Спящие боги Инадзумы (СИ)

— Сяо, прости меня. Прости, я… — Он поднял голову, взглянул на темное море, которое угрожающе щетинилось штормовыми волнами. Глаза защипало. — Я вел себя, как идиот. Сяо, мне жаль. Я знаю, как ты ее любил.

— Ты тоже, — тихо отозвался Сяо.

Он раздраженно стер слезы, отвернулся, недовольный тем, что Аякс стал свидетелем его слабости.

— Ты ведь тоже любил ее.

— С нашей первой встречи, — простодушно признал Аякс. — Не могу поверить, что ее больше нет.

Сяо кивнул.

Они с Аяксом сели на траву, повернувшись к морю спиной, и теперь оба мрачно смотрели в небо, где вдалеке вспыхивали отсветы пламени. Там, терзаемая призраком смерти, бушевала Синьора.

— Что теперь делать? — спросил Аякс.

Сяо протянул руку, жестом подозвал к себе Паймон, и она доверчиво прильнула к нему. Сяо зажал ее в объятиях. Закрыл глаза. На миг его лицо исказила боль, но он сдержался, не позволил эмоциям снова взять верх. Вновь взглянул на горизонт — теперь уже ясно, с решимостью, которой хватило бы на весь Тейват.

— Я сам остановлю Синьору.

— Не смеши, — фыркнул Аякс. — Может, ты и бессмертный Якса, но ты едва стоишь на ногах. Мы даже втроем не смогли ее одолеть. Куда ты полезешь в одиночку?

Сяо ответил не сразу.

— Я еще не дрался с ней в полную силу.

— Чувак, на случай, если ты забыл, твоя маска Яксы сломана.

— А я говорю не о силе Яксы.

Сяо перевел на него взгляд, и Аякс вздрогнул от того, сколько злости и боли в нем теснилось. С гибелью Люмин внутри Сяо что-то переломилось. Теперь он казался необузданным зверем, который лишь до поры до времени сдерживает свое дикое неистовство.

Он пойдет до конца.

Нет. Он пойдет дальше конца — туда, откуда нет возврата.

Сяо мягко высвободил руку из-под Паймон и показал Аяксу свою татуировку. Аякс видел ее сотни раз. Какая-то зеленая штуковина, такая же непонятная, как и сам Сяо. В лучшие дни, когда звезды на небе сходились определенным образом, а на горе, как говорили у него на родине, свистел рак, Аякс видел в этом рисунке птицу. Ну а в худшие — злобную рожу, которой хотелось зарядить промеж глаз стрелой.

— Круто, — буркнул Аякс.

Сяо взглянул на него, как на идиота.

— Я приму свое истинное обличье, — пояснил он наконец. — Боль в нем не имеет значения. Мне хватит сил, чтобы убить Синьору или хотя бы задержать ее до тех пор, пока Кольцо Изнанки не будет уничтожено.

Это прозвучало слишком серьезно. Аякс весь подобрался, ожидая того самого «но», повисшего в воздухе, но Сяо ничего больше не сказал — лишь повернулся к огненным всполохам, сжав губы в тонкую нить.

— Так… И чего это будет тебе стоить? — неуверенно спросил Аякс.

Сяо не отрывал взгляд от охваченного бурей горизонта.

— Всего.

— Значит, ты не планируешь возвращаться. Что ж… Я так и думал. — Аякс подтянул колени к груди, положил на них голову, устало вздохнул. — Выходит, мы прощаемся?

— Выходит, что так.

Они помолчали. Аякс не знал, что сказать. С одной стороны, он ненавидел Сяо — как ни крути, он украл сердце его дорогой Люмин, пускай и ненамеренно. С другой стороны… За последние дни их с Сяо многое связало. Когда Сяо из-за нанесенной ему раны метался между жизнью и смертью, Аякс едва не свихнулся от страха.

И теперь ему нужно было найти в себе силы его отпустить.

— У меня будет к тебе две просьбы, Аякс.

Аякс встрепенулся.

— Да?

— Пожалуйста, позаботься о Паймон.

Аякс перевел на нее взгляд. Измученная событиями последних часов, сраженная потерей, Паймон заснула прямо на руках у Сяо. Что она сказала бы, услышь она его слова? Попыталась бы остановить? Назвала бы его дураком? Расплакалась бы?

Аякс не знал. Он видел лишь, что Паймон искренне любит Сяо, а он, пускай и по-своему, любит ее.

Сяо ненадолго задержал ее в руках, словно пытаясь напоследок насытиться ее теплом, а потом бережно, как величайшую драгоценность Тейвата, передал маленькое создание Аяксу. Он прижал Паймон к груди. Она дышала размеренно и спокойно — ни к чему было тревожить ее сон новыми волнениями.

— Послушай.

Аякс слушал, но Сяо молчал. Похоже, ему было сложно пересилить себя и заговорить искренне. Разломать каменную броню сурового Яксы, украсить его лицо улыбкой — на такое была способна только Люмин. Теперь, когда ее не стало, он вновь отдалялся от людей, но все же пытался не забыть подаренные ею уроки.

Сяо потер переносицу. Вздохнул. Бросил взгляд в сторону моря, но тут же отвернулся, зажмурившись.

— Если ты не готов, не надо ничего говорить, — сказал Аякс. — Я все понимаю.

— Да помолчи ты, — сердито бросил Сяо. — Очень мне надо твое понимание. Я просто… Мне жаль, что я сказал тебе все эти слова. Прости. За то, что наговорил тебе, и за то, что она мертва. Ты не должен винить себя в ее смерти. Ты сделал все, что мог. Это я не уследил. Только я несу ответственность за все, что случилось.

— Неправда.

Сяо посмотрел на Аякса.

— Ты, конечно, сильный воин, но ты не можешь быть везде и сразу. Ты всегда защищал ее. Даже ценой собственной жизни. Я был к тебе несправедлив. Мы просто оба…

— Слишком дорожили ей.

— Да.

Они оба поднялись на ноги и, не сговариваясь, зашагали в ту сторону, где разрывалось огнями черное небо.