...Специального назначения

— Тротил от огня не взрывается, горит коптящим пламенем!

Т-р-а-хх! — с грохотом взрывается от огня маленькая кучка белого порошка. Все невольно вздрагивают, дребезжат стекла.

— Это азид свинца, — неторопливо продолжает наш преподаватель. — От пламени он взрывается. Две десятых грамма азида свинца есть в каждом капсюле-детонаторе, а всего в нем полтора грамма взрывчатых веществ. При неосторожном обращении капсюль-детонатор может оторвать два пальца! Это я знаю точно, — Рабинович показал свою изуродованную кисть руки.

Наш доморощенный бригадный поэт Дмитрий Кривозуб тотчас же набросал шуточные стишки:

О мудрая Изида,
Избавь нас от азида,
Создай такой запалец,
Чтоб рвал бы только палец!

В дни нашего контрнаступления под Москвой бригада выполняла задание по разминированию объектов, подготовленных к взрыву на случай приближения неприятеля. На одном из мостов на Минском шоссе был установлен управляемый по радио телефугас ФТД. В отчетной документации указывалось, что он имеет устройство необезвреживаемости — то есть при попытке обезвредить срабатывает специальная взрывная ловушка, и все взлетает на воздух. По инструкции, в таких случаях фугас нужно подрывать. Однако мост был крайне необходим нашим войскам, гнавшим врага на запад.

Яков Михайлович Рабинович мост разминировал. Правда, он чудом избежал гибели. В момент обезвреживания ловушки у него выдернулась чека, удерживающая шток ударника взрывателя. Опытный минер не растерялся. Удержав пальцами рвущийся под действием пружины ударник, он сумел выдернуть взрыватель из промежуточного детонатора и отбросить в сторону. Через десятые доли секунды в воздухе сухо треснул взрыв капсюля-детонатора…

После Дмитрий Кривозуб пошутил:

— Вы, Яков Михайлович, буквально побывали в миллиметрах и мгновениях от собственной смерти…

— Наше дело минерское, все в собственных руках, — улыбнулся Рабинович.

Когда 33-я инженерно-саперная бригада специального назначения прибыла на Западный фронт, наше контрнаступление заканчивалось. Батальоны бригады неплохо потрудились, устанавливая минные поля под Юхновом и Сухиничами. Здесь нам впервые пришлось заниматься организацией тесного взаимодействия с пехотой, и прежде всего увязкой устанавливаемых минных полей с системой огня.

Служба в 33-й бригаде была для меня хорошей школой. Именно здесь впервые пришлось учиться штабной службе. Делать все приходилось, присматриваясь к более опытным командирам, иногда на ощупь, учась на собственных ошибках. А ошибок-то допускать нельзя было, потому что даже за малейшее мое упущение пришлось бы расплачиваться иногда и кровью советских людей. Не запланировал, например, транспорт для доставки мин на передний край. Минные поля не были выставлены в срок. Противнику удалось несколько потеснить наши войска.

Контратакой положение было восстановлено, но были неоправданные потери…

* * *

Разгром немецко-фашистских войск под Москвой, сокрушительные удары под Ростовом-на-Дону и Тихвином вселили уверенность, что в 1942 году Красная Армия сможет перейти к широким наступательным действиям. Естественно, в этих условиях объем оборонительных работ должен был резко сократиться.

С другой стороны, перед инженерными войсками ставились совершенно новые ответственные задачи по обеспечению наступательных действий Красной Армии. Прежде всего — это разведка и преодоление различных минно-взрывных заграждений противника. Опыт боев под Москвой показал, что гитлеровцы широко используют мины и различные взрывные сюрпризы.

Для высоких темпов наступления немаловажное значение имела своевременная прокладка дорог, устройство переправ, а также преодоление различных искусственных и естественных препятствий. Эти задачи не могли успешно решать саперные армии вследствие слабой технической оснащенности и громоздкой организационной структуры.

Значительно лучше для выполнения новых задач подходили отдельные инженерно-саперные бригады, которые должны были придаваться фронтам и армиям в наступлении. Они предназначались для инженерного обеспечения наступающих войск, а также выполнения некоторых оборонительных задач, например быстрой установки минных полей для прикрытия флангов своих войск от возможных контратак противника. С апреля 1942 года началось дополнительное формирование таких бригад.

В один из майских дней Михаила Фадеевича вызвали к генералу М. П. Воробьеву. Иоффе вернулся радостно возбужденный:

— Получил назначение на должность командира 16-й отдельной инженерной бригады специального назначения. Она только формируется на Юго-Западном фронте. Разрешено взять тебя — заместителем и Тихомирова — начальником штаба.

Иоффе вместе с Игорем Всеволодовичем Тихомировым отправились к новому месту службы через несколько дней.

Я задержался, сдавая дела преемникам. Прощание с остающимися товарищами было теплым и грустным…

К тому же испортилась погода. Небо затянуло тучами, пошел дождь. Вечером после дружеского ужина Дмитрий Кривозуб прочитал написанное экспромтом стихотворение: