СПИРИТ II

Я кивнул. Старлея я не знал — наверное, кто-то из молодых. С этой эфкой сплошная путаница: перед тобой может быть на вид молоденькая девушка, а по документам ей будет уже 80 лет, почти как мне, а может, и потрепанного вида мужчина, по сути едва разменявший всего лишь пятый десяток. Иногда я смотрел на их документы, используя свои способности, чтобы понять, кто передо мной. Сам же, чтобы не смущать служащих, хоть и пользовался омолодителем, однако остановил свою внешность на возрасте примерно в тридцать пять-сорок лет, что вполне подходило под моё звание и занимаемую в департаменте должность. Это другие пусть молодятся, а мне особо незачем: девушкам лёгкого поведения всё равно, как я выгляжу, а на работе вид сорокалетнего байкера, почему-то надевшего китель, пригождается куда как чаще. Всё-таки правильно, что в особом департаменте не дают продвигаться по службе совсем молодым, особенно тем, кто не видел войны со Спиритом.

Глава 10. Отражение в пепле

От самой мысли о антисистеме меня передёрнуло. Да, я не воевал сам, а возился с аналитикой, настраивал массовые заклинания, кодировал механизмы, снаряды, ракеты, разрабатывал циклы для массового умерщвления врага… Так сказать, не видел спиритов вблизи, но последствий деятельности «положительных», как они сами себя называли, насмотрелся вдоволь.

Это было прекрасно, что в нашем мире победили мы, а не они. И такой малой кровью. Нет ничего опаснее фанатиков, думающих, что совершают благие дела, а по факту льющих кровь цистернами под радостный подсчёт рейтинга.

Меня передернуло снова. Всё, что мне сейчас поведал дежурный по событию, я уже знал. Спалили двухэтажную квартиру магу, свидетелей нет — никто никого не видел, на камерах троица с засвеченными лицами, у двух видны хвосты, засвеченные тоже. Но я тут не для того, чтобы констатировать факт прорыва — это и без меня понятно. Я тут для того, чтобы вычислить врага и дать на него наводку силовикам, а для этого мне нужно прочувствовать место полностью. Окунуться в событие, надкусить его, понюхать, пощупать ментально, стать на мгновение тем, за кем охочусь — грязным фурри, не животным и не человеком одновременно.

Этаж встретил меня еле ощутимым запахом гари. Кондиционеры и вытяжка работали на полную мощь. Да, квартиры тут и правда недешевые, убитый маг, обладатель зеркала, не бедствовал. Мне до таких хором копить и копить, а ведь я на особом счету у системы и даже пятьдесят третий в своей Т-тысячи.

— Оставьте меня, — холодно приказал я.

— Слава Терре! — отсалютовал дежурный и удалился, не проронив больше ни слова. Значок черепа с ушками на моей фуражке указывал на то, что командам офицера AF нужно подчиняться быстро и беспрекословно.

Я снял головной убор и, повесив его на ручку двери соседней квартиры, распустил волосы. Единственное, почему мне разрешили носить такую причёску, было даже не участие в далёкой войне, а моя врожденная особенность. Мои волосы работали как антенны, позволяя сканировать местность лучше любого другого видящего или творить циклы эффективнее любого мага, не выходящего за пределы своего класса.

В департаменте сначала смеялись, потом морщились, а потом как-то свыклись. Так я и оставался чуть ли не единственным мультимагом на службе с длинными волосами. Немудрено, что среди женщин больше видящих, чем среди мужчин. Парни стараются походить на горе-звезду военной рекламы сержанта Майка и бреются под ноль, тем самым заглушая свои тирипс-возможности, а девочки, которых с инкубаторов воспитывают как поддержку мужчинам, на выходе хоть и обретают дар к видению, не могут плотно работать с информацией. Не хватает тестостерона, что ли?

Одни не могут, а другие могут и не дотягивают… Так в департаменте появился волосатый я. За почти шестьдесят лет ещё с войны все привыкли и к бороде, и к длинным патлам, которые, слава эфке, не выпадают и даже не седеют.

Я шагнул на пепелище, минуя порог жилблока мага, и воззвал к системе, надеясь увидеть то, что еще не видел из своей квартиры.

Огонь не оставил тут ничего. Он сжёг артефакт перехода, он спалил до пепла кости Данияра Лоске, он уничтожил всю мебель на двух этажах его квартиры, но абсолютно не тронул окна и дверь. Всё это говорило, что огонь был магического характера с контролируемыми барьерами распространения.

— Чистоплюи…

Глаза резало от гари, и я поставил вокруг себя отражающую сферу. Вот что значит работать спросонья. Теперь придётся заказывать чистку кителя, иначе он будет вонять пепелищем до скончания миров. Я потянулся к своему видению. Находясь тут где всё случилось, тяжело было представить вместо грязи и пепла некогда богато обставленную квартиру мага.

Однако меня интересовала не вся жилплощадь, а лишь лаборатория — место работы Данияра. Пройдя по пеплу, я встал у закрытого жалюзи окна и вновь погрузился в себя, воззвав к видению.

«— Чёрт, Чёрт, Чёрт! — причитал Лоске. Он метался по комнатушке, поворачивая артефактные фигурки, в его руках то и дело появлялись бутылочки, которые он залпом выпивал, после чего продолжал делать пассы».