Спящие гиганты

– Мы пока находимся в самом начале пути. Я поражен тем, что нам удалось продвинуться настолько далеко! Если мы сумеем управлять нижними конечностями робота, а пилоты будут контро-лировать движения этой девчонки, и если мы определим, как работать с приборной панелью, вероятно, мы сможем использовать робота. Но сперва нам надо будет найти недостающие фрагменты, а наша планета – не слишком маленькая. Кроме того, существует определенная вероятность, что робот не заработает, даже если мы полностью его соберем. А вдруг он сломался? Тогда вся королевская конница и вся королевская рать…

– …

– Я имею в виду Шалтая-Болтая. По-моему, именно так и обстоят наши дела. Недостающие детали пока погребены в толще земли… А причина, почему они там оказались, может быть совсем не столь романтичной, как нам хочется надеяться!

Документ № 092

Беседа со старшим уорент-офицером второго класса вооруженных сил США Райаном Митчеллом.

Место: объединенная военная база Льюис-Маккорд, штат Вашингтон.

– Ничего не случилось.

– Я слышал другое.

– Что?.. Я вас не понимаю. Каким образом вы?..

– Мистер Митчелл, у каждого из нас в проекте есть своя определенная роль. Доктор Франклин занимается научными аспектами. Вы – пилот. А я – все знаю.

– Мы поцеловались всего один раз, сэр!

– Мистер Митчелл, будет гораздо лучше для нас обоих, особенно для вас, если мы пропустим данную часть нашего разговора, в которой вы принимаете меня за полного идиота.

– Ладно, это было нечто большее, чем просто поцелуй, но мы ведь не сбежали в Россию или куда-нибудь еще? Не думаю, что у армейского командования будут поводы для беспокойства.

– Вы постоянно забываете: я не имею к армии никакого отношения. Меня нисколько не волнуют армейские порядки. Мне нет никакого смысла отдавать вас и мисс Резник под трибунал. Однако я могу потерять терпение, повторяя одни и те же вопросы. Итак, расскажите мне о том происшествии.

– Мы крутимся вокруг гигантского робота уже пять месяцев, без перерыва, как белки в колесе. В конце концов, мы должны были или перебить друг друга, или сблизиться – середины не дано. Сколько времени мы проводим вместе? Двенадцать часов в сутки вдвоем в тесной сфере. Шесть или семь дней в неделю. По-моему, бессмысленно вдаваться в подробности, скажу только, что постепенно я начал думать о Каре день и ночь напролет.

Но Кара есть Кара. Поэтому, всякий раз, когда я пробовал к ней подступиться, она отшатывалась и минимум три дня была со мной неприветлива. Я старался не вмешиваться в ее дела, насколько это возможно, когда находишься с человеком в одном помещении. Но, если ты работаешь с кем-то в паре, разговор рано или поздно обязательно скатывается на личные темы.

Вскоре мне надоело, что меня называют по воинскому званию и фамилии даже тогда, когда я делаю замечание, не имеющее отношения к проекту. Вы и представить себе не можете, какие вещи могут затронуть чувства Кары! Я до сих пор гадаю, что с ней стряслось в прошлом, но, похоже, ее выводит из себя все связанное с семьей, детьми и отношениями между людьми. Я, если честно, был очень тактичным, но у человека, который заводится всякий раз, когда разговор заходит о кошках, имеются серьезные психологические проблемы.

Поэтому я прикусил язык и сосредоточился на том, чтобы заставить нашу девочку двигаться. Мы перепробовали десятки способов, но каждый раз наша компьютерная модель теряла равновесие. Сначала это происходило так часто, что мы смеялись. И мы напоминали себе, что девочка разнесла бы дюжину домов, если бы выбрались на волю! Как выяснилось, даже если я правильно управляю ногами, Каре необходимо синхронно двигать руками и туловищем и не отставать от меня ни на секунду. Ну а повороты оказались еще более сложной задачей!