Специалист по выживанию

– Возможно. – Киросс меланхолично посмотрел на Тарина. – Если уважаемый Растар пояснит мне кое-что. Корень зла, этот герцог Роков, попал в поле нашего зрения, когда в одиночку вырезал вашу диверсионную группу. Напомните мне, Растар. Такая команда обычно формируется из двух шестерок, имеет не менее двенадцати человек состава. Двенадцать боевиков, подготовленных для всякого дела, уничтожаются одним человеком. А после он же во дворце устраивает кровавую резню среди наемников и опять-таки ваших егерей, уничтожив, по одним данным, шестьсот, а по другим – восемьсот человек. При этом он не маг, это мои люди выяснили точно. Ну во всяком случае, не боевой маг. И вот в конце концов вы захватываете его и тащите в посольство. Результат я мог бы предсказать еще до начала акции, но, видимо, у вас, Растар, сидят куда худшие прогнозисты, чем я, и кто-то все же отдал этот дурацкий приказ. Результат известен. Роков сбежал, взорвав перед этим главный кристалл щита, что просто перемололо в пыль и здание, и всех, кто там находился. То есть вы сами, своими руками вырастили из заплутавшего в поисках острых ощущений искусника своего кровного врага, а сейчас уговариваете нас присоединиться? – Киросс чуть нахмурился. – Возможно, мы победим. Возможно. Возможно даже, как-то прикончим этого довольно изобретательного деятеля. Но что в итоге? Вы бросите со стола кость, которая должна будет компенсировать жизни моих людей? Это у вас их более полмиллиарда. А у меня, я напомню, меньше двадцати миллионов. И их количество каждый год уменьшается. Так что мой ответ – нет. Я не буду в этом участвовать и подожду, пока герцог Роков проломит вам башку. А в том, что он это сделает, я не сомневаюсь.

С этими словами король Сагории встал и вышел из зала.

– Кто-то еще хочет покинуть наш совет? – Растар обвел всех тяжелым взглядом.

– Я с вами. – Герцог Тавар усмехнулся. – У меня много людей и мало земель.

– Хабриз тоже с вами. – Председатель Верховного Совета Республики Хабриз Лу Даран кивнул. – Нам нужны новые торговые пути и новые технологии. И Агелау это добровольно не отдадут. А подземелье… они никогда не вмешивались в наши дела, не вмешаются и сейчас.

– Да, Искусники всегда были над нашими сварами. – Тагаринский король кивнул. – Надеюсь, сейчас будет так же.

– Обязательно будет. – Растар широко улыбнулся. – Потому что в нашем деле появились неожиданные, но очень полезные союзники. – Он взмахнул рукой, и в зал вошел высокий широкоплечий мужчина в странном пятнистом одеянии и с малым пулевиком на поясе в черной кобуре. – Этот отряд успешно и быстро решил наши затруднения в Бахрави, уничтожив штаб заговорщиков…

– Мясники… – донеслось из дальнего угла, где сидел король Горос Шестой.

– Мы не есть мясники. – Мужчина улыбнулся неожиданно обаятельной улыбкой. – Тако есть заказчик.

– Да, друзья. Это я приказал, чтобы все было максимально кроваво и показательно. – Растар обвел присутствующих тяжелым взглядом. – Слишком много провалов в последнее время, слишком сильны шатания в наших рядах. И пусть наша жесткость станет для всех символом нашей решимости. А теперь я бы хотел, чтобы командир отряда рассказал нам, как он собирается решить эту щекотливую проблему.

– Как, кстати, называется ваш отряд? – Председатель Лу Даран, прекрасно знавший все серьезные наемные отряды на Ассарте, как ни старался, не мог вспомнить улыбчивого капитана, да еще таких героических пропорций.

– Мы есть отряд «Европа». Такая земля, где мы родом.

17

В теории фактор неожиданности может сыграть вам на руку. Но на практике в ход вступает сила трения, когда скрип вашей машины предупреждает противника об опасности.

Клайд Бэрроу

Начальнику 12-го Главного управления, генерал-полковнику Касаткину