Спектр

— Говоришь, на Библиотеке был… — Дядя полистал разлохмаченный томик. — Что за ерунда… нашёл, на что истории тратить! Кладбище — оно и в галактике кладбище… ещё належимся. Я вот что… — Он поморщился и признался: — Пенсию мне выплатили, но скакать по трехзвездочным отелям, как студент, не собираюсь… нет, молчи! Племянника обирать на старости лет тоже не буду! Я тут приглядел одну планету, вот это и впрямь интересно.

Мартин посмотрел на открытую страницу и ничего не сказал.

— «Талисман! — с чувством прочёл дядя. — Получила своё название после обнаружения так называемых сейфов — объектов неизвестной природы, в которых периодически обнаруживаются артефакты одного из трех типов — багровый порошок, „спиральки“, „схемки“…» Так. Это все ерунда… «Планета покрыта двухсотметровым слоем плотного тумана сложной структуры». Это даже хорошо! Солнышка нынче и в Москве хватает. Возьму с собой для торговли каких-нибудь деликатесов, табака, свежих газет, патронов… возьму специй… молодёжь не понимает, а ведь специи ещё со средних веков дороже золота были!

— Дядя, а почему именно туда? — спросил Мартин, разливая вино.

Дядя на миг задумался, раскладывая по тарелкам свинину. Наконец сказал с лёгким смущением:

— Даже и не знаю. Тянет…

На миг Мартину стало холодно и грустно. Так, как бывает с любым человеком, сознающим, что разлука с ближними неизбежна. Но он нашёл в себе силы улыбнуться и сказал:

— Ну, раз тянет… значит — надо.

— Может, присоединишься? — спросил дядя смущённо.

— Не сейчас. Как-нибудь потом — обязательно. А ты когда на Талисман собрался?

Дядя подумал, пробуя вино. Удовлетворённо кивнул, сказал:

— Через месяц-два. К осени.

— Хорошо, — сказал Мартин.

И налил себе ещё вина — ведь каждый охотник, будь он охотником на людей или охотником до жизненных удовольствий, твёрдо знает — нет ничего лучше дома, куда ты однажды обязательно вернёшься.

2001–2002 гг.