После переворота в ночь с 1 на 2 августа 1918 года большевистскую власть в Архангельске свергла подпольная организация, возглавляемая капитаном 2-го ранга Е. Чаплиным{315}
. 2 августа в городе было образовано Верховное управление Северной области (ВУСО) из депутатов Учредительного собрания и нескольких членов городской думы, которое приступило к формированию армии и органов военного управления. Уже 7 августа утверждается штат штаба командующего вооруженных сил ВУСО, а 30 августа формируется военный отдел с функциями министерства. Командующий действующими русскими сухопутными и морскими силами Северной области в оперативном отношении подчинялся Высшему Союзному командованию, а в административном и хозяйственном — ВУСО через военный отдел. В состав последнего вошли отделение Генерального штаба и военно-регистрационное отделение (ВРО), которое возглавил начальник военно-морского контроля Целедфлота (Беломорского КРО) коллежский асессор М.К. Рындин.Однако ВУСО просуществовало недолго. 6—9 сентября 1918 года офицеры во главе с тем же Е. Чаплиным, недовольные «демократической» демагогией и падением дисциплины, совершили переворот и арестовали членов Верховного управления. После переворота, 12 сентября, военный отдел был переименован в Управление командующего войсками Северной области, куда вошли разведывательное и военно-регистрационное отделения.
На Севере белогвардейские военачальники не придерживались традиционных схем строительства органов военного управления и, соответственно, спецслужб. Разведка, занимавшаяся добыванием сведений в интересах военного командования, находилась в составе отделения Генштаба управления командующего войсками Северной области, а после его реорганизации 3 сентября 1919 года в штаб главнокомандующего всеми русскими вооруженными силами на Северном фронте — в подчинении генерал-квартирмейстера{316}
.Функции военно-регистрационного отделения (контрразведка и политический сыск), а также внутриполитическая ситуация в регионе, в определенной степени повлияли на его положение в системе органов управления.
Сведения о перевороте адмирала А.В. Колчака и отъезд в январе 1919 года главы правительства Н.В. Чайковского в Париж усилили политическое размежевание в области. Обстановка усложнилась из-за прибытия в Архангельск генерал-лейтенанта Е.К. Миллера, занявшего пост генерал-губернатора. Левые круги расценили это назначение как установление контрреволюционного курса, считая его типичным «российским военным диктатором»{317}
.Генерал принял ряд мер для обеспечения безопасности режима. В частности, 1 февраля 1919 года он добился переподчинения военно-регистрационного отделения военной канцелярии генерал-губернатора{318}
, что явилось своевременным шагом. Усилившееся общественное недовольство привело в феврале — марте 1919 года к серии антиправительственных выступлений, организованных представителями левых социалистических кругов. В столь нестабильной политической ситуации Е.К. Миллер решил повысить статус контрразведки. На основании секретного приказа генерал-губернатора № 65 от 23 апреля 1919 года произошло переименование отделения в Военно-регистрационную службу (ВРС){319}.6 августа 1919 года Верховный правитель назначил генерал-лейтенанта Е.К. Миллера главнокомандующим войсками Северного фронта. Уже 11 августа он упраздняет военную канцелярию генерал-губернатора, а ее дела и личный состав передает фронтовым органам военного управления. 3 сентября Военно-регистрационная служба перешла в подчинение генерал-квартирмейстера штаба фронта{320}
.После перемирия с Германией стал вопрос об уходе интервентов из Северной области, поскольку отпала надобность в антигерманском фронте и охране Архангельского и Мурманского морских портов. 31 июля 1919 года Великобритания заявила о выводе своих войск, а 26—27 сентября интервенты покинули Архангельск{321}
. Все функции союзной контрразведки перешли к Военно-регистрационной службе.Август и сентябрь 1919 года прошли в Архангельске в острых дискуссиях о возможности продолжения сопротивления большевикам после ухода союзников. В итоге было принято решение о продолжении борьбы с Советской Россией на фронтах.
В феврале 1920 года, по мере освобождения войск с других фронтов, красные решили разгромить армию Е.К. Миллера и начали наступление. На одном из важных участков линия фронта оказалась прорванной, что стало началом катастрофы для белых. 19—21 февраля части 6-й советской армии заняли Архангельск. Началась эвакуация белогвардейских формирований из города{322}
. К концу месяца армия Е.К. Миллера перестала существовать. Ее остатки нашли себе прибежище в скандинавских странах.На Северо-Западе России Гражданской войне были присущи свои особенности. Белое движение зарождалось и развивалось здесь в сложной военно-политической обстановке и находилось в полной политической, военной и экономической зависимости от интервентов и в некоторой степени — от Прибалтийских государств.