Спасти(сь) (от) дракона

Сохраняя свое дыхание ровным, как у спящего, прислушался. Пустыня сонно шептала что-то под легкими выдохами холодного ветра, который поглаживал спинки дюн, заставляя песок осыпаться с легким шелестом. Равномерно шлепала плотная ткань навеса, ударяясь каменными креплениями на бечеве, обвитой вокруг вбитых в песок кольев.

А вот и он, тот инородный звук, выдернувший меня из сна. Скрип-скрип — легонький, крайне осторожный, почти неслышный. Но он есть — ступание по песку.

У нас гости!

Дальше было быстро и громко.

Я дождался, когда незнакомец подойдет поближе. Скрип-скрип, скрип. Остановился. Отлично! Я вскочил с криком, сорвал одеяло и накинул на нашего дорогого гостя.

Тот заметался, в шоке от такого гостеприимства, умудрился выскользнуть у меня из рук и помчался в ночь. Ну уж нет! Заинтриговал и бежать? Не выйдет! Сначала надо познакомиться!

Я запустил в него первым, что попалось под руку — это оказался чугунок, в котором мы варили на костре похлебку. Просвистев в воздухе, он на скорости влетел в спину скрытого одеялом гада, уронил того на песок и откатился в сторону.

Разъяренно шипя, сурикат выскочил из-за пазухи подбежавшей ко мне Найяны, добежал до ночного гостя, вскочил тому на спину и начал прыгать, торжествующе цокая.

— Это я его поймал, не примазывайся, — бросил я наглому суслику, подойдя к поверженному врагу.

Тот застонал и попытался отползти в сторону.

Маневр был излишним, но нам, видимо, попался оптимист.

Грозно расчирикавшись вновь, суслик вонзил свои острые зубки прямо в его филейную часть. Последовал сдавленный визг и гость затих. Решил, видимо, что в случае повторной попытки сбежать ему отгрызут задницу целиком. У страха глаза велики.

Снова изобразив победный танец на трупе врага, оборзевший сурикат забрался на руки к Найяне, вскарабкавшись по ее ноге.

— Молодец, Яшка! — одобрила она.

Ну, конечно, это он всех победил и спас! Я фыркнул и сорвал покрывало с лежащего неподвижно гостя. Н-да, теперь не особо горжусь победой — он ростом с мою ягодку, а может, и меньше. Пацаненок какой-то, похоже.

— Ты кто? — спросил, вглядываясь в щуплого парнишку. — Эль, посвети, — кивнул подошедшему к нам другу с факелом.

Дракон занес над ним огонь. Теперь хоть можно рассмотреть этот нежданчик. Тапки, темные шаровары, мешковатая кофта, пепельные вихры и… И рожки!

— Святая чешуя, каким ветром к нам демоненка-то занесло?!

— Ой, правда? — Найяна чуть не подпрыгнула. — Демоненок? Настоящий?! — она присела рядом с ним. — Привет!

— Все, попали мы, — констатировал Эльмир. — Теперь наша девочка еще и демоненка усыновит! Говорил же, домой целым войском придем! Твой папа будет счастлив!

Еще чего! Я хмыкнул. Только рогатого отродья и не хватало! Что он вообще тут делал? Чего вынюхивал? Сильно сомневаюсь, что по своей воле к нам нагрянул. Кто его прислал? Многовато-то как-то вопросов. Пора получать ответы.

Шагнул к рогатому и замер.

— Ты как? — Найяна помогла демоненку встать. — Сильно болит?

— Терпимо, — пацан шмыгнул носом, глядя на нее исподлобья.

На чумазом лице виднелись дорожки от слез. Похоже, я его неслабо горшком приложил. Святая чешуя, сейчас мне за это достанется!

Не успел об этом подумать, как встретился с укоризненным взглядом моей ягодки.

— Чего? — развел руками. — Я же не знал, что это ребенок!

— Чи-чи-чи! — сурикат тоже уставился на меня укоризненно.

В бусинках глаз прям читалось: «Взрослый дяденька, а чугунками в детей кидаешься, ай-яй-яй, нехорошо!»

— Даже Яшка понимает! — девушка вздохнула и погладила его.

— Да он вообще его за задницу укусил! — возмутился я.

— Яшка! — ахнула девушка. — Ты чего?

— Ага, укусил! — поддакнул демоненок и потер пострадавшее место. — Больно очень, между прочим!

Я хмыкнул. А неплохой пацан, в принципе!

— Не ожидала от тебя, — Найяна сурово глянула на суслика.

Попавший в опалу звереныш спрыгнул на землю, побегал, но, ничего не придумав, сел, нахохлившись. По острой мордочке разлилась прямо-таки вселенская печаль. Даже усы опустились, безвольно повисли по бокам.

— Ладно, не переживай, — сжалилась моя ягодка. — Он тебя простит. Правда? — посмотрела на демоненка.

— Да не в жисть! — честно ответил он.

Сурикат подскочил и с громким «чи-чи-чи» кинулся на него, задрав хвост.

— Чего это он? — пацан спрятался за Найяну.

— Не выспался, наверное, — пробормотала она и подхватила Яшку на руки.

— Ты гляди, тяпнет еще, — демоненок отступил. — Вдруг бешеный?

Яшка заткнулся, ошалело глядя на рогатого.

— Может, он просто демонов не любит? — я ухмыльнулся. — Мы, кстати, тоже их не сильно жалуем. Так что давай-ка, признавайся, чего ты у нас на стоянке забыл?

— Ничего, — честно соврал он. — Просто жрать очень хотелось, пузо аж подвело, жесть! Кишка к хребту прилипла! Вот и думал пошустрить и чего-нить у вас стыбзить.

— И ты думаешь… — начал я, но Найяна перебила:

— Так ты голодный? Пойдем! — схватив его за руку, потащила к костру. — Тут у нас еще оставалось с ужина. Садись же!

Я закатил глаза. Ну конечно, у нас в наличии демон, что надо сделать? Накормить, что же еще!

— Думаешь, засланец? — шепнул мне Эль.