Спецкор. Любовь и тигры

Я кивнула и последовала за секретарем. Тот ловко огибал гостей, придерживая меня за локоть, наверное, чтоб не сбежала. Меня не слишком интересовало, что ему от меня надо. Видимо, состояние боли и одиночества, не до конца покинули душу. Или журналистка из меня и правда, никакая? Где любопытство, где попытки нажить себе неприятностей в поисках «горячих» фактов? Где интуиция, в конце концов?

Помогло? Или то, что Ступин внезапно свернул в боковой проход, ведя меня по длинному, освещенному слабыми лампочками коридору, заставило прийти в себя и почувствовать особое ощущение чего-то интересного? Инстинкт охотницы? А может, жертвы?

Ладно, чего гадать, будем действовать по обстоятельствам.

— Прошу, — открыв одну из многочисленных комнат, он пропустил меня вперед, а сам остался снаружи и плотно прикрыл за собой дверь.

О-па! Что бы это значило? Мне начинать бояться или подождать?

Полутьма, царившая в помещении, не сразу позволила разглядеть обстановку, довольно скромную, надо сказать. Диван, стол и пара стульев перед ним. Чей-то кабинет?

Боковая дверь распахнулась, и в комнату стремительным шагом вошел блистательный полпред собственной персоной. Уж его-то лицо я изучила хорошо еще на Земле. Скользкий тип, много слухов ходило в свое время среди девчонок нашего колледжа, когда этот потасканный красавец только-только стал министром Труда и Соцразвития. И сколько же догадок мы тогда строили, когда внезапно его отправили на Прерию полномочным представителем президента. Тогда мы много спорили, понижение это или повышение. И пришли к выводу, что с одной стороны — это скорее просто смена профиля, а в итоге шанс на повышение, а с другой стороны — очень мизерный шанс. Тогда мы не без оснований считали Прерию планетой даже не второго уровня. Да и третьего — с натяжкой. Это сейчас каким-то странным образом, она начала претендовать на первый, став одним махом на ступеньку выше. Непостижимый факт. А не его ли мне предстоит прояснить?

Что привлекло властей к этой молодой планете? Отчего ее рейтинг возрос до немыслимых высот, грозя затмить даже Эдем?

— И снова здравствуйте, — голос полпреда оказался очень красивым, этакий хрипловатый баритон. — Простите мне мою вольность, госпожа Морозова, — продолжал он, приблизившись ко мне на недопустимо короткое расстояние. А ведь и правда, красив и ухожен, вблизи это заметно еще лучше.

— Ну что вы, Андрей Васильевич, — я сделала маленький шаг назад, чтобы обрести пошатнувшуюся уверенность в себе и улыбнулась как можно искренней. — Позвольте узнать, чем обязана такому интересу? Ведь вчера вы вовсе не горели желанием дать нам интервью.

Несмотря на седину, пробивающуюся на висках, полпред выглядел молодо, а уж то, что он красавец мужчина я и до этого знала. Одни глаза — ироничные, с огоньком, чего стоят!

— Вчера я не знал, чья вы дочь, — усмехнулся он, как бы признаваясь в своей циничности.

— А теперь, когда узнали, это многое изменило? — подхватила я.

— Не будьте такой колючей, Диана Морозова. Признаюсь вам по секрету, когда-то я был безумно влюблен в вашу мать.

Ему сорок четыре — прикинула я мысленно, а матери сорок. Похоже на правду. Но какое мне до этого дело? В нее и сейчас влюбляются толпами, но я давно уже воспринимала это, как данность. Она до сих пор считается одной из первых красавиц Земли, несмотря на возраст и жесткую конкуренцию.

— Надо же!

— Но увидев вас сегодня, я сразу потерял голову, — горячо произнес полпред и взгляд его тут же стал каким-то масляным и неприятным, — вы украли мой покой, заставили почувствовать себя молодым…

Я даже не поняла, как руки этого ловеласа оказались за моей спиной, а губы на моей шее. Что еще он там говорил, и как позволил себе распустить руки, не поняла толком, все силы и душевные, и физические ушли на попытки вырваться. Вот скотина! И сильный, гад!

Подонок полпред выглядел смущенным и огорченным, отпустив меня также внезапно и даже отступив на пару шагов:

— Глупышка, — он даже не запыхался, — в наш век, когда жизнь несется стремительным потоком, надо ловить удачу за хвост, не упускать ни единого шанса, — он резко оборвал нотацию и произнес, очень серьезно и порывисто. — Простите мне эту вольность, Диана, я потерял голову, как мальчишка. Поверьте, со мной уже сто лет такого не было!

— Я… — дыхания не хватило, а от воспоминания о его настойчивых руках, шарящих по телу, просто передернуло, — я могу идти?

Он горько усмехнулся. Какое искреннее сожаление! Сволочь!

— Идите и развлекайтесь, дорогая Диана, — мягкость голоса и грустные глаза бесили, но я постаралась взять себя в руки. — Надеюсь, мне удастся загладить свою вину.

Почувствовав, что дыхание, наконец, удалось восстановить, а ярость слегка утихла, я кивнула:

— Я тоже на это надеюсь, Андрей Васильевич!

Он распахнул дверь.

— Зовите меня Андрей, право, Диана, я не такой уж старик. И позвольте проводить вас!

— Позвольте мне уйти самой, — не согласилась я. И спохватилась. — И как насчет интервью?

— Когда вам будет угодно. Еще раз простите.