Спецхранилище

– У меня нет машины.

– А-а. Тогда как я сказал. Приезжай часика через три, я к тому времени выкрою для тебя время. Большой разговор?

– Десяти минут хватит.

– Тогда жду. До встречи.

Он повесил трубку.

Я разжал кулак. Ногти все-таки продавили кожу. Через линии жизни и судьбы на ладони протянулись четыре кровавые полосы.

* * *

Ровно через два часа сорок минут после этого разговора я подошел к холму, за которым находился вверенный мне когда-то объект. Военные окружили спецхранилище километровой зоной отчуждения, поставив дополнительные заграждения из колючей проволоки. На холме организовали пропускной пункт. Возле сваренной из уголка фермы, обмотанной колючкой, прохаживались двое контрактников в касках и бронежилетах, с висящими на шее «калашами». Рядом, направив ствол на дорогу, стоял БТР. Позади него зеленела палатка и дымилась труба полевой кухни. Ближе к реке из-за холма поднимались могучие трубы зенитно-ракетного комплекса новейшего образца. В небе непрерывно кружили два ударных боевых вертолета Ми-24.

Я преодолел участок, на котором вчера остался усиленный мотострелковый взвод, спешивший к нам на подмогу. Проселочная дорога в этом месте на протяжении полусотни метров была выжжена до черноты и укрыта простыней пепла. По обе стороны, иногда гусеницами кверху, лежали остовы сгоревшей техники. В воздухе стояла удушливая вонь пожара, взорванных боеприпасов и чего-то сладкого, того, что когда-то было людьми. Пожалуй, только дождь мог смыть эти отвратительные запахи, но дождя не было.

На КПП я назвал себя и сообщил, что иду на встречу с полковником Гордеевым. Пока один из контрактников держал меня на прицеле, другой с лицом в оспинах тщательно обыскал одежду. С собой у меня были только сигареты и ключи. Светящийся нож я предусмотрительно оставил дома. Какой от него прок, все равно бы сейчас отобрали!

Закончив обыск, контрактник с оспинами запросил по рации кого-то с позывным «Тайга», интересуясь, можно ли меня такого пропустить в Зону. Ему ответили, что можно. Я взошел на гребень холма и обомлел. Наш тихий край превратился в военный лагерь.

Луга вокруг спецхранилища кишели техникой и людьми. В трех или четырех точках вокруг объекта, в том числе на другом берегу реки, развернулись зенитно-ракетные комплексы. На рубежах внешнего периметра стояли БТРы, БМП и танки. За внутренним периметром, бывшим ограждением спецхрана, только на южной стороне я насчитал четыре свежих пулеметных укрытия, сооруженных из мешков с песком. Место вчерашней битвы облагородили: сбитую тарелку обтянули брезентом, бункер скрыли под огромным нейлоновым куполом, в который нагнетали воздух два специальных компрессора. На нетронутом участке возле реки вырос палаточный городок, по которому перемещались цепочки солдат. Один раз я заметил там проехавший уазик. В войсковую часть, на время заброшенную, вновь вернулся исконный войсковой дух.

Шагая под раскатанному гусеницами проселку, я думал, что выбраться отсюда будет на порядок сложнее, чем было проникнуть внутрь. Впрочем, я пока не внутри.

Возле ворот с красными звездами меня встретил еще один КПП, охрана которого была вооружена уже по-взрослому. Руководил ею коренастый скуластый старлей, небрежно-привычно державший руку на повешенном на плечо бластере. Он постоянно улыбался и балагурил по поводу и без. Меня еще раз обыскали, потом старлей открыл ворота и повел к палаточному городку.

– Ты, дядя, только не делай большие глаза при виде этих игрушек, – сказал он, похлопав по трубе своего бластера.

– А что это? – простодушно спросил я.

– Это, дядя, такая вещь! Такая вещь… Но тебе об этом знать не положено, засекреченная информация.

– Вона как!

– Ага. Тут вообще все непросто. Кстати, зачем ты нашему начальству понадобился?

– Извини, старлей. Не положено тебе об этом знать. Засекреченная информация.

Он на меня обиделся и остаток пути не разговаривал.

Возле командного шатра старлей передал меня смутно знакомым спецназовцам, охранявшим вход. Кажется, именно они несли вчера охрану возле бункера, когда в него вернулась пирамидка. Минут пятнадцать я гулял перед входом, ожидая, когда освободится Гордеев. Изнутри доносился спор нескольких голосов, среди которых выделялся рассудительный голос эксперта по пришельцам. О чем шла речь, я не прислушивался – какой смысл забивать голову чужими проблемами? У меня своих хоть на рынке продавай.

Наконец, полог шатра откинулся и на свежий воздух вышел Гордеев, на ходу доставая сигарету из портсигара. Вид у него был, прямо скажем, не для фуршета. Рубашка мятая, лицо несвежее, глаза усталые. Рискну предположить, что сегодняшнюю ночь полковник провел на ногах.

– Здорово, капитан! – кивнул он мне. Руки не подал, предпочтя закурить. Прищурившись, нетерпеливо затянулся и продолжил: – Как видишь, мы немного перестроили твое хозяйство. Не возражаешь?

– От моего хозяйства тут осталась только могилка Кляксы.

– Чья могила? – не понял Гордеев.

– Неважно.

Он оглянулся на шатер, из которого продолжал доноситься спор, и жестом предложил мне прогуляться от него подальше. Метров двадцать мы шли в полном молчании.