Спастись от опасных мужчин

– Слишком много уборщиц, они все время что-то убирают. Здесь невозможно что-либо спрятать, потому что весь смысл работы спа и самого отеля состоит в том, чтобы каждая клиентка и каждый клиент чувствовали себя так, словно они тут самые желанные.

Джесс погрузилась в ванну еще ниже, так, что ее подбородок коснулся поверхности воды.

– Каким образом мы найдем эту штуку, если у нас нет абсолютно никаких зацепок?

Я снова подумала о давних поисках афикомана в доме Берковичей.

– Мы с тобой смотрим, но не видим. Спа, кинотеатры, рестораны – все это просто места, где она бывала. Они не имеют значения. Ища таким образом, мы могли бы потратить год. Это как наугад копать ямы, чтобы проверить, не наткнемся ли на нефть.

Джесс раздраженно выплюнула воду.

– Извини, но я не понимаю. Мы рассмотрели все места, где она бывала, – во всяком случае, все те места, куда она ездила на машине. Вот поэтому я и руковожу книжным магазином, а не пытаюсь раскрывать висяки. Никки, я полагала, что моя идея о спа просто гениальна. После этого мне больше ничего не приходит в голову.

– Это была неплохая идея.

Джесс была права насчет седера: аккуратно завернутую в салфетку половинку мацы всегда находила именно я. Это злило мальчишек, которые были старше меня. Они никак не могли взять в толк, почему афикоман всегда первой находит маленькая девочка, а не они. И это не было случайностью. Пока они бегали туда-сюда и напрягали свои подростковые мышцы, приподнимая диваны и проверяя футляры коллекции пластинок, я стояла на одном месте и думала. Не ища афикоман в тех местах, которые выбрала бы я, а думая о тех местах, которые выбрал бы мистер Беркович.

Вот в чем состояло различие между мною и старшими мальчиками. Я складывала в единую картину как физические, так и психологические отличительные черты, которые я подметила в мистере Берковиче за те годы, что мы были знакомы: озорную и лукавую стороны его натуры, довольно низкий рост, больная нога, уменьшающая вероятность того, что он мог вставать на колени или садиться на корточки, гордость за свой творческий подход. Все это, вместе взятое, многое говорило мне о том, где именно он мог что-то спрятать. Я знала, что смогу найти спрятанную мацу, надо только внимательно смотреть. С каждым годом находить тайник становилось все труднее, поскольку решимость мистера Берковича поставить меня в тупик все возрастала.

Но я находила каждый год. Потому что знала, как искать.

Так и теперь. Ответ лежал где-то в тех бумагах, которые мы просмотрели, где-то в жизни и быте Карен, а ее жизнь протекала здесь. Она не улетала отсюда на самолете и не прятала то, что хотела спрятать, в тысячах миль от своего дома. Я была в этом уверена. Однако Джесс была права. Мы подумали обо всех местах, где она побывала. Во всяком случае, обо всех местах, куда она ездила на машине. Мы перебрали все.

Куда она ездила на машине, ездила на машине…

И тут я все поняла.

– Аэропорт, – сказала я.

Джесс удивилась:

– Аэропорт? По-моему, ты говорила, что она не могла увезти эту штуку на самолете.

Я думала о распечатках локаций, зафиксированных GPS-маячком, с пометками точного времени, которые мы изучали.

– Я имею в виду не сам аэропорт.

– Тогда что?

– Она побывала в пункте аренды автомобилей, который находится по соседству с аэропортом.

– Послушай, Никки, когда ты в последний раз летала на самолете? Ведь это обычное дело – прилетаешь куда-то, арендуешь машину. Что в этом странного?

– Вот именно, – согласилась я. – Летишь куда-то и арендуешь там машину. Но Ли вовсе не сходила с самолета в каком-то другом городе и не арендовала машину там. Она арендовала машину здесь.

– Ну и что из этого?

– У нее была своя собственная машина. Так зачем же ей было брать машину в аренду?

– Может быть, ее машина сломалась?

– У Карен был новенький «Порше». Если бы он сломался, дилерский центр дал бы ей замену.

– Может быть, у них иссяк запас.

– Может быть, но обычно, если у тебя есть выбор, ты возьмешь машину в аренду отнюдь не в аэропорту и не только потому, что он находится не в городе, но и потому, что аренда машины там обходится дороже, чем где-то еще. Ты когда-нибудь видела их длиннющие квитанции, включающие в себя по меньшей мере десяток различных комиссий, сборов и доплат? Те, кто прилетел в аэропорт, не имеют возможности выбирать. Они спешат, они не знают здешних мест и потому выбирают тот пункт аренды автомобилей, который находится ближе всего от аэропорта. Для них он является наиболее удобным. Но если тебе надо арендовать машину в своем собственном городе, ты выберешь любой пункт аренды, за исключением аэропорта. Так почему же Карен арендовала машину именно там?

– Я пока не понимаю. Так почему же?