Спираль

Проходит еще пара часов, мы преодолеваем границу очередного кольца. Внизу раскинулась пустыня с ее жарой и бесконечными песками. Пекло. Жара ощущается даже здесь на самом верху. Минут десять назад завершился единственный привал, который мне удалось выпросить у Жнеца. Пришлось немного поспорить за право снять маску, ведь жажда и голод уже просто невыносимы. За пять минут я съела последнее оставшееся у меня мясо и выпила почти всю воду, одна бутылка пуста, во второй осталось чуть меньше половины. Но расстраиваться по этому поводу не вижу никакого смысла, ведь мы практически дошли до центра. Да и у меня осталась еще пара яблок. Еще спустя минут сорок, стена резко заканчивается, слева и справа пустыня, а впереди центральный круг. С любопытством смотрю вниз. Это место напоминает столицу, только здесь в нынешнем вечернем сумраке нет никакого света, в отличие от Нью-вара, центральный круг погружен в темноту. Внизу множество зданий разной этажности, подробностей с такой высоты я разглядеть не могу. Осматриваю пространство прямо под ногами в надежде найти люк.

"Как мы спустимся?" – спрашиваю у Жнеца.

"Надо немного подождать, пока дрон улетит, затем мы сядем в лифт и спустимся вниз".

Смотрю на лифт, закрепленный на стене слева от меня, подобную картину мы наблюдали каждый раз, когда пересекали границу кольца.

"Но если мы спустимся на лифте, то окажемся не в центральном круге, а в Пекле".

"Верно, но так же мы окажемся прямо рядом с дверью, пройдем через нее и сразу попадем в центральный круг".

"Я думала, мы спустимся по лестнице и пройдем по очередному тайному коридору, не привлекая к себе внимания".

"Не выйдет, под центром Спирали расположен командный пункт, именно оттуда раздают распоряжения и там принимают все важные решения по ходу Испытания. Так что людей там довольно много. Есть риск, что нас заметят. Если бы я шел один, то так и сделал бы, но ты привлекаешь слишком много внимания".

Зачем же ты вообще взял меня с собой?! Так и хочется закричать мне, но я молчу. Зачем я ему? И на чьей он стороне? Мне до сих пор непонятно.

Он садится прямо на том месте, где стоял. От нечего делать я тоже сажусь, оглядываясь по сторонам. Не верится, что величие, окружающее нас со всех сторон, когда-то построили люди. Спираль настолько огромная, что, находясь сейчас в шаге от центра, я не вижу дальней стены ближайшего кольца, не говоря уже о масштабах всего сооружения.

На землю медленно опускается ночь, в небе загораются первые звезды, я ложусь на спину и смотрю вверх, ощущая странное спокойствие и умиротворение. Скоро все закончится. Мама часто говорила, что мы сами вершим свою судьбу, все, что произойдет, зависит только от нас самих. Но это не так. Да, конечно, многое зависит от наших решений и поступков, но существует бесконечное множество факторов, влияющих на итоговый результат. Сейчас такими факторами являются Жнецы из оппозиции, те, кто противостоит им, организаторы данного Испытания и другие добровольцы. Нет, я не пытаюсь переложить всю ответственность на кого угодно, но не на себя. Это не так. Возможность победить есть, но существует множество "но", с которыми надо считаться и нельзя списывать их со счетов.

Мигающий круг внизу маски дает понять, что я получила послание. И оно не от Жнеца, сидящего рядом. Бросаю взгляд на спутника и открываю сообщение.

"Ева, ты в порядке? Где ты?"

"Все хорошо. Мы дошли до центра, но продолжаем сидеть на стене, ждем чего-то, скорее всего скоро будем спускаться вниз. Жнец сказал, что потом нам надо будет встретиться с остальными. Мне, наверное, придется сбежать пораньше. Где ты?"

"Потерпи еще несколько часов, я уже рядом. Не делай глупостей и не подвергай себя опасности!"

Легко ему говорить. Но я подвергаю себя опасности постоянно. Нахожусь в обществе этого Жнеца – подвергаюсь риску, попробую сбежать, тоже рискую. В данный момент мне терять нечего.

"Ты знаешь его? Этого Жнеца? Он из оппозиции? А ты на чьей стороне?" – отправляю сообщение, прежде чем успеваю подумать.

"Нет, он никак не связан с оппозицией. Это целиком и полностью человек Бишопа – предводителя Жнецов. Но тем не менее ему нельзя доверять, просто прислушайся к тому, что я тебе говорю! Будь осторожна, я скоро тебя найду. Когда доберетесь до места встречи, дай знать, где оно, чтобы я быстрее нашел тебя".

"Хорошо".

Но на самом деле ничего хорошего. Я только что выяснила, что этот Жнец не из оппозиции, а это значит, что он заодно с теми, кто собирается сразу увезти нас в Лаборатории и сделать такими же как они. С трудом подавляю порыв отодвинуться как можно дальше от врага, а я теперь его вижу именно таким. Но и это не главное, Жнец, которого я привыкла называть моим, так и не ответил, за кого в данной ситуации выступает он. Доверие держится на тонком волоске, который вот-вот оборвется. Он обещал мне победу. И как только я ее получу, тогда скорее всего доверие восстановится. Пусть сейчас я выгляжу как эгоистка, но я не могу сдаться в шаге от свободы.