Через три минуты я уже рассматривал позицию сторожей. Боевики, встревоженные стрельбой, лежали на земле, направив оба ствола в сторону деревни. О наблюдении за окрестностями речи уже не шло. В деревне защелкали одиночные выстрелы. «Сторожа» встрепенулись и прильнули к прицелам.
– Нужно брать живыми, – сообщил Полоз.
– На кой? – удивился я.
– Ведьма просит.
– Слушай, Змеюка, а плясок с бубном она не хочет?
– Не зуди, Сашок. Тебе сложно взять двух недоумков?
– Мне время жалко.
– Все, не прибедняйся, – отрезал Полоз. – Пеленай их и веди в деревню.
Высокая трава и складки местности позволили подобраться к сторожам на дистанцию в пять метров. Все их внимание было приковано к редкой стрельбе в поселке и крикам, периодически оттуда раздающимся. Дождался очередных выстрелов, сделал рывок и встал над бандитами.
– Оружие на землю.
Оба испуганно обернулись. И если левый начал разворачивать в мою сторону ствол, то правый громко (выражаясь медицинским языком) испустил газы. Пнул левому в голову, а правому – в живот.
– Сесть, – велел правому. – Спиной к напарнику.
Когда храбрый левый очнулся, поставил им задачу:
– Сейчас аккуратно встаем на ноги и также аккуратно топаем в поселок. Посмотрим, чего местные сотворили с вашими корешами.
– Ты кто? – прошамкал храбрый левый.
– Изгой из Посвященных, – ответил я.
Храбрый левый испуганно сглотнул, а трусливый правый опять испортил воздух.
– Заткнулись и двигаемся.
Дистанцию в сорок метров мы преодолели за шесть минут, четыре раза упав. А на площади уже шли народные гуляния. Судя по телам, лежащим отдельно, часть бойцов ИРА аборигены незатейливо грохнули. Остальных они подтащили к административному зданию, за которым я и прятался.
Помимо двух отважных помощников на площади была куча народу. Видимо, местные убежали не так далеко, раз так быстро смогли вернуться. Увидав наш ансамбль, общественность затихла. В абсолютной тишине мы проследовали до двух храбрых аборигенов.
– Принимайте пополнение, – сообщил я им и передал старшему оба автомата, изъятых у сторожей. Потом подумал и отдал Калаш, с которым ушел на охоту. – Хочу предупредить: правый гражданин очень пуглив и постоянно портит воздух.
Шутка не прошла, народ испуганно молчал.
«— Полоз, твою мать, дальше что делать?
–
– Это часть ритуала?
–
– Чего?! Где?!
–
– И кто нас пасет?
–
Скупо распрощавшись с затихшими аборигенами, я гордо удалился. Возле моего барахла нас ждала местная ведьма.
–
– Благодарю тебя, Одержимый, – поклонилась она.
– Наш уговор в силе?
– Конечно!
– У меня вопрос, Бетти. Что за человека ты видела?
– Это не человек, – огорошила она меня.
– Демон?
– И не демон.
– То есть он не ирландец?
– И не англичанин, – тараторила ведьма. – Он с большой земли.
– Какие ощущения у тебя были, ведьма? – Полоз «высунулся из меня».
Ведьма вздрогнула, но справилась с испугом, подумала и резюмировала.
– От него очень сильно пахнет войной и смертью. Сильнее чем от Одержимого Тобой. Еще пахнет силой. Могучей силой. И сила эта очень схожа с той, что висит на твой шее, Одержимый. Будто у того океан, а у тебя маленькая капля.
– Полоз, ты что-нибудь понял?
– Пока ничего. Бетти, – обратился он к ведьме, – где вход в твой тоннель?
– Еде скажешь, Великий Змей. Можешь зайти прямо тут.
– Хорошо. Бетти, мы сейчас немного поохотимся, как только закончим, так тоннель и откроешь.
– Да, Великий Змей, – кивнула та и растворилась.
– Поохотимся?! – спросил я у Полоза.
– Ага, – зло процедил он.
Глава двенадцатая. Охота
– И кого будем отстреливать: гражданина с берега или неизвестного, которого ведьма вычислила?
–
– Ты чего такой недовольный?
–