Спекулянт (СИ)

   Не хотелось ехать домой и мучить своими тревогами Юльку. Работа отвлекала, но предстоящая, бессонная ночь не стала привычной. История изменилась, и прежние знания помочь не могли. Кризис, ожидаемый через год, явил свои первые признаки уже сейчас - в Европе начались банкротства. Едва заметные на растущих рынках, но для человека, пережившего не одно падение экономик, они звучали тревожным набатом.

   Ломались прежние схемы и становились бессмысленными расчеты. На сельскохозяйственной теме можно было ставить жирный крест - слишком мало оставалось времени. Реальная экономика ощутит на себе проблемы финансового сектора через полгода. Максимум - год. С игрушками должны успеть...

   Серое, низкое небо майского вечера стучалось в окно моросящим дождем. Настроение было под стать погоде. Выбросив обломки карандаша, Денис нажал клавишу вызова на новеньком селекторе:

   - Федор, соедини меня с Нобелем.

   - Денис Иванович, восемь часов доходит. Его, скорей всего, нет уже на месте.

   - Гадать будем или исполнять?

   - Есть, шеф!..

   Веселый голос помощника немного приободрил. Может, не стоило все это затевать?..

   - Слушаю вас, господин Черников, - донеслось из трубки. - Вы, как погляжу, тоже допоздна работаете? Как у нас говорят - работа не волк...

   Собеседник гулко захохотал, не закончив фразу. Денис машинально отметил: "у нас". Выбор был правильным...

   - Сколько волка не корми, а у ишака...

   Прикусил язык - пора бы уже отвыкнуть от дурацких поговорок.

   - Простите, Денис Иванович, не расслышал?

   Пришлось быстро переменить тему разговора:

   - Хотел пригласить вас, Эммануил Людвигович, отужинать со мной сегодня. Благо, мы теперь соседи...

   До дома Нобелей было десять минут ходьбы - месяц назад, на Выборгской набережной, был куплен двухэтажный особняк. Проблема безопасности могла стать нешуточной, и в небольшом, пристроенном флигеле теперь посменно проживало двое бойцов подразделения Платова...

   - Со всей любезностью готов откликнуться на ваше приглашение, - замялся собеседник. - Но, готовлю важное прошение в Императорское техническое общество...

   Денис усмехнулся - пора брать быка за рога.

   - Профессору Деппу? - как можно небрежнее спросил он. - Хотите провести испытания первого русского дизеля?

   Молчание, воцарившееся в трубке, было явственно напряженным. Промышленный шпионаж был изобретен даже не в этом веке.

   - Помилуйте, Денис Иванович. Вы, случаем, не ученик Алессандро Калиостро?

   Последующий ответ озадачил славного потомка викингов еще больше.

   - Хуже, Эммануил Людвигович. Намного хуже...

   - Это несколько неожиданно...

   Денис невежливо перебил собеседника, не дав тому договорить:

   - Жду вас через час. Дело безотлагательное!

   Когда вопрос касается бизнеса, различия между эпохами нивелируются. В голосе собеседника не осталось и следа былой озадаченности. Ответ прозвучал сухо и деловито:

   - Буду. Ждите...

   Теперь следовало подготовить Юльку. Реакция была предсказуемой, а тлетворное влияние, пришедшее из двадцать первого века, не лучшим образом сказывалось на манерах воспитанной барышни...

   - Дениска, ты с ума сошел! Я же не готова совсем, и за час ничего не успею!..

   За шестьдесят минут, ядерными боеголовками, можно трижды стереть с лица земли любое государство. За меньшее время, пилот сверхзвукового истребителя отрабатывает боевое задание, а ракетоноситель выводит спутник на орбиту. Любой женщине, любой эпохи, этого времени хватит только на ресницы...

   Денис решил проблему просто.

   - Маленькая. Это будет деловой ужин и... хочу попросить тебя, чтобы ты сказалась больной.

   На этот раз с реакцией он не угадал...

   - Хорошо. Раз ты просишь, значит, тебе это нужно.

   В голосе любимой не было и намека на обиду. После чего раздался привычный чмок, привычно заложивший правое ухо. Юлька повесила трубку...

   Обеденный стол в малой гостиной уютного особняка был сервирован на две персоны. Легкие закуски, графинчик казенной, обложенный льдом, сладости и неизменный кофе с капелькой коньяка. Непритязательность ужина объяснялась просто - сытый желудок не способствует мозговой деятельности. Обменявшись ничего не значившими фразами, собеседники без особой охоты ковырялись в своих тарелках. Денис предложил перейти за столик, располагавшийся рядом с камином...

   - Скажите, Эммануил Людвигович. В детстве вы верили в сказки?

   Нобель добродушно хохотнул:

   - Вы сегодня, чуть было, не заставили меня поверить.

   - Хотите, я вам расскажу еще одну?..

   Светловолосый, с кучерявой бородкой швед, выглядел озадаченным.

   - Попробуйте, Денис Иванович, - осторожно ответил он.

   - С вашей помощью, господин Нобель, мне, отдельному маленькому человечку, быть может, удастся достичь того, чего не удалось достичь всем правительствам вместе взятым, - раздавить Рокфеллера.

   Денис надеялся, что цитата окажется достаточно точной.

   - Помилуйте, откуда вы это знаете? В гостинице мы были только вдвоем.

   Нобель был явно обескуражен.

   - Напомнить вам, что вы сказали в ответ? - продолжал наседать Денис...