Спелая ягода

И ответила Нику согласием. Мы договорились, что сходим в «Макдоналдс» на Добрынке. Когда я вышла из метро, Ник уже ждал меня. Увидев красную розу в его руке, я поморщилась, но взяла и поблагодарила.

– Как ты красива! – вполне искренне сказал он и потянулся поцеловать меня.

Но я молча отстранилась.

– Я очень по тебе скучаю, – тихо добавил Ник.

Мы зашли в «Макдоналдс». Прохлада от работающих кондиционеров мгновенно улучшила мое настроение.

«Я встретилась лишь затем, – сказала я сама себе, – чтобы до конца прояснить ситуацию. И сейчас серьезно поговорю с ним».

Мы взяли сок и мороженое и поднялись на второй этаж. Народу было не так много, как обычно, что меня порадовало. Сев за столик, я положила розу и отпила сок. Потом откинулась на спинку стула, глядя на Ника. Он заметно нервничал, хотя старался не показывать вида.

– Ник, – начала я, собравшись с мыслями, хотя думать совершенно ни о чем не хотелось, – нам пора поговорить.

– Да, милая, я тоже так считаю, – тихо ответил он.

Я задержала взгляд на его приоткрытых губах. Крохотная капля мороженого белела в уголке нижней губы. И я завороженно на нее смотрела. Тут Ник облизнулся, и я подняла взгляд. Столкнувшись с его зеленовато-карими глазами, отчего-то начала краснеть.

«Сейчас скажу ему, чтобы больше не звонил, – думала я, – что все это бессмысленно и ни к чему хорошему не приведет».

– Я люблю тебя, – как-то буднично произнес Ник и положил руку на мою.

Его пальцы были прохладными и дрожали.

– Что? – не поверила я своим ушам. – Что ты сказал?

– Я люблю тебя, – повторил он. – Не знаю почему, но мне невыносимо хочется сказать эти слова с первой нашей встречи. Я сам себе удивляюсь, честно, Оль! Курить охота, – добавил он, явно начиная нервничать. – Но здесь нельзя.

– Здесь нельзя, – повторила я.

– Ты можешь не отвечать, – торопливо продолжил Ник. – Я все понимаю.

Бог мой, что тут можно было сказать? Я смотрела на его юное свежее лицо, на пушистые кудри, на широкие плечи, обтянутые футболкой красного цвета, и старательно боролась с желанием послать все приличия к чертовой матери и позволить себе быть просто счастливой с этим красавцем, пусть и недолгое время.

– Но я настолько старше, – после паузы сказала я.

Ник, услышав мои слова, сразу приободрился.

– Да ты еще девочка! – рассмеялся он с явным облегчением.

«А ведь я только что дала ему понять, что меня смущает лишь разница в возрасте», – подумала я и ужаснулась.

Но тормоза были уже спущены. Мне становилось все легче на душе. Я позволяла себе любоваться его юной прелестью, наслаждаться его горящим взглядом, в котором вполне отчетливо читалось восхищение и неприкрытое желание. Я почувствовала все то же сильнейшее притяжение, которое не давало мне покоя при каждой нашей встрече. Но сейчас не сопротивлялась ему.

– Моей девушке недавно исполнилось 55 лет, – сказал в этот момент Ник, и я мгновенно отрезвела, глядя на него с легким испугом.

– Сколько?! – не поверила я.

– 55, – как ни в чем не бывало повторил он. – Я переехал к ней, когда мне было семнадцать. Это сложно объяснить. Она подруга моей мамы. Правда, они так сильно поссорились, что уже давно не общаются.

– Из-за тебя? – предположила я.

– О нет! По другим причинам. Но я вначале встречался с ее дочкой, – продолжил он. – Потом она уехала из Москвы, вышла замуж. А ее мама мне всегда безумно нравилась. Так все и вышло. И сейчас я с ней.

– И говоришь ей, что любишь, – добавила я саркастическим тоном.

– Нет, что ты! – возразил Ник. – Просто я с ней живу. У нее квартира на Кутузовском, свой бизнес. К тому же трое детей. Все, кстати, от разных мужей. Но они живут отдельно.

«Чудовищно! – подумала я. – Бабе полтинник с гаком, а она себе юного любовничка завела. Тогда, конечно, я для него еще девочка».

– Я раньше думал, что люблю ее, – после паузы продолжил Ник. – Но, встретив тебя, понял, что это не так. Я сейчас лишь о тебе думаю и днем, и ночью.

– Она тебя содержит? – не удержалась я от ядовитого вопроса.

– Нет, что ты! – искренне возмутился он. – Как ты могла такое подумать?!

Я вдруг резко встала. Все это не укладывалось в голове.

– Ты чего? – испугался Ник.

– Мне пора! – решительно проговорила я. – Я же говорила, что еще в издательство нужно.

– Но подожди…

– Созвонимся, – сказала я и начала быстро спускаться по лестнице к выходу.

Когда я приехала домой, то чувствовала себя необычайно уставшей. Жара, встреча с Ником, какая-то странная грусть после его признания сделали свое дело. Мне хотелось одного – лечь где-нибудь в прохладном тихом месте и никого не видеть и не слышать. Я приняла душ и заварила крепкий зеленый чай. По опыту знала, что он прекрасно тонизирует, особенно в жару.