Спящая сила

В последние дни Хайди не находила себе места. После визита к Дее желание вернуть Нэйтона только усилилось, а вот вопрос с тем, кто мог уронить цветочный горшок ей на голову, оставался открытым. Впрочем, чтобы узнать ответ, у нее были свои методы. А вернуть непокорную игрушку хотелось прямо сейчас.

При этом Хайди раздумывала, достаточно ли выждала времени, чтобы никто не обвинил ее в нападении на Дею. По всему выходило, что недостаточно. Но в то же время почему нет? Не захотела Дея обменять Нэйтона на Макса, значит, снова придется обратиться к старому проверенному методу и устранить иль-тере Нэйта. В колледже не получилось, но тут ведь не колледж.

Только Хайди еще не решила, кому поручить воплощение своего замысла. Нужны опытные люди, которые сумеют загнать в угол глупую девчонку так, чтобы Нэйтон не успел прийти на помощь. Хотя какая польза от Нэйтона? Он даже обращаться толком не может. Точнее, в животное не может вообще. Бездарность. Но стоило подумать о нем, как кровь начинала быстрее бежать по жилам, а сердце ухало и сильнее стучало о ребра.

Наверное, Хайди все-таки его любила. Иначе зачем столько страданий ради бесполезной игрушки? То-то же, смысла нет. А пока госпожа эо Лайт мысленно рисовала расправу над непокорной студенткой… Бывшей студенткой. И конечно же возвращение Нэйтона. И уж тем более не ожидала, что ей рискнет кто-то мешать.

В двери кабинета постучали.

– Госпожа эо Лайт, к вам посетитель, – доложила Инга и подала карточку.

Хайди покрутила прямоугольник с золотым тиснением в руках. «Генрих Айлер». Имя ни о чем не говорило, и приставки перед фамилией нет. Простолюдин?

– Пригласи, – приказала секретарю. Посмотрим на этого Генриха.

А между тем в кабинет вошел очень примечательный субъект. Мужчина был еще молод. Лет сорок, не больше. Длинные светлые волосы заплетены в косу, украшенную разнообразными деревянными и серебристыми бусинами. Знаки отличия в северном Эвассоне, кажется. При этом губы мужчины были плотно сжаты, меж бровей залегла складка, а Хайди вдруг вспомнила, где слышала фамилию Айлер, и сопоставила гостя и совсем другого парня. Точно, она уже встречала это имя. Так вот он какой, отец Эжена.

– Здравствуйте, госпожа эо Лайт. – Мужчина кивнул, Хайди улыбнулась и сладко ответила:

– Здравствуйте, господин Айлер. Чем обязана?

– У меня к вам очень важный разговор, – отчеканил тот.

– Что ж, присаживайтесь. Я вся во внимании.

А сама изучала этого Генриха Айлера. Да, он проделал долгий путь. Жаль только, бессмысленный.

– История не из простых, – сурово сказал Генрих и мигом показался старше. – Дело в том, что мой сын пропал в Тассете, и, думаю, вы можете знать, где он находится.

Хайди удивленно вскинула брови. Она-то знала. Кэтти недавно едва не пришибла поганца, но говорить об этом необязательно.

– И откуда же мне знать? – ради приличия поинтересовалась она.

– Моя бывшая супруга вышла замуж во второй раз и увезла нашего общего сына Эжена в Тассет, – ответил Айлер. – Некоторое время назад она связалась со мной и сообщила, что у сына проснулась магия ай-тере, и после этого он исчез.

– Сбежал?

– Нет. Его забрали. Я нашел человека, который держал взаперти моего ребенка. И он указал, что какое-то время Эжен находился в вашем колледже, но большего я не знаю и прошу вас сообщить, где сейчас мое дитя.

– Эжен, Эжен… – Хайди постучала по столу кончиком карандаша, который бездумно крутила в руках. – Припоминаю. Такой светловолосый мальчик. Да, был такой.

– И где он сейчас? – сурово спросил Айлер, будто Хайди что-то ему должна.

– Боюсь, мне нечем вас порадовать. – Хайди пожала плечами. – Он стал ай-тере одной из выпускниц и, когда она завершила обучение в колледже, погиб.

– Что?

На бедного отца стало страшно смотреть. Будто кто-то мигом выпил краски с его лица. Но госпоже эо Лайт было его не жаль. Нужно понимать, что в Тассете ай-тере – это приговор. А Кэтти немного не сдержалась и недавно сообщила Хайди, что вышвырнула мальчишку вон и он мертв. Жаль дурашку, но для Кэтти это лучший вариант, иначе милый Эжен рано или поздно убил бы ее.

– Не каждый выдерживает испытание силой. – Хайди пожала плечами. – Вам ли не знать?

– Кто был его иль-тере? – холодно спросил Айлер.

– Эта информация конфиденциальна.

– Госпожа эо Лайт, – зарычал он, сжимая кулаки, – по-вашему, я никогда не бывал в Тассете? Моя первая жена отсюда родом. И я знаю, что, раз мой сын погиб, значит, в этом виновен вполне конкретный человек, поэтому спрашиваю еще раз: кто был его иль-тере?

– И что вы сделаете, если я не отвечу? – Хайди вскинула тонкие брови. – Для вас лучше не знать. Для девочки тоже, потому что Эжена это не вернет. Мальчишка зарвался, противился ее силе. Итог был закономерен. И вы тоже это прекрасно понимаете, ведь так? Вы ведь сами ай-тере, насколько я вижу?

Генрих Айлер стиснул зубы. Да, Хайди когда-то наводила справки о семье Эжена. Слишком уж отличался мальчик от привычных понятий об ай-тере. И знала, что Генрих обладал тем же типом силы, что и его сын.

– Не делайте вид, будто ничего не знали, – процедил тот.