Спящий джинн [Демон]

– Информация «боссу-один». Биологическая: после статистической и аналитической обработки данных по биотрансформации флоры в районах Демон-пришествия отмечается нарастание генетических изменений флоры от Ховенвипа к Новгороду, что привело к появлению новых качеств у всех видов растений. Практически единственным свойством, оставшимся у дневных растений, является способность к фотосинтезу. Многие из трансформированных растений представляют несомненную опасность.

– Ясно, – ответил я мысленно, шагая к кафе; времени на обдумывание новостей у меня не было. – Все?

– Информация физических институтов: по крайней мере, в местах двух последних появлений Демона отмечены тонкие нарушения свойств вакуума и метрики пространства – рождение кварко-глюонных струй с нарушением причинно-следственных связей и неизвестных науке частиц, на шесть порядков превосходящих по массе протон. Если влияние Демона усилится, возможен спонтанный фазовый переход вакуума.

– В объеме?

– От километра до Галактики.

– А точнее?

– Разброс вероятностей от ноля двух до ноля шести. С вероятностью ноль шесть в масштабах Земли.

– Не ошибаешься, старина?

– Нет, – сказал Умник с виноватыми интонациями в «голосе». – Рад бы… Конец бланк-связи.

– Что случилось? – поинтересовался Валентин, заметивший, как изменилось мое лицо.

– Ничего, – сказал я, а у самого перед глазами стояла картина, которую я когда-то видел воочию: взрыв сверхновой – вздувшийся шар звезды и безжалостные струи огня, разлетающиеся на сотни миллионов километров… Фазовый переход вакуума – это в миллионы раз страшнее взрыва сверхновой, по сути, это рождение новой Вселенной!..

Я на ходу заставил себя успокоиться и отключиться от всех проблем, кроме встречи с Зо Ли.

Кафе «Идальго» – довольно экзотическое название для древнего Углича – располагалось неподалеку от церкви Успенской, или «Дивной», как я узнал впоследствии. Строители сделали его в форме рыцарского шлема. Издали, возможно, кафе и походило на шлем, но вблизи больше напоминало застенок или тюрьму. Правда, внутреннее убранство кафе полностью компенсировало недостатки его внешнего вида.

Два зала были небольшими, уютными, в меру модными, то есть сочетали в себе черты старинных харчевен с современным оборудованием и оснащением.

Зо Ли одиноко сидел в малом зале, хотя мог пить сок и есть мороженое на открытой веранде в окружении берез и кленов.

– Разрешите? – сказал я, осторожно берясь за спинку стула.

Зо Ли поднял голову.

– Давно вас жду, Ромашин.

Я сел, Зо Ли подвинул мне полный бокал с мерцающим рубиновым соком. Бокал был старинный, массивный, под русское стекло середины девятнадцатого века, на его гнутых боках было выгравировано изображение всадника с саблей. Я отпил глоток и поставил бокал на полированный квадрат стола.

– Почему вы скрываетесь от нас? – спросил я, разглядывая лицо чистильщика, бесстрастное, неподвижное, холодное. Тяжелые веки, черные брови в хищном изгибе, непроницаемые глаза – примечательное, в общем-то, лицо. Чем же ты удивишь нас на этот раз, бывший работник «Аида»?

То, что Зо Ли настоящий – не изделие КОТа, я определил сразу, еще с порога, с помощью микроаппаратуры костюма: пригодилась, как я и предполагал.

Зо Ли был собран, сосредоточен и опасен, и это я угадал безошибочно по манере держаться свободно, раскованно, по скупым движениям, лаконичной речи и по многим другим приметам, которые чувствуются только подсознанием.

– У меня не было времени объяснять вам все сначала, – заговорил Зо Ли. – Это на вас эмкан «босса»? Первый раз вижу в натуре. Значит, вы руководитель операции по моему захвату?

– Не преувеличивайте своего значения, я координатор операции по Демону.

– Да, это серьезное дело. Думал, успею подчинить джинна раньше, чем вы спохватитесь, но в одиночку заново найти способ управления им невозможно. Даже мне. А документы «Суперхомо», в которых был описан этот способ, вы ухитрились проворонить, отдать Хозяину. Кстати, к катастрофам я непричастен, как вы понимаете, я просто следил за джинном.

– Мы думали иначе.

– Знаю, но ваше заблуждение – ваши проблемы.

– Вы не ответили на вопрос, почему скрываетесь от всех.

– Потому что боюсь, – спокойно ответил Зо Ли. – За мной охотятся.

– «Инспектор»?!

– Что? Почему «инспектор»? Хозяин. Я называю его иначе – Аладдин. Аладдин, потерявший лампу, помните древнюю сказку? А кто говорил об «инспекторе»?

– Стажер после столкновения с Демоном.

Зо Ли едва заметно улыбнулся.

– Название, однако, вы ему выбрали удачно. Пусть будет Демон, хотя название «джинн» соответствует его назначению. И стажер остался жив?

– К счастью, да, хотя стал биотрансформантом: у него изменилось тело. Кстати, как вам удалось сохраниться после встречи с Демоном?

– Полгода назад он был слабее, «спал» очень глубоко, а насчет изменений… – Зо Ли повернулся ко мне спиной, откинул с затылка волосы, и – я едва не вскочил со стула! – на меня глянул прозрачно-голубой пристальный глаз!

Зо Ли сел на место, усмехнулся с удовлетворением.