Спящий. Прелюдия Пустоши (СИ)

Я кивнул себе за спину, хотя не имел понятия в какой стороне тракт:

— Переселенцы. В город чародеев.

Рорк переглянулся с остальными, снова присмотрелся к нам и опустил винтовку. Я заметил на запястье мужчины набитое изображение Семьи охотников.

— Вам там медом намазано что ль? — сплюнул в сторону один из них. Третий стянул шляпу, продолжая пялиться на Кимиту, и пригладил свободной рукой блестящие от жира волосы.

С отношением к девушкам у меня было все в порядке, и очевидно, я заметил, что остроухая хороша собой. Не только лицом, но и фигурой. Пару кило ей бы не помешали, на мой вкус, но все остальное было при ней. Короткие шорты открывали приятный вид на берда, и даже исцарапанная кожа и синяки не портили впечатление. Стянутый шнурками жилет в серую клеточку, надетый поверх белой рубашки, очерчивал фигуру и поддерживал грудь.

В общем, мне не понравились взгляды незнакомцев. Особенно потому, что ей сейчас сложно будет защитить себя. Хотя, несомненно, попадись они нам той ночью, она бы с легкостью нашинковала их своим мечом.

Одно меня успокаивало — они не походили на гулей из поселения. Потные, грязные, запыхавшиеся от жары. На нас сразу не напали, а ведь у них три дула против одного. Ранить и загрызть ничто не мешает, но мы еще живы и ведем диалог.

— Родители решили, что там будет лучше, — сказал я, поджав губы.

— Ты не выглядишь как тот, кому нужно разрешение родителей, — прищурился он. — Дверс ловко спрятал в кобуру. А она каким боком оказалась с тобой?

Я глянул на молчавшую Кимиту и хотел солгать, что к нам прибилась семья кхану. Не очень правдоподобно, но раз девушка со мной, значит возможно. Но остроухая опередила меня и выдала:

— Я сама по себе. Его не знаю.

Трое снова переглянулись, но винтовки не подняли. Рорк хмыкнул:

— Ладно, в целом нам плевать, как вы здесь оказались. На беглых не похожи, особенно однорукая.

Кимита вздрогнула от этих слов, будто по ней хлыстом прошлись.

— Давайте с нами, если хотите. У нас стоянка недалеко, у маленького озера. Передохнете, а там уж сами решайте, куда дальше. Через три-четыре часа стемнеет, так что безопаснее места не найдете. Завтра мы уходим к границе. Только оружие не доставай, пожалуйста, чтобы мы не нервничали.

Как только они развернулись, Кимита первая потопала следом.

Глава 27

Лагерь оказался весьма обустроенным, обжитым. Видно, что не первую зиму используется. Можно сказать, райское место. Вокруг маленького озерца торчали зеленые насаждения, под тенью которых стояла пара хижин. Там же паслись несколько коней и столько же туров. Место для костра с вертелом, окруженное камнями и пнями для сидения.

Нас встретили еще двое: женщина и мужчина. У последнего голова была полностью седой, но двигался он живо. Женщину я признал не сразу, так как ее внешний вид соответствовал обстановке и компании.

Детального допроса не было. Нас усадили возле костра и накормили похлебкой с мясом. Женщина сразу предложила Кимите "пошептаться", и они ушли в хижину, хоть та и отнекивалась. Затем охотница пару раз вышла с ведрами и набрала в озере воды. В этот момент все провожали ее взглядами, а один из охотников подмигнул другому, посмотрев в сторону хижины.

Интуиция подсказывала, что лучше с ними не идти, но остроухая всё решила за нас обоих. А сейчас мне захотелось снова закинуть ее на плечо и убраться подальше. Что у нее происходит в голове вообще?

Чтобы хоть как-то увести разговор о причине нашего отставания от каравана, я рассказал про Донрю, вызвав тревожное мычание. Про камешек умолчал, и тут же словил похвалу насчет того, что смог удержаться от ее зова. Донрю выманивает из безопасного места разумных существ, проникая в их мысли, и в первый раз человек не справляется с неожиданной иллюзией. Странная форма тенниши никогда не нападает сама и ждет, пока жертва коснется сгустка мрака. Но когда знаешь, чего ждать, сопротивляться легче. Это охотникам объясняют в первую очередь, что не гарантирует выживание, но если рядом есть опытные соратники, то все упрощается. Тебя просто вырубят и подождут, пока Донрю поймет, что ей нечем поживиться.

Как я и думал, это очень редкое явление. Когда я спросил почему, мне как ребенку малому разжевали причину:

— Потому что тенниши не любит солнце, как тебя там… — указал на меня лезвием ножа, которым нарезал мясо, охотник, назвавшийся Стариком.

— Виктор.

— Чем дальше создания тенниши от источника, Виктор, тем они слабее и просто не выживают в Пустоши, теряют силушку. Их выжигает солнце. А если и успевают, то только в виде гулей и реже легирей, если те оказываются достаточно изворотливы, чтобы прятаться. Еще иногда прорываются инкубаторы, но как ты понимаешь, найти в проклятых землях носителя сложная задачка, юный дарсиец… — заговорщически подмигнул Старик.

— С чего вы взяли, что я дарсиец? — выгнул я бровь, выдав искреннее удивление.

Он хохотнул и отмахнулся: