Спасти род. Том 4

Уж не знаю, когда именно Птицкеры утратили над «Автодеталями» реальный контроль, но это явно произошло. При этом Дрейк не забывал сохранять видимость лояльности. Перечислял прибыль, выполнял указания. А сам умудрился организовать подпольный исследовательский центр, судя по всему, едва ли не напрямую работающий на Русскую империю (8). Ну или, как минимум, выполняющий заказы. Даже скорее второе.

Потому что иначе мне бы тут вовсе нечего было ловить. А так я чувствовал, что лазейка есть.

— Нет, не позвонил, — ответил Дрейк в итоге.

Сергей тут же пораженно на него посмотрел.

— Андрюх, ты уверен вообще…

— Нет, не уверен, — хмуро ответил мужчина.

Он помедлил. Спросил:

— Птицкеры действительно переписали на тебя компанию?

— Да.

— Почему?

— Приданное, — пожал плечами я. — Плюс шантаж.

— Шантаж Птицкеров? — скептически посмотрел на меня Сергей. — Да ты труп ходячий.

— Я и не говорю, что они не пытались.

Настала пауза, во время которой Дрейк явно пытался что-то для себя решить. Он очевидно имел какой-то свой интерес. И судя по всему, заключался он том, чтобы сохранять независимость. Продолжать работать над своими проектами свободно. И ни русские, ни Птицкеры ему этого явно дать не могли. Рано или поздно ему все равно придется лечь под одних, либо под других. По-другому гранды-монархи (8) просто не могли.

Мне пришла в голову мысль.

— У вас есть грофран?

— А что? — Сергей уставился на меня так, будто я на его несовершеннолетнюю дочь позарился.

Я хмыкнул.

— Хватит полграмма. И я его не заберу. Просто покажу кое-что.

Шестая. Новые Американские Штаты

— Кто?

— Мистер Чан.

Виктория смотрела на вежливо улыбающегося ей китайца, и больше всего ей хотелось засунуть ему же в задницу его же очки.

— Эту херь я уже слышала, — отрезала она. — Где Духов?

— Повторяю, — максимально спокойно и увещевающее проговорил «Мистер». — Алекс не знает о том, что мы здесь, и что мы решили тебе помочь. Мы просто не смогли связаться с ним, а действовать нужно было быстро.

— Почему?

— Потому что уже сегодня ты должна была встретиться с Магнусом Филиусом. И после этой встречи ты либо целиком встала бы на его сторону, либо… умерла. Ни первого, ни второго мы допустить не могли. Потому и решили действовать. Видишь? Я прямо все говорю, ничего от тебя не утаиваю. Мне куда проще было бы сказать, что нас послал твой друг.

В ответ Виктория нахмурилась.

«Заступник» на бедре был теплым… но не горячим. Как будто что-то ей все еще угрожало, но не в данную конкретную секунду.

— Как вы в мой телефон влезли? — спросила она, все еще сомневаясь. — И как…

Она хотела еще и про бумажку уточнить, но в последний момент передумала. Потому что уж что-что, а волшебные записки точно не были «в стиле» системников. А и Мистер Чан, и приехавшие вместе с ним «здоровяки», «мелкие» и… эм… «каратисты»?.. точно также были китайцами и системниками.

— Что «как»? — переспросил Чан.

— В телефон как влезли? — повторила она.

— Я предлагаю обсудить это в машине, — сказал он после короткой паузы. — Маскировка пока действует, но лучше нам успеть уехать подальше от Доминиума. Мы предприняли кое-какие усилия, чтобы Магнус как можно дольше не знал о твоем побеге, но сейчас он уже знает. И не отступится. Транспортерами мы пользоваться не можем, так что дорога каждая минута.

Несколько мгновений Виктория думала.

С одной стороны, полная херь. С другой… Рост Металла с ней. Плюс «Заступник». А среди этих типов никого выше третьего ранга нет, да и Августин со своей Отменой сейчас где-то в искореженном Дом-Каре валяется, так что…

— Ладно, поехали.

Шестая. Русская империя. Город Дубов

— …балансировка — говно! У тебя после первого же торможения двигатель в салон пересядет! Тесты нужны!

— Тесты — для слабаков. Передайте фиксатор. Третий номер.

— Держи… Еще скажи, что тормоза для слабаков!

— А я еще не сказал?..

Исследовательская жилка инженеров «Автодеталей» в итоге оказалась сильнее любых других предрассудков. Ну а уж когда они увидели, на что я способен с отверткой и гаечным ключом в руках…

Отстранившись от капота Фаэтона я на несколько мгновений замер. Потом произнес.

— Вроде готово.

Стоявший рядом Сергей тяжело вздохнул и покачал головой.

— Если меня спросят, я к этому отношения не имею, — кажется, дивясь самому себе проговорил он. — Ты решил за час сделать то, на что нужны месяцы испытаний. Это…

— Охрененно! — воскликнул Иван. Он принимал самое деятельное участие.

Главным разработчиком линейки двигателей «Д-ММГ» был Андрей Викторович. То есть, Дрейк старший. Но и его сын принимал большое участие.

Расшифровывалась эта аббревиатура, кстати, как «Двигатель — Металл, Металл, Грофран», потому что состоял он одновременно из стихийного металла, системного металла и грофрана.