Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

Шелест покаялся и поклялся исправиться.

Скинуться на памятник он готов был и самостоятельно, дракон ему отличное наследство оставил. Но руководитель погрозил пальцем и велел не перегибать палку. Потому что братьев и сестер по бардаку в планах и прочей научной работе у Шелеста было почти столько же, сколько в школе аспирантов. Так что, пускай тоже ощутят и поучаствуют.

А потом, когда, наконец, удалось выпроводить руководителя, заинтересовавшегося взаимодействием между ежом Фукой и выпрошенной нерадивым аспирантом пчеловской грибницей, за окном обнаружилась ночь. И Шелест сразу понял, что про шоколад и пирожные лучше даже не заикаться. Будет только хуже.

Ну, а чем-то обеспокоенные ежи, столпившиеся под дверью лаборатории, стали жирной точкой в этом великолепном дне. Ежи были очень обеспокоены, что с ними случается не часто. Поэтому Шелест мысленно простился с жизнью, поймал одного из ежей и отправился в мужское общежитие – искать ежиного «папашу» Ваню и выяснять, чего его «детки» хотят от несчастного, практически погибшего от рук разозленной жены аспиранта.

В то время, пока Шелест спорил с комендантом мужского общежития, тыча в него ежом и доказывая, что для гостей пока не так и поздно, Берек постигал истину о том, что бродить по незнакомому саду днем и ночью – есть две большие разницы. А уж если на плече болтается девушка, норовившая сползти, за что-то чем-то зацепиться, то и вовсе довольно скоро захочется этот сад вырубить под корень.

Спустя некоторое время Берек заподозрил, что заблудился. Потом, непонятным образом и, несмотря на усиленное до максимума ночное зрение, едва не вписался лбом в стену, огораживающую место жительства юных и не очень магов. И понял, что с невестой на плече точно не перепрыгнет это препятствие. Да такое даже не каждый гений из Великого Дома сумеет проделать! И почему раньше казалось иначе?

– Проклятье, – пробормотал Берек, и в кустах рядом что-то взвизгнуло и с треском куда-то умчалось. В общем, ночное зрение так и не стало идеальным. – Проклятье.

Печально вздохнув и развернув все-таки маскировку, Берек пошел вдоль стены, решив найти дерево, которое поможет через нее перелезть. Спрыгнуть с девушкой на руках все-таки легче, чем прыгать с ней вверх. Лишь бы ее не уронить в процессе.

– Проклятые темные боги, – произнес Берек, найдя дерево и поняв, что не подумал о том, как будет на него забираться. Ага, с девушкой на руках.

Пришлось подумать теперь. И ведь Берек даже додумался до того, что птичку нужно привязать к своей спине. И у него даже получилось, хотя не свалился с дерева он только чудом и при помощи удачи, которая все еще была на его стороне.

Элегантно приземлиться, увы, не получилось. Еще и кошек спугнул, умчавшихся в разные стороны. И даже не сразу понял, откуда взялось ощущение, что чего-то не хватает. А когда понял – тихо рассмеялся, потому что это просто отстали, наконец, колючие зверьки, видимо, не умевшие лазить по деревьям.

Дожидаться под стеной, пока они ее обойдут или найдут подкоп, Берек не стал. Быстро сориентировался, где находятся ученики со слугами, и практически бегом бросился к ним. Вернуться домой очень хотелось. А еще нужно было как-то вырваться из этого города. Хотя, возможно, за уходящими в ночь следят не настолько пристально, как за приходящими из нее. Но кто их, этих аборигенов знает? Вдруг? Да еще и спящая птичка. И не факт, что маскировка против амулетов стражи поможет.

– Хочу домой, – признался усыпанному звездами небу Берек и ускорил шаг, стараясь выбирать места потемнее. А то маскировка маскировкой, но забывать о помощи обыкновенных теней не стоит.

– Вот, – мрачно сказал Шелест, протянув ежа не менее мрачному Ване.

Хотя им обоим по мрачности было далеко до коменданта, решившего пропустить в общежитие гостя, но только в сопровождении себя любимого. Даже помощнику не доверил эту миссию.

Ежиный «папаша» удивленно посмотрел на подарочек и спросил:

– Что?

– Не что, а кто, – поправил Шелест, решив набраться терпения. Сам был бы не рад, если бы оторвали от чего-то важного и стали тыкать ежом. – Они беспокоятся, и собрались в целую толпу у двери лаборатории.

– Хм, – оценил откровение Ваня и аккуратно погладил зверька. – А они никуда не пытались тебя вести?

– А? – переспросил замороченный и до ежей Шелест.

– Кажется, он хочет куда-то пойти, немедленно, – довольно уверенно сказал Ваня.

– И хочет, чтобы я пошел с ним?

– Ну, раз они пришли к тебе, то, наверное.

– Чудесно, – только и смог сказать Шелест.

Получается, он с этим походом к Ване только время потерял. И если происходило что-то важное, к чему следовало пойти немедленно, это важное могло уже закончиться. Впрочем, ежи могли отвести и к яблоне, с которой сами не могли натрясти почти созревших яблок. Были прецеденты.