Спящий. Прелюдия Пустоши (СИ)

— С чего ты вообще взял, что это не его ребята пристрелили, а наоборот, — резонно спросил другой.

— С того, что было целых три выстрела. И если бы его пристрелили, парни бы уже вернулись. Сам знаешь, они не самые смелые и просто так шастать по Пустоши даже с клетками не стали бы, — спокойно ответил Старик и добавил недовольно, — чуял ведь, что с этим парнем не все так просто. Следовало его повязать вперед остроухой.

Они не кричали мне, не звали и ничего не требовали. Охотники просто ждали, когда я появлюсь. И я оправдал ожидания.

Лошадь предательски взбрыкнула, фыркнула, и Старик тут же громко сказал:

— Если это ты, Виктор, я предупреждаю: начнешь чудить — я перережу хрупкую шею этой девчушки без колебаний. Вот как мы поступим: ты бросаешь оружие и скромно заходишь внутрь. Мы тебя принимаем, а дальше, как решит судьба.

Я сцепил зубы и застонал от бессилия. Неужели придется уйти и бросить ее? Умирать за едва знакомого человека я точно не хочу. Это не героическая сага из мифов, где я главный спаситель красавиц.

— А пока ты думаешь, я развлекусь с ней. Давно мне не попадались такие аппетитные задницы. Проверю каждую дырку на пригодность, — добавил другой мечтательным тоном.

— И я не буду его останавливать, Виктор! Товар, конечно, портить нехорошо, но ты не оставляешь выбора. Если выйдешь сейчас, обещаю, что этого не случится, — участливо сказал Старик.

— Будет смешно, если гнедая просто так фыркнула, а вы тут тираду целую разыграли, — хрипло сказала охотница и хмыкнула.

Я прижался спиной к шершавой стене деревянной хижины, зажмурился и лихорадочно думал о том, что мне делать. И как бы Зи закатила глаза, видя мое сомнение. Сказала бы, что я идиот, и она кучу зим потратила зря, воспитав слизняка. Ее любимое ругательство.

Но если уйду, кхану точно не поздоровится, правда? Если же покажусь, может не поздоровиться нам обоим.

И все же без меня у нее точно нет шансов выбраться. А еще… еще я отрубил ей руку…

И пусть я не герой из историй, каким хотела видеть меня Катерина, но если сейчас уйду, то до конца своих дней не смогу нормально спать. Это не отряд неизвестных мужиков, которые знали какой работой занимаются. Их руки испачканы в крови не меньше тех гулей. Если сбегу — снова возненавижу себя за трусость. К тому же, я слишком упертый, чтобы оставить все как есть.

Какой из меня, к бесам, наемный убийца, Зи?

— Я вхожу, без оружия, — сказал я, пряча один дверс под рубаху за спиной так, чтобы быстро выхватить левой рукой. Главное выбрать удачный момент. Второй револьвер свесил на пальце, мол вот — я кристально чист.

Дверь скрипнула и на меня уставились дула винтовки и шустряка. Я застыл на месте, затем медленно вытянул вперед руку с дверсом и молил небеса, чтобы никакая ерунда не испугала напряженных людей.

В маленькой комнате было весьма скромно: две кровати, пара стульев и стол. На последнем стояли желтая лампа и красная свеча. "Клетка" была не очень яркой, но почувствовав мысли легиря я понял, что эта штука точно работает.

— Правильное решение, — наконец сказал Старик, цепко разглядывая меня. Он не наставил на меня оружие, а только держал у шеи девушки широкий кинжал. — Они мертвы?

Я сухо сглотнул, чувствуя, как капля пота скатилась по кончику носа и упала на верхнюю губу. Неуверенно кивнул.

Я точно принял верное решение?

Кимита лежала на спине, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, глаза открыты. Она просто смотрела в потолок, будто ее совсем не волновало происходящее. Жрицуля умом тронулась или у нее стальные нервы?

— Ну, дела, — поморщился Старик, и на миллиметр не отняв нож от горла девушки. — Что ж. Если они не смогли справиться с одним беглецом-пацаном, им нет места среди нас. А ты шустрый. Как очнулся?

— Просто открыл глаза, — сказал я, совсем не такой реакции ожидая от того, чьих людей я убил.

Он недобро улыбнулся:

— Просто, говоришь. А может принял противоядие? Сразу раскусил нас?

— Просто открыл глаза, — повторил я, вернув ему ухмылку. В голове же напротив — все вопило и кричало. Ублюдок не убирал кинжал, и сейчас начать стрельбу равносильно смертному приговору тэли.

— Бес с тобой. Лука, твой выход.

Белобрысый мужчина медленно двинулся ко мне, и я приготовился к худшему: напрягся, собрался выхватить дверс и использовать мужчину как щит. Немного везения и всадить в каждого по пуле не составит труда. Все идет совсем не так, как я рассчитывал, хотя и понимаю что шансы были. Но, главное, теперь я знаю, что попытался и если сейчас мне нужно выбрать между своей жизнью и жизнью жрицули, я, пожалуй, за первый вариант. Прости…

Но охотник замер в шаге от меня и перед тем, как резкая боль в затылке сомкнула мои глаза, я увидел как он смотрит мне за спину.

Разве их было шестеро?