Спецоперация «Зверобой»

– Мы ровным счетом ничего понять не могли, но чувствовали – эта консперация неспроста.

– Как только закрутилась бериевская катавасия, я дал начальнику разведки Западного фронта полковнику Ильницкому шифрограмму: сразу же после выхода разведгруппы Баталина на соединение с нашими войсками срочно ее расформировать, офицеров откомандировать по разным фронтам. Так и было сделано. Григорьева вернули на Северо-Западный фронт, зама твоего, Коскинена, отослали на Ленинградский…

– А меня куда?

– Тебя еще дальше, на Карельский фронт. Будь моя воля, я бы тебя вообще на Дальний Восток отправил. Потом пришло известие, что Баталин пропал в Смоленске. Твои ребята искали по городу – не нашли. Я просил Ильницкого подключить своих разведчиков, но ты как в воду канул. Ни живого, ни мертвого.

Селезнев взял сухарь, размочил его в водке, пожевал.

– Вдруг Гладков: Баталин жив! Стали разбираться. Ясно, что энкавэдэшники лепят горбатого, но они полтора месяца гнули тебя, допрашивали, запугивали, горы бумаг исписали, как же теперь задний ход дать. И все, стена: Баталин – враг народа! Точка. Следствием доказано – хотел сдаться фашистам. Пришлось поднять на ноги многих, чтобы тебя спасти: главного военного прокурора, например. До начальника Генштаба дошли. Маршал Василевский выслушав нас, тоже удила закусил. А это уже сила!

Баталин слушал, и слезы душили его.

– Спасибо, Павел Николаевич…

– Да ладно, Сережа, давай еще по одной. Теперь ты единственный свидетель той спецоперации.

– А Григорьев?

– Погиб снайпер Григорьев. Военный совет фронта, командующий представляли его к званию Героя посмертно. Не дали. Почему, объяснить трудно.

– А Коскинен? – холодея от пречувствия недоброго, спросил Сергей.

– Пропал без вести. Вся его разведгруппа пропала при невыясненных обстоятельствах. Будем надеяться, что жив.

– Кто же остался? Грибной, радисты…

– Грибного, признаюсь, я потерял из виду. Радистов попросил попридержать. В тыл пока не посылать.

– Почему?

– Что-то тревожно мне.

– Вот и мне тревожно. А у вас после теплой беседы с Берией все хорошо, Павел Николаевич?

Семенов отмахнулся:

– Как видишь, живой и вроде более-менее здоровый. Остальное неважно. Дважды посылали на генерала и… как видишь.

Павел Николаевич указал на полковничьи погоны на плечах.

– У меня к тебе серьезный разговор. Ты теперь военинженер 3-го ранга запаса. Списали тебя по здоровью.

Баталин удивленно уставился на полковника.

– Да вы что, Павел Николаевич, я вполне здоров. Готов в тыл врага, готов работать с ребятами. Вы меня знаете. Кроме того, могу быть радиоинженером, переводчиком, в конце концов.

Полковник остановил его жестом руки.

– Подожди, Сергей. Послушай старика. Ты уволен в запас по ранению. На гражданке найдешь себя. Не сомневаюсь. С твоим образованием, знаниями, опытом. Мы поможем. Мой тебе совет, ищи работу подальше от армии, режимных предприятий, разных там «почтовых ящиков», и тому подобных заведений. Чтоб, не дай бог, не попасть в эту молотиловку проверок и копаний в твоей биографии.

– Я не стыжусь своей биографии. В ней все честно и ясно: рабочая семья, академия, разведкомандировка в Китай, две войны… Что не так, Павел Николаевич? Можете ответить?

Полковник долго в упор смотрел на Баталина. Потом медленно, подчеркнуто выделяя каждое слово, произнес.

– В твоей жизни никогда не существовало спецоперации «Зверобой». Слышишь, Сергей, никогда.

Он поднял рюмку.

– А теперь давай за Победу, за новый, сорок четвертый год!