Спекулянтъ

Сжать и расслабить… сжать и расслабить. Есть слабый толчок!… Еще один! Монитор отозвался всплеском. Пульс…

***

Москва. 20 апреля. 2009 год.

Центральный военно-морской клинический

госпиталь. Реабилитационное отделение.

Яркий солнечный свет резал глаза, заставляя сильнее зажмуривать непослушные веки. Через открытое окно, вместе с весенним, освежающим ветерком, пробирался многоголосый шум столичной жизни. Визжали покрышки автомобилей, басовито гудели троллейбусы, и доносилась привычная ругань московских дворников.

Денис поднес ладони ко лицу и, болезненно сощурившись, осмотрелся сквозь пальцы. Стерильно—белый потолок, нежно—кофейного цвета стены и стойких запах медикаментов, являющийся отличительным признаком любого медицинского учреждения... Больница?

— Проснулся, бродяга? — послышался знакомый, насмешливый голос. — Мне с утра доложили, что ты в сознание пришел. Я сразу сюда рванул, битый час дожидаюсь, пока ты дрыхнуть изволишь.

С трудом повернув голову, Денис едва не вскрикнул.

— Серега, ты? Живой?!

Крепкий мужчина, с коротким ежиком волос и правильными чертами лица, сочувственно усмехнулся:

— Здорово тебя, дружище, приложило. Со мной—то, что должно было случится? Это ведь не я в подземке был.

Значит, это был сон. Не было взрыва мерседеса, не было разборок с бандитами. Приснилась жизнь в дореволюционной империи и... Юлька?!.. Денис застонал, вцепившись зубами в подушку. Неужели и она — сон?!

— Денис, ты что? — встревожился старый друг. — Может, врача позвать? Потерпи, я мигом!

— Не надо, все нормально, — взял в себя в руки Денис. — Так, вспомнилось кое—что.

В открывшуюся дверь палаты вошла молодая, красивая женщина в белом халате и с хромированным стетоскопом на стройной шее.

— Сергей Данилович, две минуты истекли, — строгим голосом сказала она. — Больному нужен покой.

Денису всегда нравились такие девушки: невысокие, гибкие, со спортивной фигурой. Сердце наполнилось щемящей болью... Юлька...

— Слушаю и повинуюсь, ваше медицинское высочество.

Сергей с улыбкой склонил голову и направился к выходу. Около двери он обернулся и с силой хлопнул себя по лбу:

— Чуть не забыл! Тебе пришло письмо из Высочайшей Канцелярии.

— Откуда?! — не поверил свом ушам Денис.

— Из Канцелярии, — повторил друг. — Не знал, что ты у нас такая известная личность.

— Ты о чем?!

— Выйдешь из больницы, сам все узнаешь! — с лукавой усмешкой ответил Серега. — Ладно, я исчез.

Мысли разбежались как тараканы — по разным углам. Что это? Новая реальность?! Голова заполнилась суматошными воспоминаниями. Юлька... цена империи... Из лихорадочных раздумий его вывела врач, присевшая на краешек кровати. В ее огромных, черных глазах прыгали веселые бесенята.

— Язык покажите, больной.

— Какой язык? — не понял Денис.

— Любой, — прыснула от смеха девушка. — У вас их сколько?

— Какой сейчас год? — задал он встречный вопрос.

— Две тысячи девятый. Вы себя хорошо чувствуете?

На горячий лоб легла прохладная ладонь. Утонченный аромат нежных фиалок — любимых Юлькиных духов — внезапно сбил дыхание.

— Который час, подскажите?

Зачем спросил время, он сам не знал. Незнакомые красивые глаза на мгновенье прикрылись длинными пушистыми ресницами.

— Могу принести часы. С кукушкой. Если не будешь в них тапочки кидать.

Сердце, замерев на секунду, бешено заколотилось с удвоенной силой. Комната поплыла перед глазами, превращаясь в радужный шар.

— Юлька?!!

Голос сорвался в хрип, непрошено выбив слезы из неверящих глаз.

— Юлька?!!

В мочку левого уха привычно вонзились острые коготки.

— Думал сбежать от меня? Я же обещала, что везде тебя найду!..

—