Спецшкола для нечисти

— Я просто хотела поинтересоваться твоим мнением: что из этого, — взгляд в сторону тряпок, — мне лучше взять с собой. Я хочу в этом году превзойти самые смелые ожидания папочки… — И улыбка, одна из тех, что обычно предшествуют настоящей катастрофе.

— А что не так с этой одеждой? — Я сразу же насторожилась.

— Все так, — с самым честным видом уверили меня. — Мне эти платья Спирос подарил. А главное — все они сшиты по последней вампирьей моде…

Хм… Вот с этого момента чуть подробнее. И, кстати, с чего это моему напарнику потворствовать капризам этой безбашенной девчонки?

Приблизившись к креслу, я наугад дернула на себя какую-то тряпку. Это оказалось шелковое темно-вишневое платье с замысловатой серебряной вышивкой по подолу. Такой наряд сделал бы честь любой королеве, если бы не одно «но»: шелк был до того тонкий, что даже сквозь темную ткань отчетливо просвечивало тело. Пожалуй, это в светлых землях не поймут. Да и вряд ли оно будет уместно смотреться на двенадцатилетней девчонке.

Выхватив из вороха светло-желтый лоскуток, я с ужасом поняла, что и это тоже платье… вот только оно было не длиннее нижней блузы! Если вампиры носят такое, я готова признать, что дядя прав: их страна варварская.

«Ханжа! — негодующе фыркнула Топя. — Ты только представь, каково в этом платьице в летнюю жару, а главное — глаз радуется, когда смотришь на стройные девичьи ножки».

Кажется, я знаю, почему темные приняли эту моду. Наверняка какой-нибудь извращенец в Совете продвинул в массы собственные фантазии.

Эх, ничего ты не понимаешь! А еще темной себя считаешь! И почему не Ника стала нашей королевой?

Потому что она бы развалила государство в первый же год правления.

«Ну это еще доказать надо…» — недоверчиво протянула моя дайкая.

А ты действительно желаешь это проверить? — ехидно уточнила я, старательно вспоминая самые яркие каверзы моей сестренки.

Топя сразу же смешалась:

«Нет, думаю, я поверю тебе на слово».

Вот и ладненько. Ибо одной меня вам вполне хватит. Я, может, и ходячая неприятность, но не катастрофа, после меня хоть фундамент останется. После Ники вам придется искать новые горы ввиду полного уничтожения предыдущих.

Кстати, не пора ли вернуться к нашим баранам?.. То есть к тряпкам… тьфу, к платьям!

— Только не говори, что ты это собираешься надеть на Снежный бал, — хмуро произнесла я, демонстративно помахав у нее перед глазами желтой тряпочкой.

— Ну, так все равно маскарад… — сразу же заканючила Ника. — Лик, я же темная как-никак! Почему бы не напомнить об этом нашему венценосному родителю? Кстати, тут и для тебя платьице найдется. — С этими словами она бросилась к вороху вещей и вытащила на свет нечто из темно-синего бархата.

— Для меня? — настороженно уточнила я, зная, что из рук моей сестры безопасно принимать только недавно сорванные цветы — при условии, что собирала она этот букетик на ваших глазах, — все остальное в той или иной мере окажется с подвохом.

— Ага, — подтвердила Ника, сияя улыбкой во все тридцать два зуба. — Ты только глянь, какая красота! — С этими словами она встряхнула платье, позволив тому распрямиться и принять соответствующую форму.

«Святые боги…» — пораженно выдохнула Топя. И это был один из тех редких моментов, когда я совершенно с ней согласна.

Платье было не просто красиво, оно казалось произведением искусства! Тяжелая бархатная материя была почти целиком покрыта причудливой вязью серебряной вышивки. Конечно, фасон несколько необычный — светлые не делают столь узкие рукава, да и вырез обычно скромнее… но я не могла не признать, что это платье было достойно того, чтобы его носила королева. Тем более, в отличие от желтенькой тряпочки, оно было приемлемой длины.

— А главное, смотри: оно тоже с милой особенностью, — довольная произведенным эффектом, Ника расправила юбку. Я невольно застонала: ну у кого рука поднялась испортить это чудо? С левой стороны, практически от самой талии, шел длинный разрез. Интересно, создатели этой красоты предполагали, что это платье будут носить? Или считали, что дама в нем будет только стоять? Ведь стоит сделать хоть шаг — и окажешься практически без юбки. — Так и знала, что ты не оценишь. — Ника осуждающе покачала головой. — Ладно, Спир учел и это, правда, я не хотела тебе показывать небольшое дополненьице… но ведь без него ты это чудо даже не примеришь.

Я непонимающе моргнула. Это она сейчас о чем?

Ника, воспользовавшись моим замешательством, взяла то самое темно-вишневое платье, что я вытащила первым.

— Они носятся вместе. Как ты понимаешь, красное надевается под низ. Примеришь? — поинтересовалась она и посмотрела столь просительно, что я не смогла сопротивляться ее взгляду. Да и платье действительно мне понравилось… — Не бойся, я тебе помогу! Да и если не понравится — никто не заставит тебя его носить.

Я сдалась. Действительно, никто же не собирается паковать меня в это платье насильно! Ну, примерю разок, посмотрю, как сидит…