Спящая сила

День бала приближался. Ариэтт, как и обещала, достала билеты, но Нэйт ходил хмурым, и я беспокоилась вместе с ним. Конечно, его волновала ситуация с братом. Но, возможно, это единственная ниточка, которая может привести к убийцам моих родителей, и я очень надеялась, что получится узнать хоть какие-то крупицы информации, которая приведет к разгадке тайны.

Винс, со своей стороны, тоже настаивал, чтобы я посетила бал. Там должны были присутствовать многие высокопоставленные люди Тассета. В глубине души я немного побаивалась, но и другого выбора не было, поэтому оставалось готовить платье и надеяться, что все пройдет как надо.

До бала оставалось каких-то два дня, когда произошло событие, выбившее меня из колеи.

За окнами стояло ясное солнечное утро. Мы только позавтракали, я ждала модистку для последней примерки, сидя в гостиной, и в окно наблюдала, как Дилан тренирует Эжена. Для меня вообще оказалась странной неожиданная дружба этих двоих, но парни уходили из дома рано утром и тренировались до обеда. Они бы занимались и больше, но тут уже воспротивилась я. Эжену пока было сложно. Лекарь говорил, что такие большие нагрузки ему противопоказаны и надо поберечь себя, а Эжен рвался вперед. Зато он больше не казался тенью себя прежнего, будто воспрянул духом, и это радовало. Если честно, я безумно волновалась за Эжена, потому что он отрешился от всего и ушел в свою боль. И радостно было видеть хотя бы намеки на то, что ему становится легче.

– Госпожа эо Фейтер, вам письмо, – вдруг появилась в комнате Анна. В ее руках был поднос с конвертом без всяких надписей.

– Кто его передал? – удивленно спросила я.

– Какая-то госпожа, – ответила Анна. – Она отказалась представиться.

Я открыла конверт. Почерк был незнакомый.

«Здравствуй, милая моя девочка, – прочитала я поспешно. – Надеюсь, ты еще помнишь свою тетю Вив. Я тоже ни на минуту о тебе не забывала, несмотря на то что долгие годы считала погибшей. Все это время я собирала информацию, кому понадобилось убить моего бедного брата, но в силу слабости здоровья использовать ее уже не смогу. И боюсь, что за мной следят, поэтому попросила соседскую девушку передать тебе послание. Прошу, Дея, единственное мое желание – увидеть тебя перед смертью. Буду ждать тебя сегодня вечером по адресу: улица Квартирных, дом два. Прошу, приходи одна! И убедись, что нет слежки. Твоя тетя Вив».

Письмо оставило смешанные чувства. Сначала всколыхнулась радость: тетя Вив жива! Затем – подозрения. Во-первых, как она узнала, где я сейчас, если не знала столько лет? Ладно, допустим, в высшем свете говорят о смерти дедушки и моем наследстве. Но снова вопрос: как она не побоялась доверить письмо посторонней девушке? Раз уж за ней следят. Что за глупости?

А может, все странности письма объясняются болезнью тетушки? Так ведь случается. И информация, которой она обладает, тоже мне нужна. Не выдержав, я подхватила письмо и побежала к Нэйту.

Он работал в кабинете. Сидел за столом и выписывал что-то из документов, но, услышав мои шаги, поднял голову.

– Что-то случилось? – сразу заметил мой любимый, а я молча опустила на стол письмо. Нэйтон пробежал глазами по строчкам и вынес вердикт:

– Ты никуда не пойдешь.

– Нэйт, это действительно может быть тетя Вив, – сказала я.

– Это письмо странное, Дея. – Он покачал головой.

– Да, странное, но, возможно, тетушка больна и ей требуется помощь. А может, за ней действительно следят? И ей удалось узнать что-то ценное?

– Даже если так, я против, чтобы ты ее навещала. Это опасно. И готов поставить что угодно: в доме твоей тети нас ждет засада. Если, конечно, это вообще ее дом.

Я молча кусала губы. Все больше казалось, что Нэйт прав и моя тетя никак не могла написать это письмо. И в то же время тетушка должна знать куда больше о гибели родителей. Это меня в детском возрасте отправили в колледж ди Хомфри, а она-то взрослая и осталась свободной.

– Знаешь, что? – сказал Нэйт. – Давай поступим следующим образом. Мы попытаемся узнать, где на самом деле живет твоя тетя, и вместе нанесем ей визит. Я могу прямо сейчас поехать в архив.

– Я с тобой.

– Договорились, собирайся.

Я поспешила переодеваться. Мы уже спускались по лестнице к выходу, когда нам навстречу вошли Эжен и Дилан.

«Вы снова уходите?» – бегло написал Эжен.

– Да, поедем кое-что узнать в архиве, – ответила я.

«С вами можно?»

– Почему нет? Мы ждем тебя на улице.

Эжен бросился в свою комнату, а мы с Нэйтом вышли во двор. Любимый забрал из гаража автомобиль, а Эжен как раз появился на пороге. Видимо, хотел хоть немного привыкнуть к городу, потому что я замечала, как ему непросто пересекать границу нашего дома. Сад для Эжена уже стал достижением. Главное, чтобы он не останавливался.

Нэйт занял место за рулем, а мы с Эженом разместились на заднем сиденье.

«А зачем мы едем в архив?» – спросил он.