...Специального назначения

Южнее Штеттина 12 марта части 5-й ударной армии после короткой, но мощной артиллерийской подготовки овладели городом и крепостью Кюстрин. Через десять дней войска 5-й ударной армии с плацдарма севернее Кюстрина и дивизии 8-й гвардейской армии с плацдарма южнее города начали наступление и после ожесточенных боев соединились западнее Кюстрина, окружив гарнизон гитлеровцев, расположенный на островах и в пригородах.

Подбросив свежие силы, гитлеровцы предприняли несколько контратак, чтобы освободить окруженных. 26 и 28 марта атаки гитлеровцев следовали через каждые два — четыре часа. Они проводились на узких участках силами до усиленного батальона при поддержке десяти — тридцати танков. Но все атаки были отбиты. Два батальона бригады принимали активное участие в закреплении захваченных рубежей. Прикрыли минными заграждениями все танкоопасные направления перед нашим передним краем. Заранее подготовили действия ПОЗов. Благодаря хорошо налаженной разведке и связи ПОЗы своевременно встречали вражеские танки. Только за два дня наиболее ожесточенных боев, 26 и 28 марта, гвардейцами 1-го батальона было подорвано двадцать шесть танков противника и уничтожено около двухсот гитлеровских солдат и офицеров.

Отбив все атаки врага, наши войска к исходу 28 марта полностью ликвидировали окруженную вражескую группировку. Теперь был один большой плацдарм, откуда наши войска должны были в самом ближайшем будущем двинуться на столицу фашистской Германии город Берлин!

Мины у Бранденбургских ворот

В первых числах апреля закончилась ликвидация немецко-фашистской группировки в Восточной Померании. Теперь 1-му Белорусскому фронту с севера уже ничто не угрожало. К этому времени войска 2-го Белорусского фронта завершили разгром врага в районе Гдыни и Данцига, начали перегруппировку к нижнему течению Одера и Штеттину. В связи с этим соединения 47-й и 61-й армий передислоцировались южнее Шведта, где и заняли оборону. Наши 2, 3, 4 и 5-й гвардейские мотоинженерные батальоны, действовавшие в полосах этих армий, были временно выведены в резерв.

Прекратились и ожесточенные атаки гитлеровцев против плацдармов на западном берегу Одера в районе Кюстрина. Яростный натиск врага, подгоняемого истерическими призывами Гитлера и Геббельса, разбился о стойкость советских воинов. Свой вклад здесь внесли и воины 1-го и 7-го гвардейских мотоинженерных батальонов подполковников Фролова и Исаева. На установленных ими минах подорвалось около сорока гитлеровских танков и не менее трехсот солдат и офицеров.

Временное затишье никого не обманывало. Всем, в том числе и гитлеровскому верховному командованию, было ясно, что советские войска готовятся к новому, на этот раз последнему, решающему удару. Ясна была и его цель. Не случайно на фронтовых дорогах в то время можно было часто встретить стрелы, показывающие на запад с надписью: «Даешь Берлин!»

Штаб бригады расположился в городке Нойдамм — километрах в двадцати северо-восточнее Кюстрина.

Все окрестные леса и рощи были забиты танками и автомашинами 2-й гвардейской танковой армии. Передвижения в основном происходили в ночное время, однако такое скопление людей и боевой техники скрыть от вражеской разведки, конечно, было нельзя.

В эти дни офицеры штаба работали с большим напряжением. Готовили совещание с командирами батальонов. Перед собравшимися полковник Соколов развернул большую, склеенную из нескольких листов топографическую карту. В левой стороне ее находилось похожее на черного паука пятно — Берлин! Вот оно, проклятое фашистское логово, к которому мы шли долгих четыре года. Вокруг Берлина — словно черная паутина — это показаны многочисленные оборонительные рубежи.

Георгий Николаевич поворачивается к карте:

— Нашим войскам придется прорывать мощную оборону противника. Ее общая глубина, включая укрепления самого Берлина, достигает ста двадцати километров. Вот здесь, — указка упирается в синюю ленту Одера, — на левом берегу реки, начинается главная полоса обороны глубиной до десяти километров, состоящая из двух-трех позиций с одной-двумя сплошными траншеями. Перед передним краем установлены многорядные проволочные заграждения и глубокие минные поля. Все это прикрывается многослойным огнем.

Вторая полоса обороны глубиной до пяти километров удалена от переднего края на десять — двенадцать километров и состоит из одной — трех сплошных линий траншей. Наиболее мощная вторая полоса обороны — против кюстринского плацдарма, в районе Зееловских высот. Третья полоса оборудована на удалении двадцати — сорока километров от Одера и состоит из одной-двух линий траншей. Все населенные пункты тщательно подготовлены к обороне, опоясаны круговыми траншеями, соединенными многочисленными ходами сообщения.

Наконец, оборона непосредственно Берлина состоит из трех оборонительных обводов: внешнего, внутреннего и городского. Весь берлинский оборонительный район делится на восемь секторов, а центр города, в котором находятся основные государственные учреждения, в том числе и рейхстаг, выделен в отдельный сектор «Митте».