Спящая сила

– Ничего, просто… Я уже который день пытаюсь отыскать Теда. Помнишь, я рассказывала тебе в колледже?

Конечно, помнил.

– И вот мы вроде бы напали на след, но оказалось, что та женщина, которая первоначально стала иль-тере, его перепродала. И я не знаю, где искать дальше, потому что там, куда она его продала, ни за какие деньги не захотели говорить, кто теперь его иль-тере. Путь в пустоту…

«Не отчаивайся. Никогда не знаешь, где вы встретитесь снова», – вывел я.

– Да, ты прав. – Дея благодарно пожала мои ладони. – Как ты тут? Все хорошо?

Я кивнул. Просто замечательно.

– Ага, хорошо, как же. – Дилан перегнулся через перила. – Мы с Анной его час по всему дому и саду искали, а он гулял с барышней.

Я резко развернулся и едва не зашипел. Вот зараза! Я вообще не думал, что мое отсутствие заметили.

– И где же тебя носило?

А это уже к допросу присоединился Нэйтон. Все, теперь не отвертеться.

«Домой ходил», – написал я.

– И что? – мигом остыл запал первого ай-тере Деи.

«Там и без меня все в порядке. А с тобой надо поговорить. Уделишь минуту?»

– Хорошо.

Кажется, мне удалось его удивить. Во всяком случае, Нэйт прошел за мной в комнату, а я принялся быстро писать: «По дороге встретил твою сестру. Она очень просила, чтобы послезавтра ты был дома и принял ее. Дело касается вашего старшего брата. Ариэтт считает, ему угрожает большая опасность, и, если ты ее не выслушаешь, дело может закончиться плачевно».

– И что с того? – Нэйт все больше хмурился. – Почему сестрица решила, будто я смогу повлиять на Стефа? Он взрослый мужчина, разберется с проблемами сам.

«Говорит, он ее не слушает. И надеется, что тебя он услышит. Поговори с ней, хорошо?»

– Тебе-то какая разница? – вздохнул Нэйтон.

«Мне – никакой. Это твоя семья, тебе решать. Моя прекрасно справляется и без меня. У матери еще один ребенок, она выглядит счастливой».

– Мне жаль, – ответил Нэйт.

«Что моя мать счастлива? Не говори ерунды. Пусть живет, как умеет. Мой путь все равно предрешен».

– И каким же ты его видишь?

Я промолчал. В смысле не стал ничего писать. Зачем? Чтобы Нэйт начал меня отговаривать? Чтобы они с Деей глаз с меня не спускали? Нет, так не выйдет. Я справлюсь, другого выхода просто нет. Доберусь до Кэтти, смету ее с лица земли, а что будет потом, плевать.

– Что бы ты ни задумал, не пори горячку, – сурово сказал Нэйт, не дождавшись ответа. – Помни, от этого зависит не только твоя жизнь, но и наши.

«Я помню, Нэйт. Только это не жизнь».

– Нужно время, Эжен. Все уляжется, вот увидишь, и постепенно станет менее болезненным. Не уйдет совсем, нет. Это невозможно. Но ты поймешь, что оно осталось позади.

«Увидим. Пока я сижу дома и стараюсь не свихнуться».

И отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Нэйт понял правильно и вышел из комнаты, а я остался. Да, если вот так просто попрошу Дею вернуть мне клятву, она все поймет и не согласится. Нужен план. Но пока мне действительно надо восстановиться, а то я был в таком состоянии, что и обернуться не смогу, не говоря уже о чем-то большем.

Подожду. Время все расставит по местам.

Глава 26

Нэйт

Я решил, что Эжен прав и надо выслушать Ариэтт. Тем более наши с Деей поиски, похоже, зашли в тупик, и ближайшие дни она собиралась посвятить образованию, а я… Я поговорю с сестрой. Следующий день после визита к бывшей хозяйке Теда прошел обыкновенно. Винс привез кое-какие бумаги с предприятий эо Фейтера, я их изучил. Да, дедушка Деи умел вести дела. Стоит поучиться. Разобравшись с бумагами, прогулялся немного в саду, потому что боялся уходить далеко от дома и оставлять Дею одну. Были, конечно, еще Дилан и Эжен, но Эжену бы с собой справиться, а Дилан пока осматривался на новом месте. И я не был уверен, что он кинется защищать Дею в случае опасности.

Зато вечером стал свидетелем, как Дилан подзуживает Эжена. Уж не знаю, с чего начался их спор, но, когда я вошел в гостиную, в Дилана летела тетрадка, а Эжен вместо обычной бледности щеголял румянцем во всю щеку.

– Да ладно, не злись, киса, – хохотал Дилан. – Я же не со зла.

Эжен даже рот раскрыл. Неужели заговорит? Но не долетело ни звука. Жаль… Вместо этого мальчишка развернулся и вылетел из комнаты, а я занял его место напротив Дилана.

– И о чем я тебя просил? – поинтересовался у приятеля.

– Не трогать мальчика, – с готовностью ответил тот. – Так я его и не трогал, Нэйт, даже с места не встал.

– Дилан! Я же тебе говорил не лезть к Эжену. Неужели это так сложно? – вызверился я. – Хочешь на улице оказаться? Так Дея быстро устроит.

– А ты разуй глаза. – Дилан вдруг за миг стал серьезным. – Ты разве не видишь, что творится? Мальчишка вот-вот двинется умом.

– И как на это повлияет то, что ты его доводишь?

– Он боится кого-то. Видимо, такого же или таких же ай-тере, как и мы с тобой, потому что у него именно на меня такая реакция. И злится. Лучше пусть выплеснет гнев на мою голову, чем носит в себе, Нэйт. Иначе он не справится. А я потерплю. Не беспокойся, не зашибу. Будет жив и здоров.