Спекулянтъ

- Денис Иванович лично захватил его, - подкинул шпильку Платов.

- Да, борьба была нешуточной, - радостно подхватил отставной пристав. - Враг попался упорный и изворотливый. Кое-как справились.

Оба радостно заржали. Денис беззлобно отмахнулся рукой:

- Хватить издеваться. Давайте о деле.

- Можно еще один захват провести, - с серьезным видом предложил штабс-капитан. - Для т-тренировки.

От дружного хохота задребезжали оконные стекла кабинета. Денис решил поддержать игру - воспоминания, чего греха таить, были смутными, но приятными.

- Вы же в самый неподходящий момент ворвались. Не дали довести допрос до конца.

Ерофеев, едва отдышавшись от смеха, внес новое предложение:

- Так в чем проблема, шеф? Агент перевербован, только прикажите - исполнит все на высшем уровне.

Денис с силой прихлопнул ладонью по столу.

- Хватит, братцы, посмеялись и будет. Начинаем операцию.

- Война? - деловито осведомился Платов.

Молодой человек покачал головой.

- Они нам не по зубам. Но наказать их необходимо. Так, чтобы вся Европа над ними смеялась. Для чего они затеяли это, узнали?

- Тоже хотят свой кусок нефтяного пирога, - пояснил Ерофеев. - Думаю, не только к нам заслали информатора.

Денис задумчиво поставил на ребро "матильдору" и резко щелкнул по краешку монеты. Щелчок получился неудачным: золотой кругляшок взмыл в воздух, ударился об пол и покатился. Из-под шкафа стремительно вылетела черная тень - Манька Облигация никогда не упускала момент порезвиться в кабинете.

- Степан, у тебя есть знакомые умельцы среди фальшивомонетчиков? - спросил он у бывшего полицейского.

- Парочка имеется, - осторожно ответил Ерофеев. - А для каких целей?

- Вексель подделать, - коротко ответил Денис.

Кошка загнала золотую монеты под подошву ботинка штабс-капитана, и теперь яростно пыталась выцарапать ее оттуда. Ерофеев разочаровано протянул:

- Это старый фокус, Денис Иванович. Банки сейчас грамотные стали, их на мякине не проведешь - каждую бумажку проверят трижды. Могут по телеграфу заказать подтверждение, если вексель из другого города.

Платов зашипел сквозь зубы. Разъяренная кошка вцепилась ему в руку, когда он сделал попытку отобрать у нее золотой. Денис бросил отвлеченный взгляд на неравную схватку и иронично усмехнулся:

- Пусть заказывают. Хоть десять раз.

- Какие будут приказания, шеф? - спросил Ерофеев.

- Как у вас с иностранными языками? - последовал встречный вопрос.

Подчиненные смущенно взглянули друг на друга.

- Немецкий я неплохо знаю, - после небольшой заминки ответил Платов. - По-турецки могу немного изъясняться.

Ерофеев молча развел руками - кроме родного русского, он знал только уголовный жаргон.

Денис удовлетворенно кивнул:

- Турецкий нам не понадобиться, а вот немецкий будет очень даже кстати.

Выдержав паузу, он внимательно оглядев притихших собеседников и вкрадчиво добавил:

- А про зеркальные векселя вы, конечно же, не слышали... 

*** 

Франкфурт-на-Майне. 15 марта. 1898 год.

Штаб-квартира Deutsche Bank.12-30. 

В просторном операционном зале солидного немецкого банка царило неторопливое оживление. В обеденный перерыв здесь всегда было много народа: дисциплинированная нация умела ценить время и старалась с пользой использовать каждую минуту полуденного отдыха. Около касс образовались небольшие очереди, и многие посетители с нетерпением поглядывали на часы.

Усталый банковский клерк промокнул мятым платком вспотевшую лысину и поднял глаза на очередного клиента. Из-за толстых линз старомодного пенсне взгляд его казался по-детски удивленным.

- Что у вас? - задал он привычный вопрос, звучавший ежедневно не один десяток раз.

Высокий господин, с жесткими злыми глазами, протянул в окошечко кассы внушительную пачку денег, и произнес длинную фразу на незнакомом языке.

- Простите, но я не понимаю вас, - сокрушенно развел руками кассир.

Ему частенько приходилось сталкиваться с иностранными клиентами и иногда удавалось решить проблему языком жестов. Многолетняя практика этому способствовала. В этот раз пришел на выручку посетитель, стоящий в очереди следом: одетый в дорогой костюм, слегка заикающийся солидный мужчина. Его немецкий был небезупречен, но вполне понятен:

- Говорит, что ему нужен переводной вексель. Он отправляется в Англию и не хочет везти с собой наличные деньги. Боится грабителей.

Последнюю фразу он произнес с издевательской усмешкой. Кассир тоже усмехнулся про себя - сумма была не такая уж и большая - но ответил самым серьезным тоном:

- Рекомендую заказать дорожный чек - это намного проще.

Солидный господин обратился к высокому иностранцу и, выслушав ответ, внес пояснение:

- Господин едет по торговым делам и ему удобнее расплатиться векселем. Если сделка не состоится, то он его просто обналичит.

Плешивый клерк молча пожал плечами и принялся пересчитывать деньги. В этой операции не было ничего необычного: при расчете векселем за товар не было потерь за банковский процент. За погашение дорожного чека заграничный банк-корреспондент снимал свою маржу. Обычная экономия прижимистого купца.