...Специального назначения

В машине Фридкин коротко доложил о подготовке батальона к форсированию реки. Надо сказать, что этот высокий, худощавый, с медлительными движениями человек, бывший рабочий из небольшого украинского города, пользовался большим авторитетом в батальоне. Любили солдаты своего замполита за простоту, душевность, повседневную заботу о людях. В то же время это был требовательный, принципиальный офицер. Без крика и нажима Фридкин всегда добивался цели.

— Днепр! — негромко произнес Фридкин. Машина остановилась в прибрежных кустах. Судя по карте, до противоположного берега должно было быть метров шестьсот — семьсот. Однако в темноте Днепр казался широким, даже безбрежным. Над водной гладью стояла какая-то особенно глубокая тишина. Только где-то южнее места переправы, над населенным пунктом Окуниново, время от времени вспыхивали мертвенным светом немецкие осветительные ракеты. Неожиданно с правого берега застучал немецкий пулемет. Пулеметная дробь разнеслась над водой, и опять все смолкло. Но тишина эта была обманчивой. В темноте кругом шло интенсивное движение, слышен тяжелый шаг нагруженных людей, приглушенные команды.

Фридкин куда-то исчез. Возвратившись через несколько минут, сообщил:

— Командир батальона уже на том берегу. Поехал готовить ПОЗ!

На правый берег переправлялись на небольшой рыбацкой лодке. Местные крестьяне при фашистах затопили их у берега и подняли с приходом советских войск. Лодка была так загружена деревянными противотанковыми минами, что борта ее возвышались над водой на каких-нибудь десять сантиметров.

— Отваливай! — негромко скомандовал кто-то.

Рядом слева и справа слышны приглушенные удары весел. К правому берегу направляется целая «флотилия». Однако темнота такая, что не видно даже соседнюю лодку. Тишина. Только поскрипывают уключины. Время тянется нестерпимо медленно. Кажется, вот-вот в небе вспыхнут осветительные ракеты и темная днепровская вода закипит от пулеметных очередей, взрывов артиллерийских снарядов и минометных мин. Непередаваемое ощущение полной беззащитности. Давно уже мне не приходилось испытывать такого томительно-гнетущего чувства. Пожалуй, только осенью сорок второго, при переправах через Волгу под Сталинградом. Однако вражеский берег молчит. Хуже нет такой тишины — уж лучше огонь, по крайней мере видна опасность…

Впереди вдруг замелькал какой-то огонек.

— Один длинный, два коротких, один длинный, два коротких, — шепчет над ухом Фридкин. — Сигналят наши с батальона…

Через несколько томительных минут лодка мягко касается дна. Без команды несколько саперов прыгают в воду и подтаскивают лодку к берегу.

— Мины, мины привезли? — слышу шепот командира батальона капитана Срочко.

Узнав меня, он коротко сообщает, что пехота закрепляется на плацдарме. Противотанковых орудий мало, а противник, по сообщениям разведчиков, подтягивает танки. Сейчас саперы поднесут мины на передний край и будут ставить…

Всю ночь и утро две роты 7-го гвардейского батальона инженерных заграждений минировали передний край. Часов в десять утра появилась вражеская авиация. Самолеты с черными крестами на крыльях вываливались из облаков и с противным свистом пикировали вниз. Над плацдармом то там, то здесь вставали высокие султаны от разрывов авиационных бомб. Но и под бомбежкой саперы не бросали своего опасного дела. Только когда бомбы падали совсем рядом, они плотнее прижимались к земле.

Наши гвардейцы не только устанавливали минные поля, но и вели активную инженерную разведку, в том числе и в тылу противника. Уже 26 сентября из 1-го и 7-го гвардейских батальонов были высланы в тыл противника две группы минеров, по пять человек в каждой. Одной группе было приказано разведать характер инженерных сооружений на западном берегу реки Припять и возможные места переправы через нее. Второй поручалось разведать мост в районе города Чернобыль, определить возможности его захвата или уничтожения.

Вот и в мой второй приезд 28 сентября вечером капитан Срочко инструктировал группу минеров во главе со старшим сержантом Бедаревым, которая уходила в тыл противника вместе с армейскими разведчиками.

— Еще раз напоминаю, ваша главная задача — разведка инженерных сооружений гитлеровцев в районе города Дымер. Обо всем важном немедленно докладывайте по радио! — напутствовал разведчиков комбат.

В первой же радиограмме, полученной от Бедарева, сообщалось: «В Дымере находится свыше тысячи солдат и офицеров. В Козаровичи около шестисот гитлеровцев».

Через сутки разведчики сообщили: «За один день по дороге из Киева в Дымер прошло 86 груженых машин, из Дымера в Катюжанка прошло 102 машины с понтонами». Полученные сведения были немедленно переданы в штаб армии.

Однако гвардейцы не ограничивались только сбором разведывательных сведений. Они заминировали дорогу Дымер — Иванков. Вскоре здесь подорвалась немецкая грузовая автомашина с понтоном.

Проведя неделю в тылу фашистов, группа без потерь вернулась в свой батальон.