Спекулянт (СИ)

   Денис внимательно оглядел настороженных слушателей, расположившихся в конференц-зале Банка дю Монд. Десять человек, чье общее состояние превышало бюджеты нескольких европейских государств, сидели за круглым столом, накрытым зеленым бархатом. Десять самых богатых людей планеты, в чьих руках была сосредоточена большая часть всех мировых ресурсов. Нефть, уголь, золото, железные дороги и морской транспорт. Недвижимость в крупнейших столицах мира, финансовые потоки, текущие через банкирские дома, и влияние на политиков.

   - Некоторым из вас пришлось проделать нелегкий путь через океан, и я надеюсь, что мои предложения с лихвой оправдают ваши ожидания. Заранее прошу простить меня за несовершенный французский. Если возникнут трудности, мой помощник всегда поможет с переводом.

   Денис сделал жест рукой в сторону Исайи Либмана, скромно приютившегося за маленьким столиком чуть в стороне от основной группы.

   - Нельзя ли перейти ближе к делу, месье Черников? - раздался спокойный голос одного из участников заседания. - Время - такой же продукт бизнеса, как и все остальное.

   На лицах некоторых из присутствующих появились улыбки.

   - Мистер Карнеги, если я не ошибаюсь? - уточнил Денис...

   Роскошный костюм и не менее роскошный галстук. Бриллиантовые запонки и россыпь алмазов, сверкающих на золотом браслете. Эндрю Карнеги - сталь, финансы и железные дороги. Он первым сформулировал одну из аксиом современного бизнеса: необходимости наращивания производственного потенциала задолго до появления спроса на данный товар. Впоследствии, это дает возможность устанавливать более низкие, чем у конкурентов, цены... Во время войны выкупил облигаций японского займа почти на двадцать миллионов долларов...

   Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил:

   - Попрошу вас для начала ознакомиться с некоторыми документами. Информация, содержащаяся в них, носит конфиденциальный характер, но вы вправе использовать ее по собственному усмотрению.

   Исайя поднялся со своего места и по очереди раздал всем приготовленные документы. Некоторое время тишина нарушалась только шелестом страниц. Денис с интересом наблюдал, как менялось выражение на лицах у некоторых из собравшихся, по мере прочтения. Бесстрастные маски были далеко не у всех.

   Подготовка к сегодняшнему заседанию заняла почти месяц. Заокеанских гостей обрабатывал Джон Рокфеллер, но прибыли не все, на кого он рассчитывал. Не было представителей железнодорожной империи Вандербильта, не приехали и его извечные конкуренты: наследники Джея Гулда, основателя Western Union.

   В анналы бизнеса вошла его борьба с Вандербильтом за владение над одной из железных дорог. На магистраль, которую контролировал Гулд и которую хотел приобрести Вандербильт, постоянно нападали банды, нанятые конкурентом. Гулд отбивал их атаки с помощью артиллерийских орудий и даже создал специальную военную флотилию для охраны мостов. После того, как Вандербильту удалось скупить на бирже контрольный пакет акций спорной дороги, Гулд выпустил фальшивые акции и удержал собственность в своих руках. Обычная практика цивилизованного бизнеса.

   Приглашением европейских гостей занимались Нобель и Исайя. Прибыли все, без исключения. Владельцы банкирских домов Лондона, Парижа, Франкфурта, Вены и Неаполя. Собственники угольных и нефтяных месторождений, золотых приисков и транспортных компаний. Влияние этих людей на политику европейских государств было немалым. Ради одного из них, Палата лордов консервативной Великобритании изменила Закон о присяге: банкиру-парламентарию разрешили приносить клятву не на всей христианской Библии, а только на Ветхом Завете...

   - Это все крайне занимательно, месье Черников, но хотелось бы услышать ваши пояснения, - скрипучий голос невысокого, полного господина вывел Дениса из раздумий...

   К этому господину у него был особый счет. Иаков Хирш Шифф. Первый иностранец, получивший награды из рук микадо. Один из тех, кто занимался размещением военных займов японского правительства на сумму свыше двухсот миллионов долларов. По одной из версий это было местью за антисемитские действия царского режима. Близкий друг сэра Эрнеста Кесселя и Роберта Флеминга. Спонсор революционного подполья в России...

   - Если господа ознакомились с документами, то я готов продолжать.

   Дождавшись молчаливых кивков, Денис продолжил:

   - Перед вами список пятнадцати компаний, зарегистрированных в Европе и Америке. Все он принадлежат мне...