Спи, Алиса

– Но я же жив. Жив, – скороговоркой говорил Хакон, тряся головой, словно силился отогнать навязчивые мысли. – Почему это было так реально? Боги! Рассказывая свой сон, я будто снова прочувствовал весь это ужас! Я проклят? Что ты сотворила со мной?

– Прости меня! Из-за моих игр твоя душа подверглась таким испытаниям, – шептала Сив, продолжая целовать Хакона. – Ты жив! Сейчас жив!

– Но это случится со мной? В другом мире? Ты это пыталась мне объяснить?

– Забудь, забудь все! Это просто сон. – Сив вытерла слезы и еще крепче обняла Хакона.

– Столько крови было! Моей крови! Это страшно!

– Я знаю, знаю!

– А та девушка, Иви. Она послушала меня? – спросил Хакон, уткнувшись лицом в плечо Сив словно дитя.

– Я не знаю, но дереву все известно. Нам нужно идти. – Сив поднялась с колен и протянула руку Хакону, помогая ему встать. Слегка пошатываясь, он двинулся вслед за ведьмой.

«Если Иви совершит массовое убийство из-за мести, душа Хакона погибнет. И десятка жизней не хватит, чтобы расплатиться за подобный грех, – с ужасом думала Сив, пока они с Хаконом пробирались сквозь заросли, пытаясь отыскать священное дерево. – Иви знала Йена. И не смогла простить людям его смерть. Лишь бы она послушала Матса и передумала, потому что он видел, что ее поступок не сулит ничего хорошего. Хакон хотел сделать своих кукол воинами, защитниками, но никак не убийцами невинных».

Сив вздрогнула, когда меж черных ветвей начало выглядывать огромное дерево. Тут же в ее мозгу всплыли слова Шэл, которые та шептала Сив, находящейся на волоске от смерти:

Все умрут, придет их время.
Круг замкнулся – не спастись.
Будет древо, брось лишь семя.
Выбор сделан – берегись!

«Прошу, Иви, сделай правильный выбор», – взмолилась Сив, ступив на поляну с деревом.

– Что теперь? – Хакон нерешительно остановился, он к тому времени немного успокоился, но все равно выглядел подавленным.

– Тебе не понравится мой ответ. – На губах Сив заиграла нервная полуулыбка.

– Опять кровь? – шумно выдохнул Хакон.

– Разрежь ладонь и прижми ее к дереву, а после задай вопрос. Но сначала тебе нужно кое-что понять. Наши души – это капли, брошенные кем-то в почву пространства и времени. – Сив провела ладонью по шершавой коре огромного дерева. – Время не линейно. Оно похоже на дерево с ветвями, которые подобно кровеносной системе пронизывают все пространство. Зримое и незримое. Душа же течет по веткам времени подобно воде. Если сломать ветвь, дереву будет больно, но оно продолжит существовать. Прорастать в другие миры, отращивать новые ветки. Ты видел будущее и другие свои воплощения благодаря глазам Матса. Его дар сделал это возможным. Но мир устроен так, что следующие всегда платят. Частицы наших душ путешествуют по разным мирам, перетекают из одного в другой: иногда это происходит параллельно, иногда последовательно. Так мы и собираем знания, усваиваем уроки. Когда дерево умрет и полностью растворится в пространстве и времени, все наши воплощения вновь станут единым целым. А что будет дальше? Наверно, зависит от того, как достойно был пройден душой путь.

– Подожди, то есть Иви – это тоже я? – Лицо Хакона исказилось в недоумении вперемешку с недоверием.

– Грубо говоря, да. – Сив испугалась, что Хин окончательно запутался и не сможет постичь одну из тайн хитросплетения мироздания.

– Ага. – Хакон покосился на дерево. – Если она совершит массовое убийство, что это будет значить для меня?

– Расплату. Зараженная частичка души отравит свою ветвь, а та распространит заразу на близлежащие. Дерево погибнет раньше времени. Душа не получит необходимые знания, не извлечет уроки. И только богам известно, какая участь будет ее ожидать.

– А боги, как и женщины, не любят давать второй шанс. – Он прикоснулся кончиками пальцев к стволу и замолчал, размышляя над словами Сив.

– Небо светлеет, нужно торопиться. – Ведьма осторожно вытащила нож, заткнутый Хаконом за пояс, и протянула ему. – Ты первый.

Хин мешкать не стал, опасаясь новой волны сомнений. Он полоснул лезвием по ладони, прижал ее к стволу и закрыл глаза.

– Вопросы задавать вслух? – спросил он Сив.

– Не обязательно.

Хакон прижался лбом к коре и притих. Но Сив расслышала, как едва слышно он произнес: «Иви». Листья на дереве, истязаемые ветром, зашелестели, но Хакон продолжал стоять, не меняя позы. Кровь сочилась из его пореза, медленно стекая по стволу.

– Не молчи, дерево, – попросила Сив, с жалостью глядя на Хина. – Он имеет право на ответ.

Наконец, Хакон открыл глаза и отнял руку со ствола, оставив на нем яркий кровавый отпечаток.

– Она не стала, – произнес он, еще не до конца вернувшись в свою реальность. – Иви разобрала устройство.

Сив кинулась на шею Хакона и радостно засмеялась.

– Я верила, что твоя душа не способна настолько ожесточиться.

– Дело не в душе, а в мире и времени, в которые она попадает. – Хакон вытащил из кармана кусок материи и аккуратно замотал порез.