Спасти СССР. Манифестация

Я зажмурился и помотал головой, с трудом сбрасывая с себя внезапное наваждение.

— А вышивать не пробовала? — слова с трудом протолкались сквозь перехваченное горло.

Кузя взглянула на меня с интересом, потом усмехнулась:

— В далеком детстве.

Я задумчиво потер подбородок.

— А там ты сколько зарабатываешь?

Глаза у Кузи сухо блеснули, уголки губ поджались. Девушка поколебалась миг, другой, потом выдавила из себя тяжелым полушепотом:

— Тридцать пять.

Я невольно поморщился, и на миг мне показалось, что сейчас огребу пощечину.

— Вот только жалеть меня не надо, — ровно выговорила Кузя.

— Не получается, правда, — пробормотал я виновато и с силой помял ладонями лицо.

"Черт, лучше бы врезала…" — быстрый массаж как-то враз уставших глаз облегчения не принес.

Нет, конечно, я знал, что рос в благоприятной среде, ну а сейчас так и вовсе…

Но откуда взялась эта моя слепота?

Нет, понятно, что и Паштет, и Яська, и, вот, Кузя — все они просто прячутся за фасадом показного благополучия. Но почему я так охотно им подыгрывал?! Берег их душевный покой? Или… свой?

— О-хо-хо… — вырвалось из меня тоскливо.

Я нехотя оторвал ладони от лица. Кузя смотрела на меня внимательно и строго.

— Ладно, — сказал я примиряюще, — есть идея.

Наташа переступила с ноги на ногу и промолчала.

Вот этого у нее было не отнять: она умела иногда вовремя промолчать. Как по мне, так это говорило об ее уме больше, чем все сказанные ею слова.

— Смотри, — начал я, — про поисковый отряд на майские ты же слышала?

Она кивнула:

— Слухи ходят. Твоя затея?

— Моя, моя, — подтвердил я, — от нас поедет команда из десяти человек. Ты, если захочешь, будешь в их числе. Но пока не о том речь… Чернобурка пообещала, что нам для единообразия выдадут комплекты "эксперименталки" — армейской формы нового образца. Я примерно представляю, что это такое. Хочу ее немного доработать: на рукав — вышить символ и надпись "поисковый отряд", на грудь — планку с группой крови. Вымпел отрядный нужен. Ну и еще по мелочи всяко разно… Но времени на все это у меня нет. Могу только показать, обучить, дать материалы и заплатить за работу. Ну, скажем… рублей сто двадцать за все?

Кузя глубоко вздохнула и приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но потом радость на ее лице сменилось недоумением, а потом и вовсе подозрительным прищуром.

— Зачем? — спросила она, — зачем тебе это надо?

— Ты или мероприятие? — я действительно не понял ее вопроса.

Она чуть заметно дернулась. Поколебалась, выбирая, потом сказала:

— Давай начнем с твоей общественной, — тут она явственно прифыркнула, — активности.

— У меня есть план, — незамедлительно откликнулся я и замолк.

Она изогнула бровь, подталкивая меня к продолжению.

— … его я рассказывать не хочу, — невозмутимо закончил я.

— Мне не хочешь?

— Никому не хочу.

Наташа помолчала, покусывая уголок нижней губы, потом согласилась:

— Хорошо, имеешь право. Тогда… Тогда я. Вокруг тебя аж две девицы сейчас вьются… Да ты только свистни — еще набегут. Зачем ты при этом начинаешь эту возню со мной? — Наташа помолчала, словно что-то взвешивая про себя, потом посмотрела на меня со скрытой надеждой, — потому что они еще дети?

— Интересная гипотеза… — протянул я ошарашено.

Кузя неожиданно зарумянилась.

Я удивленно покачал головой, потом продолжил:

— Нет, не потому, не выдумывай лишку. Наверное, так: ты — особь жизнеспособная… — "оcобь" напротив обиженно хмыкнула. Я примиряюще улыбнулся и подвел черту: — Тащить тебя по жизни не надо, только помочь, направить в нужную сторону. А на это некий резерв возможностей у меня сейчас есть.

— Резерв возможностей… — эхом повторила Кузя, и глаза ее затуманились. Потом она начала нерешительно: — А может… мы все-таки…

— Не может, — прервал я жестко и, поморщившись, добавил уже гораздо мягче: — забудь, всем будет проще.

Кузя склонила голову и некоторое время с интересом разглядывала носки своих туфелек. Потом посмотрела мне в глаза:

— Как скажешь, — сказала ровным голосом и как-то очень спокойно улыбнулась мне.

Вдоль моего позвоночника промаршировала рота мурашек.

— Наташа, только без провокаций, — хрипло попросил я, вдруг озаботившись этим вопросом.

— Конечно, — она была сама покладистость, — да я и слова-то такого не слыхала. Когда начнем?

Четверг 23 марта, день

Ленинград, ул. Фрунзе.

— Тэк-с, больная, на что жалуемся? — я присел на край Софьиной кровати и потыкал пальцем туда, где, по моему предположению, должен был находиться бок пациентки.

Девушка сонно заворочалась под одеялом. Потом уголок его откинулся, и оттуда выглянул недовольно нахмуренный синий глаз.

— Ты что, за неделю не отоспалась? — осведомился я сварливо.

— Зачиталась вчера… — пробормотала Софья сонно. Потянулась и села, натянув одеяло под самое горло, — до четырех утра. Раскопала тут в серванте подписку "Роман-газеты".

И правда, на треугольном столике прикроватного торшера лежал журнал. Я перевернул и посмотрел на обложку — то была "Царь-рыба" Астафьева.

— Понятно, — сказал я и еще раз прошелся придирчивым взглядом по Софьиному лицу.

Что ж, выглядела она заметно посвежевшей.