Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

И в это чудесное утро проклятые деньги опять взяли и закончились. В самый неподходящий момент. И к кому податься на их поиски бедняга даже не представлял. Просто не мог вспомнить, кому успел отдать предыдущие долги, а кому нет. А если долг не отдал, то просить опять как-то совсем уж некрасиво.

— О! — обрадовано воскликнул страдалец, заметив, что в окне небольшого домика торчит знакомый, которого он увидеть не ожидал. Он же вроде бы куда-то ушел с каким-то аспирантом. Лекари еще жаловались, им посоветоваться надо было с ним. — О, Лост!

Оборотень почему-то шарахнулся, потом присмотрелся и помахал рукой. То ли отгоняя, то ли приглашая в гости.

Ну, Корем решил считать, что именно второй вариант правильный.

Открыл оборотень не сразу, но нуждавшегося в деньгах хорошего парня это ни капельки не смутило. А когда открыл, вышел в одних штанах, и, кажется, с подбитым глазом. А еще из его дома ощутимо пованивало чем-то паленым.

Удивиться Корем особо не успел, потому что оборотень схватил его за шкирку, практически затащил в свой дом, а потом насильно усадил за стол в спальне и вопросов сразу стало больше. Вот только гость вовсе не был уверен, что их стоит задавать. Демоны этого оборотня знают, зачем он перевернул кровать, разорвал одну из подушек, живописно разбросав по комнате пух и оборвал карниз. Может это он так уборку делал. И наеонец-то окончательно убедился, что это дело не его.

— Доброго дня, — сказал Корем, немного подумав.

Словно в ответ на его слова что-то где-то в комнате довольно громко стукнуло.

Лост стук проигнорировал, широко улыбнулся и полюбопытствовал:

— Деньги закончились?

Корем кивнул и его опять кто-то или что-то поддержало стуком.

— Не спросишь, как я догадался? — поинтересовался оборотень, потом махнул рукой и объяснил без вопроса: — А день паршиво начался. Значит, с хорошими новостями ко мне сегодня точно не придут.

Корем посочувствовал, а потом на всякий случай рассказал свою печальную историю. Пока рассказывал, оборотень сидел улыбчивый-улыбчивый, а стук звучал и звучал. Корем даже с направлением вроде бы определился. Стучало со стороны шкафа. Вот только было непонятно, почему Лост на это не обращает внимания. И у него могли быть на это причины.

— Хм, — сказал оборотень, когда закончилась печальная история о двоюродной сестре, нуждавшейся в подарке по случаю рождения сына. — Может, попьем чаю? Или чего-то покрепче? Деньгохранилища пока закрыты, а при себе у меня суммы, достойной первенца, нет.

— Тум-тум-тум! — поддержал его загадочный любитель стучать.

— Ну, я бы мог пока пройтись… — задумчиво сказал Корем, окончательно понявший, что не желает знать, что же там так настойчиво стучит. А особенно он не хотел знать причины этого стука.

И он даже успел встать. А вот уйти уже нет, потому что любитель стука собрался с силами, очередное «тум» прозвучало особенно громко, шкаф открылся и оттуда выпало нечто комковато-гусеницеподобное.

Корем от неожиданности замер на одной ноге. Оборотень тихо ругнулся. А нечто загадочно замычало, дергаясь, как разрубленный лопатой червяк.

Корем посмотрел на Лоста, все так же невозмутимо сидящего за столом, потом опять перевел взгляд на неожиданное явление и с удивлением понял, что нечто темное и лохматое с одной стороны гусеницы — женская голова. Да и в целом это, похоже, именно женщина, завернутая в одеяло и перевязанная, словно колбаса веревкой, порванной на ленты занавеской. И мычала она, похоже, из-за кляпа. И в шкаф залезла явно не самостоятельно.

— Это что? — спросил Корем, который в принципе не мог оставить девушку в беде.

— Гостья, — сказал улыбчивый оборотень. — Буйная. И чего ей там не сиделось? Посидела бы в темноте, подумала, остыла… или загорелась. Но вещи мне для такой женщины не жалко.

— Э-э-э… — только и смог сказать на это Корем.

— А что мне было с ней делать? — спросил Лост. — Не бить же всерьез. И продолжать разносить мой дом я не мог ей позволить.

— Где ты ее взял и зачем? — спросил Корем.

Женщина, тем временем, умудрилась отползти от шкафа и героически преодолеть половину пути до стола, яростно сверкая глазами и шумно выдыхая, когда на пути попадались перья. Зачем ей это было надо, Корем даже не представлял, но не восхититься не мог. Такое бы упорство да на что-то полезное.

— Где взял — очень длинная история, — задумчиво сказал Лост, а потом пошел и убрал с пути своей гостьи стул, наверное, чтобы головой не ударилась. — А зачем… я и сам не знаю. Оставил бы где валялась, прямо под тем столом, под который она норовила сползти. Ну, ходили бы потом пару сотен лет анекдоты о ней, ну, о карьере ей пришлось бы забыть и срочно найти мужа, чтобы еще срочнее родить очередного потомственного стража. Мне-то что? Не мои проблемы. А теперь мои.

— Это все твоя доброта, — понял Корем.