороны резервуара, прошла через тело…

— Молодец, — улыбнулся я.

От Воздушного Толчка я, конечно, уклонился, но это уже был явный прогресс.

— Все равно я промахнулась, — скривилась она. — Вот сразу не мог сказать, что делать?!

— Ты должна сама ощутить, — объяснил я. — Тогда эффект будет сильнее. И, главное, не думай, что то, что ты сейчас сделала — это единственный способ. Их множество.

— Ладно…

Она снова подошла ко мне, но я покачал головой.

— Давай с Аароном, без техник и без Укрепления.

— Да в этом вообще смысла нет!

— Наоборот. Аарон!

Позвав кудрявого, я отошел в сторону. Будущий системник перестал повторять форму, которой я их тоже начал учить, и подошел к Оливии:

— Прекрасная Оливия, я буду рад, если вы окажете мне честь…

— Молча, Александер!

— Как скажешь, — хмыкнул Аарон.

Они встали на позицию и, конечно, спустя несколько секунд блондинка сделал шаг. И зарычала. Да, как ни странно, когда они «толкались» без техник, против Аарона ни у кого из них ничего не получалось. Не сказать, что он был прям талант, но с координацией у него был порядок.

Что, вполне вероятно, было продолжением формы его ума. Гибкого и изворотливого. Как оказалось, это он слил информацию Эвансу о том, что я прикончил Джошуа. Что, очевидно, и заставило его пойти на перемирие. Аарон сам в это признался. Еще и извинился, что сделал все «через мою голову».

Говорить я ничего не стал, но зарубку для себя сделал — пусть и вышло в итоге удачно. Доверять кудрявому так же как Оливеру я пока не мог. Что, впрочем, не мешало завести совместный бизнес. Он обратил внимание, что во время ремонта угуана я делал много странного, ну и наверняка Поиском Стихии с Поиском Способностей проверил. Заинтересовался. В итоге мы договорились, что я поставлю защиту на одну из новых «Фастфудны» — так называлась сеть Александеров, которую они активно расширяли. Камень был пробный, мне и самому нужно было сообразить как лучше взаимодействовать с местным бизнесом.

* * *

К пятому дню после боя с Джошуа у меня, наконец, появилось немного времени на себя. Защиту на угуане я обновил, основы новым ученикам преподал, ну и, главное, достаточно восстановился после боя, чтобы определиться с дальнейшим развитием. Не в плане резервуаров — это я отложил до поступления в Школу Стихий — а в плане Нейгун.

Ступень большого сплавления Кань и Ли (6) могла позволить мне серьезно усилиться, но не по щелчку пальцев. Предстояло еще много работы. Усложняла дело моя изначальная кривая прокачка, и нужно было еще подумать, чем заняться в первую очередь.

Вариантов было несколько.

Первый — это развитие глубокой внутренней структуры, даньтяней. Собственно, того, что я смог перенести со своего прошлого мира в этот. Внутренняя структура была теснее всего связана с Книгой Перемен. Развитие в этом направлении увеличило бы мои знания о себе и о Нейгун. И, как побочный эффект, позволило бы применять наиболее сложные техники доступные на этой ступени. Перспективно, конечно, вот только это сделало бы мою прокачку еще менее ровной. Так что это не в первую очередь.

Второй вариант. Развитие внешней структуры. Тут все было печально. Ученики Лао на моей нынешней ступени могли выдержать очередь из автомата и не получить ни одной царапины. Для меня же сейчас и водяной пистолет был угрозой. В руках у Бомби точно. Укреплением тела нужно было заниматься, и заниматься всерьез. И как минимум половину времени я собирался на это тратить.