Спираль. Книга первая: Химера (СИ)

Куски мозаики сложились. Дериши не только контролировали оболочку, бережно сохраняя ее воспоминания, они участвовали в выделении сознания Потомка из Роя. Конечно, только Прародитель мог решать, готова ли Вселенная принять еще одного Истинного, увеличивающего мощь Роя, но без Деришей, до встречи с этой расой, рождение новых Потомков был фактически клонированием и едва не привел к деградации расы.

Да, теперь он сам Прародитель, вопрос чего. Или кого. Собственный Рой? В органической оболочке?! Думать об этом было пока странно.

— Короче, у тебя есть собственный ручной Дериш, — мрачно закончил Сомов, — и похоже, разделение Роя произошло. А вот хорошо ли это для меня, большой вопрос.

— Ну, оболочка тебя явно радует, да синт?

— Радует. У меня не было особого выбора. Как ты понимаешь, отказать Прародителю я не мог. Но возможно, это пойдет на пользу моей Расе. А голос Роя ты услышишь, но вряд ли обрадуешься.

— Вряд ли что сделаю?! Зов Роя — это необходимость.

— Да в курсе я про ваш коллективный разум… — Сомов отвернулся, словно задумавшись. — Тут на Земле есть занятный вид живых существ, насекомых. Возможно, он ваш дальний родственник. Издевка была такой откровенной, что на миг даже целесообразность померкла. На этот раз Ликадо бил прицельно

— Органическая оболочка не только радость, Слуга? — Ликадо чуть отпустил нити и Сомов сразу захрипел, жадно дыша и пытаясь прийти в себя.

— Истинные нам и в синтетической оболочке умеют объяснять таким образом, так что не радуйся. — Видимо, оболочка Дериша действительно подходила тому идеально. А может, Слияние дало такой эффект. Ликадо не мог припомнить подобной независимости у кого–либо из расы Проводников.

— Зачем тебе знания о неживых посланниках?

— Каждый раз вздрагиваю, когда тебя клинить начинает. Ты же Ликадо, настоящий Истинный, властитель Вселенной — адаптироваться способен к чему угодно! Что за неестественные обороты?! — Поток внезапного словоблудия раздражал и кажется, Сомов успел вовремя осознать это, снова резко поменяв тон. — Часть из них вернулась, но вернулись ведь не все, оставшиеся должны по–прежнему собирать и передавать информацию. Управляет ими Прародитель. Но раз уж ты у нас стал… хм… Ладно, еще не стал, но станешь, Прародителем, когда сознание адаптируется, то сможешь призвать их. И это задержит Рой. Потому как, если он придет сейчас, вряд ли уцелеем не только мы с тобой, но и вся планета. Инстинкты Истинных мало чем отличаются от инстинктов ваших далеких предков. Первобытные инстинкты такие первобытные…

— Помолчи. Мне нужно подумать.

Как память оригинала оболочки, так и память Истинных все еще была доступна, несмотря на общий регресс. Какой бы продвинутой не была эта органика, даже если она несла в себе, как предположил Дериш, долю величия Роя, она откинула далеко назад. Понадобятся миллионы лет, чтобы выйти на прежний уровень. И когда-нибудь столкнуться со своими… родичами? Или не столкнуться, если мелькнувшая мысль о мотивах Прародителя окажется верной.

Разделение Роя — процесс чудовищных и катастрофических потрясений. Рой един, всегда, а значит, речь идет не о разделении, а об обновлении, потому как два Роя не могут существовать во Вселенной. Но не торопиться ли он, принимая как данность себя в качестве Прародителя? Круг замкнулся.

Дериши оказались способны к интеграции, что по сути, ставит под вопрос само существование Истинных. Хоть там, хоть тут и об этом придётся помнить постоянно. Будучи не полностью частью Роя, они не воспринимали его как единственно возможную форму жизни, а отрывки, высекаемые сознанием Прародителя при переносах, добавляли желания смуты. Освобождения, если судить по Сомову. Живые лишь наполовину, они имели одно стремление — вернуть себе органику.

— Насколько сильно оболочка изменила твои способности?

— Могу ли я быть твоим Проводником? Не знаю пока. Это зависит от тебя, скорее всего. Ты пока точно не способен на перенос. Сначала тебе нужно малёхо подучиться. — Дериш вскинулся. — Нет, не надо! Я и так подчиняюсь.

Петр ослабил нити.

— Твоя жизнь целиком и полностью зависит от меня, не надо об этом забывать.

— Твоя тоже от меня… — бурчание было неразборчивым, но упрямым. Этот Дериш самоубийца.

— Что зависит от тебя, пока непонятно, но вот болтать тебе следует меньше.

— Я не против сотрудничества, но на равных, теперь только так. И не надо пафоса. Ты теперь не вполне Истинный, согласись? И пусть ты сейчас так не думаешь, это же шанс. Здесь, на этой планете. Для нас обоих шанс, ибо на самом деле, оба наших вида, кажется, в своем развитии зашли в тупик… Но это, конечно, темя для отдельного обсуждения и не сейчас. Но ты подумай. — Сомов в своей манере неприятно ухмыльнулся.

— Я подумаю, Дериш.