Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика

Но забросить себя через стену Берек мог и так. Да он, потратившись, мог эту стену перепрыгнуть даже с птичкой на плече. И даже учеников со слугами не придется привлекать. Пускай себе за порталом следят и не путаются под ногами. Большей пользы от них все равно не будет. А вот вред может быть запросто.

Приняв столь необдуманное решение и положившись на удачу, раз уж она послала ему столь вовремя юнца, Берек огляделся, убедился, что никого в переулке нет, разбежался и перемахнул через стену.

Как потом оказалось, удача в этот раз решила над Береком поиздеваться. С ней это бывает. Поманит, а в последний момент вильнет хвостом, оставив после себя прячущийся в траве камень и молодое дерево. Об первый Берек споткнулся, когда пытался погасить импульс при приземлении, о второе так ударился головой, не успев среагировать, что с него посыпались листья и какая-то труха. И маг, наверное, на некоторое время потерял сознание, потому что когда открыл почему-то закрытые глаза, обнаружил, что сидит, привалившись к этому дереву, а напротив стоят трое зверьков. Небольших и колючих, но вроде бы не агрессивных. Может, даже ручных.

Трогать их, правда, Берек не рискнул. Мало ли что у них там за колючки. А так, стоят и стоят, не мешают же. Наверное, просто живут в саду, который обнаружился за преодоленной стеной.

Потянувшись к указующему пути мужчина убедился, что беглая невеста никуда не делась и, похоже, пока даже не сошла с места, что не могло не радовать.

Потом он попытался встать, и мир закачался, плавно, неспешно, вызывая тошноту. Пришлось еще немного посидеть, сжимая в руке лечебный амулет. К зверькам за это время присоединилось еще двое, но нападать они и не думали. Наверное, просто любопытные.

И на то, что они пошли следом за ним, Берек внимания не обратил. Излечить полностью амулет, увы, не мог, так что на ходьбу и удержание пути пришлось тратить силы и сосредоточенность. Не до странных животных как-то.

А потом оказалось, что зря он отрешился от окружающего, сосредоточившись на своих проблемах. Потому что местные юнцы ходить по дорожках и аллеях были не приучены и выскочить они могли из-за любого, даже самого колючего куста.

— Приветствую! — зачем-то рявкнул юнец, едва не столкнувшийся с Береком.

Мужчина в ответ промолчал, подозревая, что нормально выговорить это слово не сможет, просто нахмурился.

Юнец почему-то засмущался, оглянулся, а потом несмело улыбнулся.

— А это вы замещаете мастера Баеда? А можно я вам зачет пересдам?

Берек на всякий случай покачал головой.

— Жалко, — выдохнул юнец. — У местрессы Юлианы и так уже восемнадцать кандидатов на пересдачу с разных групп. И она злая. И на меня персонально злая. А мне очень надо.

Берек опять покачал головой, не представляя, чего от него хотят, но отлично понимая, что лучше не связываться.

— Эх! — печально сказал юнец и убрел.

— Ненормальный мир, — только и сказал Берек и ускорил шаг, а то мало ли кого еще в этом саду встретишь?

глава 3 начало

Глава 3

Совсем уж неожиданные проблемы.

Найти то место, где находилась беглая невеста, оказалось несложным делом. Сложности появились сразу после этого. Потому что сад закончился, а за ним оказалась обширная местность, по которой были разбросаны маленькие домики. Расстояние между домиками было велико и большей частью пустынно, даже не у каждого росли кусты и деревья. А возле того, в котором пряталась птичка, и вовсе была разбита клумба с яркими, низкорослыми цветами. И по краю этой клумбы топтались очередные юные маги, на этот раз две девушки и парень. Они по очереди подходили к окнам, заглядывали в них и одинаково тоненько призывали местрессу Томию.

— Очень странно, — пробормотал Берек. То ли Местрессами тут называли вообще всех женщин, то ли это звание, до которого птичка умудрилась дорасти. И второе может значить что угодно.

Пришлось охотнику на невесту сидеть и ждать пока троица недорослей уберется.

Между двумя разросшимися кустами сидеть. Как какому-то недоумковатому герою, из рассказов про любвеобильных чьих-то там младших сыновей, припершихся к чужим женам и заставших дома не успевшего уйти по делам мужа. В общем, ощущения были те еще. И так глупо Берек давно себя не чувствовал.

Но юные маги наконец ушли, Берек осмотрелся, начал вставать…

— Местресса Томия! — завопили с другой стороны домика довольно музыкальным баском.

Берек сел обратно и тихо выругался. Из кусов справа отозвался колючий зверек, жизнерадостно зафыркав, словно смеялся. Кусты слева остались молчаливы.

Берек окончательно убедился, что терпеть не может излишне сильных и излишне молодых магов из Домов. Вечно появляются там, где их не ждали и ведут себя как хозяева. А вольнонаемным приходится терпеть и делать вид, что очень рады их присутствию.

Потом он напомнил себе, что эти юные и наглые — жители другого мира и, возможно, здесь они середнячки или вообще слабосилки. Успокоить это соображение не смогло. Потому что если здесь такие слабосилки, то лучше бы он пошел в одиночку штурмовать какой-то Великий Дом.