Спящая сила

На подоконнике так и лежала тетрадь, оставленная Нэйтом. Я взял ручку и нарисовал кривую рожицу. Получилось не смешно, а зловеще. Хм…

В двери постучали. Я уже открыл рот, чтобы ответить – и снова закрыл.

«Молчи, молчи, молчи», – застучало в висках, и тут же голосом Кэтти: «Скажи, скажи, скажи». «Скажи!» – визгливо вторила Хайди. «Скажи, – требовали новые ай-тере Кэтти, – и все закончится».

Я зажал рот ладонями, постарался дышать глубже.

– Эжен, тебе плохо? – бросилась ко мне Анна.

Я отрицательно замотал головой. Нет, не плохо. Я просто схожу с ума. Достиг своего предела, нажми еще немного – и голова не выдержит.

– Детка… – Анна села рядом, обняла за плечи. – Надо полежать, давай я помогу. А потом принесу что-нибудь вкусное, хочешь?

Я снова отрицательно покачал головой. Сам вид еды вызывал тошноту, но я заставлял себя есть, потому что иначе не смогу восстановить силы.

– Ну, тише. – Анна гладила меня по волосам. – Давай, мой хороший.

Цепляясь за нее, я поднялся на ноги и лег. Мельтешение черных и алых точек стало немного реже, я снова смог дышать.

– Сейчас выпьем настойку, – говорила Анна, – и все будет хорошо.

Как раз настойку она и принесла. Стаканчик стоял на столе. Она прижала его к моим губам, и я глотнул мерзкую жидкость. Зато сразу стало легче и захотелось спать. Подозреваю, в настойке большая доза снотворного.

– Спи, мальчик, – увещевала Анна. – Проснешься, и станет легче.

Я допустил ошибку – закрыл глаза. И провалился в сон почти сразу, а там, во сне, увидел комнату с изодранными обоями. Изодрал их я. Кажется, пытался прорваться сквозь стены, спрятаться от мучителей. Но разве вышло? Взглянул на свои руки. Под ногтями багровела кровь. Кровь была повсюду. Кэтти любила острые предметы. Железистый запах бил в нос, сводя с ума. Мерзко, противно скрипнула дверь, и в комнату вошла Кэтти. Она обычно приходила в темно-бордовом платье, потому что на нем не было видно багряных и алых разводов.

– Живой еще? – Она выразительно скривилась. – Да когда ты уже издохнешь, мразь?

Я молчал, потому что сорвал голос. Горло саднило так, словно в него вставляли стальные штыри.

Кэтти склонилась надо мной, вцепилась в волосы, заставляя откинуть голову назад. Сопротивляться я уже не мог. Только глухо застонал. Голова болела, в висках стучали молоточки: тук-тук-тук.

– А ведь мог бы облегчить свои страдания, – говорила Кэтти. – Расскажи, чем именно занимались Дея и Нэйтон в парке, и я дам тебе свободу. Я тебя убью.

Я улыбнулся, и Кэтти перекосило. Она ударила меня по лицу. Я упал, свернулся в клубок, потому что сейчас будут бить, а так боль чувствуется меньше.

– Клиан, Барн, он ваш.

Я закричал – и проснулся. Не сразу понял, почему вокруг светло – в той комнате царил полумрак. А когда ворвалась Дея, стало стыдно. Представил, как жалко выгляжу со стороны. Ничтожество!

– Эжен! – Она склонилась ко мне. – Что случилось? Дурной сон?

Я кивнул. Да, очень, очень дурной. Сон закончился, но ведь я и так знаю, что было дальше. Знаю, какие пытки последовали за ним. Кажется, прокусил губу, потому что во рту поселился привкус крови.

– Родной мой.

Дея обняла меня, я прижался к ней и затих. Лучше ей было никогда меня не встречать! Я бы умер, и все закончилось.

– Все хорошо, – шептала она. – Все хорошо, милый. Ты в безопасности.

Скверно, что Дея улавливает мои эмоции. От нее не скрыться. Но паника постепенно отступала. Я дышал все ровнее и, наконец, окончательно успокоился.

– Прости. – Дея сжала мои руки. – Это все из-за меня.

Я отрицательно покачал головой. Глупая! Какое отношение она может иметь к тому, что Кэтти – тварь? Дело ведь даже не в том, что я защищал Дею, а в том, что Кэтти все равно, на ком отыгрываться за свое поражение.

– Как мне тебе помочь? – допытывалась подруга.

Я огляделся по сторонам, протянул руку за тетрадкой и написал: «Ты уже помогла. Спасибо».

Дея только тяжело вздохнула. Теперь уже я ее обнимал, а она доверчиво прижалась ко мне.

– Я так по тебе скучала, – говорила она тихо. – Если бы ты только знал! Не проходило и дня, чтобы не вспоминала.

Я тоже очень скучал. Очень. Потому что ближе у меня никого не было, и Дея единственная, кому я доверял.

«Как так получилось, что ты оказалась иль-тере Нэйта?» – написал я.

– Долгая история. – Дея села рядом и расправила складки платья, будто собираясь с мыслями. – Впрочем, куда нам спешить?

И она рассказала, что последовало за исключением Кэтти из колледжа. Оказывается, Хайди так разозлилась, что избавилась от Нэйтона. Решила, будто Дея станет второй Кэтти и отыграется на нем, а Дея не стала. Как же глупо! Неужели непонятно, что это два разных человека?

«А как на личном?» – рискнул спросить я.

Дея сразу подозрительно смутилась и покраснела. Неужели смогла достучаться до глыбы по имени Нэйт?

– Пока не знаю, – ответила она искренне. – Но мне кажется, что Нэйт стал относиться ко мне гораздо теплее. Это, конечно, не значит, что он испытывает ко мне какие-то чувства, но хотя бы перестал видеть во мне воплощение силы иль-тере.

«Ты для этого постаралась, я уверен».

– Да. – Дея печально улыбнулась. – Это было непросто.