Специалист по выживанию

Уже через месяц Алексей с Алгором тихо отпраздновали восстановление шестого узла обороны, который стоял затопленным больше пятисот лет, на территории которого располагались критически важные узлы управления всей транспортной сетью самого подземелья, что позволяло в перспективе восстановить сообщение скоростных поездов в вакуумных тоннелях нулевого горизонта. Пускать туда пассажиров и брать за это деньги, а на то, что отвалится в качестве прибыли, ремонтировать технику и вообще вести хозяйство.

По этому поводу Алексей имел длинный разговор с Алгором, но ему все же удалось доказать необходимость сотрудничества с людьми и вообще с цивилизацией Ассарты. Особо важные переходы и вообще нижние уровни можно было легко отсечь, оставив людям для посещения нулевой горизонт, и соответственно убрать оттуда все критически важное оборудование вниз. Ну а нарушители пополнят число тех, кто трудится бесплатно в нестерильных условиях.

Как начальнику центра обороны, Алексею полагался защищенный транспорт, но подумав, он отказался от сомнительной чести рассекать над мирной планетой на десантно-штурмовом катере, правда слетав пару раз в космос, чтобы полюбоваться планетой сверху и вообще развеяться красивыми видами.

Ассарта, королевство Агелау, Ашир

Он вышел на поверхности в деловой зоне Ашира, там, где были аварийные выходы тоннелей, одетый в полевую форму армии Таласс с «Грачом» в поясной кобуре, и, оглянувшись, пошел к стоянке водного транспорта, собираясь спокойно сесть на катер, который отвезет его домой.

Глазастая девчонка, подававшая тонг, узнала его по десятку фотографий в газетах, последняя из которых была на первой странице «Аширского вестника», на фоне сверкающей арки грузового портала. Быстрее молнии она выскочила из закусочной и метнулась наперерез Алексею и, не рассчитав, чуть не врезалась, затормозив уже с помощью его крепкой руки.

– Благословите, – девушка в белоснежном передничке на сером платье и таких же белых гольфиках кинулась в ноги Алексея так быстро, что тот едва успел подхватить ее, чтобы она не запачкала одежду на каменных плитах.

С удовольствием вглядевшись в хорошенькую девушку с темными кудряшками, выбивающимися из-под платка, он улыбнулся и, обняв, крепко поцеловал ее в губы, так что у девицы закружилась голова.

– Пусть у тебя будет все хорошо, малышка. Мужа тебе доброго и работящего, и детишек полный дом. Такое благословление пойдет?

Центр деловой жизни столицы самой богатой страны на планете, конечно, привлекал репортеров всевозможных изданий, и в этот час они степенно, как и подобает уважаемым господам, находящимся в поисках мишени, вкушали дешевый тонг, рыская взглядами по площади в поисках сенсации или хотя бы смачного происшествия, когда на камни мостовой вышел тот самый Искусник, разрушивший храм в Гуджаре и, по слухам, уничтоживший половину столицы Эйшена.

Опытный взгляд мастеров скандалов сразу же узнал молодого человека, и десятки рук потянулись за фотоаппаратами, которые, как и полагается, висели у каждого на шее в раскрытом и взведенном состоянии. Поэтому сцену, когда Алексей целовал девушку, отсняли с десятка точек, и не по одному разу. Уже вечером газеты напечатали этот снимок, а заодно биографию девушки, которую успели наречь Удачница Эрала.

Вся эта суета прошла совершенно мимо Алексея, который, вернувшись домой, спокойно вымылся в ванной и завалился спать.

Часа через полтора дом аккуратно взяли в оцепление егеря и девицы из Охранного корпуса, а вошедшая в спальню женщина неторопливо прошлась по комнате, собирая разбросанные вещи, разделась сама и тихо, словно мышка, юркнула под одеяло, ткнувшись лицом в грудь Алексея, и замерла, втягивая запах мужского тела.

Ассарта, республика Эйшен, Идала

Дворец эйшенских королей, по утверждению искусствоведов, был самым величественным и красивым сооружением на Ассарте, даже несмотря на то, что часть дворцового комплекса пострадала при отражении варварской агрессии Агелау, которые воспользовались подземными тоннелями и высадили свой десант прямо в столице. Тогда мужественные войска Эйшена уничтожили агрессора, пусть и ценой больших потерь. То, что не было найдено ни одного трупа вражеских солдат, не остановило Министерство правды, и три сотни бездомных были срочно отловлены, переодеты в форму Агелау, убиты разными способами и разбросаны на местах боев в живописных позах, для последующих фотосессий.

Теперь дворец принимал послов двадцати одной страны для того, чтобы выработать единую стратегию поведения в новых условиях.