Спецы: охота за головами

Спустя час Ника с племянницей остановились у дверей девятиэтажного дома. Девушка достала магнитный ключ от домофона и вдавила его в сверкающее красными точками отверстие. Дверь издала неприятный резкий звук, просигналив всем в радиусе добрых полусотни метров о том, что она открыта. Ника подумала о непрактичности такого рода свиста, словно жильцы сознательно созывают к себе в подъезд всех мало-мальски желающих прикорнуть на ступеньках, но она опомнилась, что это был бы самый простой вариант, а бывает и совсем по-другому… От тягостных размышлений ее отвлекла Лиза, ухватившаяся за ручку металлической двери и не желающая ее отпустить.

— Милая, мы не дойдем так с тобой домой от подъезда и за сутки! — произнесла она, строго глядя на ребенка.

Лиза лукаво улыбнулась, затем ее лицо вдруг стало очень серьезным.

— Когда ты со мной снова поиграешь? Когда мы съездим к Кире? — спросила она, все еще сжимая металлическую ручку.

— Я обещаю, что позвоню им, и когда они смогут, мы поедем к ним в гости.

— Ура! — прокричала Лиза и опрометью бросилась к двери квартиры бабушки, с которой она жила последний год.

— Аккуратно! — со смешком проговорила ей вдогонку тетя, и устремилась вслед за шустрым ребенком.

Поднявшись на третий этаж, Ника заметила племянницу, дожидающуюся ее у металлической двери.

— Я чуть не забыла, что ты ребенок, представляешь! Вот и решила не спешить! — подавив улыбку, сказала она.

— Звони! — потребовала Лиза и попыталась еще раз дотянуться до звонка.

— И чего это ты ростом не вышла? — пошутила Ника, наблюдая за очередной попыткой племянницы.

Девочка подавила вздох и замерла у двери, которая отворилась так внезапно, что она от испуга отскочила в сторону.

— Привет! Я знала, что это вы тут шумите! — улыбаясь, констатировала темноволосая, изящная женщина невысокого роста. Лишь морщинки вокруг глаз выдавали ее настоящий возраст.

— Привет ба! — пролепетала девочка, смутившись тому, что ее застали врасплох.

— Привет, мама. Как всегда, мы с Лизой решаем, кто из нас взрослый, а кому еще расти да расти! — смеясь, проговорила Ника и прошла внутрь просторной прихожей, где Лиза уже стаскивала сандалии, сидя на маленьком детском стульчике.

— Передаю, что называется из рук в руки, — с улыбкой сказала она и потрепала Лизу по щеке.

Немой вопрос читался в глазах женщины, и Ника не стала ничего умалчивать.

— Я бы рада остаться, но мне и правда нужно на встречу, — девушка посмотрела на наручные часы. — Если я не выйду сейчас, то точно опоздаю… Мы с Лизой немножко повеселились в новой компании, вот и не осталось ни минутки, — она заговорщицки подмигнула уже переобувшемуся ребенку и снова посмотрела на озадаченную маму.

— С каких пор у вас появились новые общие знакомые, с которыми вы весело проводите время? — женщина поочередно бросала взгляд то на дочь, то на внучку, точную копию своей мамы и тети в детстве, подавила нахлынувшую тоску и тяжело вздохнула. — С каких пор вы за моей спиной секретничаете? — с деланным любопытством спросила она. Требовательные интонации в голосе исчезли, и на ее лице отразилась наигранная обида.

— Вот еще! — со смехом прокричала Лиза и побежала в раскрывшиеся объятия своей крестной.

— Пока, Лиза, — произнесла с любовью Ника и сильно сжала девочку в объятиях. — Я обязательно сдержу слово, — прошептала она ей на ухо и, поцеловав, отпустила.

— Пока! — твердым голосом сказала Лиза и сильно-сильно заморгала в знак согласия. — Я буду ждать! Ты пообещала!

— Заканчивайте шушукаться! Айда приводить себя в порядок, и на кухню! — строгим тоном произнесла бабушка, ухватив внучку за руку, и мягко подтолкнула ее к двери в ванную.

Лиза послушно направилась умываться.

— Может, все-таки останешься? — тихо спросила женщина, глядя на дочь.

— Я честно опаздываю! — взмолилась та и обняла маму. — Спасибо. В следующий раз обещаю, что останусь на целый день. Честно! — убедительно произнесла Ника и, попрощавшись, направилась к входной двери.

— Только смотри! Больше никакие отговорки не принимаются! — заявила мама, скрывая улыбку.

— Кто бы сомневался! — проурчала девушка и зашлась смехом.

Тяжелая дверь закрылась за ее спиной и Ника почувствовала облегчение, когда раздался двойной щелчок. Мама следовала ее совету.