Спящая Красавица

Умение Пенелопы находить центр всегда поражало Виктора. Центр предмета, центр помещения, центр чего угодно. Она могла уравновесить ножик, держа его плашмя на пальце, а могла неожиданно остановиться посреди какой-нибудь площади. Вот и сейчас Пенелопа замерла в самом центре комнаты. Порывшись в кармане кардигана, она извлекла оттуда пачку сигарет и зажигалку, и Виктор тут же поспешил открыть окно. Что угодно могло быть плюсом в этой девушке, но сигареты портили все.

Гадатель поудобнее устроился у подоконника, немного поежился и уставился на Пенелопу.

— Вижу, Чистильщик тебя не убил, — она щелкнула зажигалкой, закуривая, и посмотрела на Виктора исподлобья. — Я рада.

— Ага, вижу, ты прямо горишь радостью, — Виктор рассмеялся. — Хочешь о деле поговорить или обменяемся дружеским нытьем о личном?

— Как будто тут кто-то чего-то не знает, — Пенелопа поморщилась и потерла лоб. — Серьезно, я не хочу ничего рассказывать, это все равно, что по кругу бегать.

— Симметрично.

Виктор сделал паузу, чтобы приготовить себе кофе, а после, устроившись на подоконнике, пересказал ей все, что знал и о чем догадывался. Он много рассказывал ей о Грейс и своих ощущениях, а ещё о том, что подозревает мистера Льюиса в происходящем, и что хотел бы, чтобы Пенелопа помогла ему найти выход. Пенелопа же тем временем выкурила еще несколько сигарет и даже успела передвинуть себе кресло в центр комнаты, чтобы устроиться в нем поудобнее. Когда Виктор договорил, она лишь кивнула.

— Ты выглядишь немного влюбленным в эту девочку, ты в курсе? — некрасиво поджав губы, сказала она. Виктор любил эту прямолинейность и иногда искренне жалел, что относится к Пенелопе только как к сестре. — Окей. Ты же знаешь, что я не могу никого забрать из Безмирья? Забирать людей оттуда могут только живые, а медиумы там находятся очень себе даже на правах мертвецов. К тому же в моем случае действуют еще кое-какие правила.

— Не радужная перспектива, — Виктор как-то виновато улыбнулся и уставился на свои руки. — Старухи, наверное, будут рады видеть меня безумно.

— Они боятся тебя, — Пенелопа пожала плечами. — Но это делает их только опаснее.

— И как мне туда попасть? Насколько я помню, билеты в Безмирье не продаются в ближайших кассах, — Виктор всплеснул руками. — Ты можешь меня туда провести? Как раньше?

— Тогда я провела тебя только потому, что они тебя позвали. Тут нужно действовать по-другому, — Пенелопа задумчиво постучала пальцем по подбородку. В этом ее движении было столько знакомого, что Виктор невольно почувствовал себя снова дома.

Все его маленькие ритуалы с обживанием номеров никогда не удавались. Но он мог привезти Пенелопу с собой, и тогда он чувствовал, что здесь его дом и семья.

— После Грейс должна была остаться лазейка со следом заклинания, которое ее привело туда. Но чтобы найти ее, нужно знать, что искать, — девушка пожала плечами.

— Как именно ее усыпили, так? И тогда…

— И тогда я смогу попробовать тебе помочь. У тебя есть идеи, кто кроме ее папочки может сказать нам, из-за чего она уснула?

— Разве что она сама, — Виктор спрыгнул с подоконника.

— Ей не дадут ответить на этот вопрос, — Пенелопа нахмурилась. — Как раз из-за того, что это может открыть нам лишнюю тропинку в Безмирье, а ты сам знаешь, как они трепетно относятся к своим границам…

— Да уж, — Виктор запустил руку себе в волосы и покачал головой. — Она может подсказать нам, где искать ответ.

— Это мне больше нравится.

Виктор посмотрел на Пенелопу и улыбнулся. Возможно, впервые улыбнулся именно так — искренне и по-настоящему. Пенелопа знала его лучше, чем кто-либо другой, потому что сама была такой же, как он. Она знала его лучше, чем он сам знал себя. И сейчас она видела, как ему хочется разгадать эту загадку и как ему необходимо ей увлечься.

— Мы используем доску Уиджа, — кивнула девушка.

И Виктор с ней согласился.

Глава 10 Иероним

— Знаешь что? — Пенелопа собрала кусочком картошки остатки кетчупа с тарелки и отправила его в рот. — Меня удивляет, что ты так легко дал себя обмануть. Почему ты сразу не использовал карты? Почему не спросил у них? — девушка кивнула на колоду, которую Виктор перебирал в руках.

Эти слова привели его в некоторое замешательство. Было время, когда он спрашивал у карт совета постоянно, было время, когда он не брал их в руки вообще. Но он всегда знал, когда ему обращаться к ним, словно чувствовал это интуитивно, или слышал их зов. Для него карты были таким же собеседником, как Пенелопа и порой он заранее знал, получит или не получит ответ.