Зрелищно, интригующе преподносится широкой публике работа разведчика в фильмах и художественных произведениях. Законы жанра обязывают авторов сценария и книг фантазировать, усложнять фабулу повествования, создавать красивый фон, вплетать в сюжет массу действующих лиц, включая красивых женщин. В реальности, как правило, все происходит проще, без внешних эффектов, но с большей внутренней напряженностью, которую трудно отобразить на экране, изложить на бумаге. Эта напряженность не фотогенична, компьютерная скорость работы мозга и гамма противоречивых чувств не отражается даже в служебных отчетах о проделанной работе. Деятельность разведки поэтизируется драматургами и писателями с неуемной фантазией, далекой от действительности.
В реальной жизни хлеб разведчика горек. Он обильно полит потом от физических перегрузок, желчью от досады на необязательность местных «клиентов» при выполнении ими просьб и заданий, адреналином от постоянного нервного напряжения, ведь приходится носить маску, говорить не то, что думаешь, и порой делать то, чего не хочется. Да тут еще и жена, увлекшись рассматриванием журнала мод, забыла приготовить обед и погладить рубашку на вечерний прием.
Но на всякий яд есть и противоядие. Были способы и приемы нейтрализовать «горечь хлеба», найти светлые, радужные точки опоры, которые позволяли расслабиться, встряхнуться, и затем снова продолжать дело. В Египте для этого использовались поездки на Красное море, подводный мир которого открывает четвертое измерение. Фантастическая, незабываемая картина розовых кустистых кораллов, между которыми неторопливо проплывали невиданные дотоле стайки рыб разноцветной окраски и причудливой формы, позволяла на время забыть привычное бытие на земной тверди. Надев маску для подводного плавания, можно часами наблюдать за фауной Красного моря.
Просмотры жемчужин западной кинематографии, которые шли в кинотеатрах с кондиционерами в центре города или без оных на окраинах Каира тоже на время становились формой отдыха и выключали из повседневной рутины.
Дружественные пирушки экспромтом на квартирах коллег, когда через полчаса после заказа по телефону из ближайшего ресторана посыльный-велосипедист привозит еду, держась за руль только одной рукой, а другой придерживая находящийся на голове большой поднос с кебабами, зеленью, салатами из бобов и чечевицы, — это тоже способ снять напряженность. Мужчинам обменяться анекдотами, а женщинам «почесать языки», обсудить последние покупки.
Давали встряску также визиты инструкторов и специалистов из Центра, которые привозили с собой свежие идеи или под новым соусом пытались оживить старые классические приемы разведки.
Пятница — выходной день в Каире. Высшее руководство страны на автомашинах, а простые мусульмане пешком устремляются в мечети, государственные служащие среднего ранга, дипломаты отдыхают дома, в спортивных клубах с бассейнами или выезжают из города, чтобы сменить привычную обстановку.
На берегу Суэцкого канала расположен небольшой, утопающий в зелени город Исмаилия. Если, проехав его центр, остановиться недалеко от канала и осмотреть горизонт в стороне Средиземного моря, то возникает странное зрелище — «аки посуху», движется прямо на зрителя белоснежный океанский корабль, пузатый танкер или сухогруз.
В Исмаилии нет крупных предприятий, зато там много небольших ресторанчиков под открытым небом. Кушания в них просты и незатейливы, а пиво «Стелла» всегда подавалось холодным, и салаты были щедро заправлены перцем.
В одну из пятниц в укромном уголке одного из таких ресторанов расположилась группа мужчин разного возраста и разной комплекции. Среди них выделялся отсутствием загара командированный из Центра ответственный сотрудник отдела «А» ПГУ КГБ.
Буква «А» скрывала за собой важный компонент деятельности советской разведки — «активные мероприятия», воздействие специальными приемами на общественное мнение народов, на сильных мира сего для побуждения их к действиям выгодного направления. Необходимость проведения их была ответной реакцией на ту широкую психологическую войну, которую западный лагерь развязал, а затем непрерывно проводил против СССР с конца 40-х до начала 50-х годов.
— Активные мероприятия советской разведки являются составной, неотъемлемой частью внешней политики и нашей централизованной пропаганды, — начал свое выступление наш гость из Москвы. — Их основная направленность: предотвращение атомной войны, предотвращение гонки вооружений, смягчение напряженности, достижение мира и, соответственно, разоблачение деятельности вражеских спецслужб — основного инструмента «холодной войны».
Активные мероприятия КГБ, в отличие от тайных операций ЦРУ, не включали в себя свержение правительств, убийства отдельных политических деятелей, вооруженную подготовку всякого рода повстанцев.