Спецы: охота за головами

— Понимаешь, Кира. Пиранья — рыба не наших широт. Для нее наша зима, как и для африканца в их одежде — гибель. А вот сом — истинно наша рыба. Она самую лютую зиму перетерпит, и ничего с ней не будет.

Вперив взгляд в землю, Кира зашагала к дому. Спец последовал за девочкой, держа над ее головой свою кофту.

— Я хочу с тобой поиграть, — тихо произнесла она, вытираясь полотенцем.

— Сначала сходи в свою комнату и переоденься. А потом мы что-нибудь придумаем.

— Ула! — завопила она и опрометью бросилась к лестнице.

— Эй! Потише там. Все уже спят! — чуть громче обычного сказал спец и уселся на диван.

Часы мерно отстукивали начало наступившего утра.

Глава 17

— Что он означает? — после секунды звенящего молчания спросил Хапс, будто от лоскутка с шифром зависела вся его жизнь.

— Вы проиграли в прошлый раз? — иронизировала Ника, желая поддеть Николая, тратящего жизнь на ни чем не оправданные развлечения.

— Да, спасибо за заботу! — с сарказмом поблагодарил он, и, отвернувшись от сидящих позади него игроков, стал вглядываться в улочки, проносившиеся за окном джипа.

— Куда едем? — проскрипел Ворк. — Бензина много, можем и покататься, пока вы определитесь, — предложил он и тут же об этом пожалел.

— Чего тебе все неймется меня задеть? — зло спросил капитан.

— Да я просто так, не надо злиться, Коля… Можем постоять где-нибудь.

— Хапс, — негромко позвала Александра. Он обернулся.

— Не мешай, — тихо попросила она раздраженного ведомого и кивнула в сторону Ники, сосредоточенно изучающей шифр.

На длинной, сантиметровой толщины атласной ленте красовался неказистый узор-шифр, составленный из смеси геометрических знаков и иероглифов, изображенных сверкающей золотистым блеском охрой на голубом фоне. Ника растянула полуметровую ленту, и сантиметр за сантиметром стала изучать ее содержимое.

— Разве в этом можно разобраться? — не унимался Хапс.

— Наверное, можно, — тихо ответила Ника и положила шифр себе на колени, перехватив его левый край, который, по всей вероятности, являлся началом шифра.

— Ты сможешь? — вопрос Романа донесся словно издалека.

— Мне нужно время.

— Понял. Больше не буду мешать, — постарался Ирл успокоить Шифа.

— Чему быть, того не миновать! — весело сказала Ника и рассмеялась.

— Ну… — замялся Ирл.

— Ладно, не буду вас томить. Это очень простой шифр.

— Простой? — возмутился Хапс. — Так чего ты меня подкалываешь, Ника?

— Да я так… Хотя, он не совсем простой… Он простой для меня.

— Неужели? Может быть, ты поделишься с нами его содержанием? — Роман забрал ленту из рук Ники.

— Посмотри, посмотри, если хочешь закончить так же, как и Андрей!

— Переживу! — просвистел он.

Недовольные взгляды Николая, Александры и Романа так и буравили лицо Ники.

— Не смотри на шифр, пожалуйста! — взмолилась она.

— Ты, чего? Ты и, правда, так считаешь?

— Я знаю… Не смотри на него!

Роман отшвырнул от себя шифр, словно он был очень ядовитой змеей, готовящейся впрыснуть в его тело смертельную дозу яда.

— Ну, не так же! — воскликнула Ника и подняла упавшую под ноги ленту.

— А мне все равно! — мрачно предупредил Роман. — Не надейся, что я буду трогать какой-нибудь шифр еще! Я буду только находить!

— И как ты себе это представляешь? — начала Ника, и голос ее предательски задрожал. — Наверное, ты испугался! Чем все это вызвано?

— Ты надо мной решила посмеяться, Ника? Ты же кого хочешь, до смерти можешь убедить в своей правоте!

— Не надо так категорично, Роман, — смягчившись, сказала она. — Я ведь, правда, не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Ты сам говорил, что тебя еще Коля на прошлой игре предупреждал, чтобы ты не делал то, что не должен. Твоя задача — находить шифры. Моя — их читать.

— Судя по сегодняшней игре у тебя без особого труда, получается, делать и то, и другое одновременно! — Роман злился. — Что мне прикажешь в таком случае делать?

— Не прикажу, а попрошу. Разберитесь с нашим хвостом! Они за нами последние минут двадцать катаются!

Ворк взглянул в зеркало заднего вида и присвистнул.

— Чего они от нас хотят? — настороженно спросила Александра.

— Ребята! Похоже, это наши старые знакомые с прошлой игры пожаловали… — удивился Сергей. — Разве нас подряд включили в игру? Странно все это…

— Это точно они? — засомневался Николай.

— Точно, — подтвердил Ворк. — Это их номер. И чего они к нам привязались? Что мы им сделали? И сегодня уже вторая команда нас на дороге ловит…

Роман засмеялся.

— Учитывая, что некоторым из них пришлось за медицинской помощью обращаться и все выигранные деньги, благодаря тебе на штрафы отдать, у них есть повод на нас злиться! Они выиграли фи-сагу, но проиграли намного больше.

— Вы совершенно правы, — поразмыслив, констатировала Саша. — Они не просто так за нами сегодня катаются. Они хотят отомстить. Ворк, сделай что-нибудь! Пожалуйста!

— Я сделаю все, что в моих силах, но ничего не обещаю, сохраняя самообладание, ответил он и нажал на газ.

Белая разделительная дорожная линия превратилась в мелькающую полосу света.

Джип с ускорением продолжал двигаться вперед, когда послышался удар, машина дернулась в сторону.