СПИРИТ II

«Что они там увидели в своём предвиденье, раз так резко поменяли отношение ко мне? Пусть лучше это будет простая героическая смерть, чем оргия. А то слышал я о некоторых…» — мрачно пошутил я про себя, наблюдая за тем, как, скрежеща запорными механизмами, медленно раздвигалась стальная громоздкая дверь, уходя створками в стены и приглашая нас в портальную комнату. Мне было не по себе: почему они видят будущее, а я — нет? Или это какая-то уловка, чтобы я размяк и проникся к ним доверием? Непохоже, да и бессмысленно, раз меня в группу приняли… Эйни прямолинейна, как стрелковый луч, да и Чак с котом не сильны в интригах. Я имел полный доступ к их спирит-каналу, но так и не смог найти зацепок, указывающих на видения или на их отсутствие. Но нужно было спешить и я решил подумать об этом позже. Возможно даже, завтра, если жив останусь…

Первым в проём уже по привычке шагнул Мяч, за ним — Эйни, замыкали мы с Чаком, как и положено магам в боевых группах. Я ожидал увидеть установленный посреди холла квадрат грузового портала, но зал со округлым, высоким, хорошо освещенным белыми лампами потолком оказался пуст. Он представлял собой пустое полусферическое помещение, в которое вело еще как минимум три закрытых двери, таких же, как та, сквозь которую мы вошли.

— Кто из вас Хелл Клаус? — донеслось сверху.

— Откуда голос? — заозирался Мяч, не находя взглядом никого.

— Хелл Клаус — я, — небрежно помахал я в пустоту.

— Ты поклялся…

— И я, и моя группа.

— Ты среди них нулевой или первый? — снова спросила абсолютно пустая на вид просторная комната. Голос отразился эхом от высоких стен.

— Откуда голос, блин? — занервничал Мяч

— Он говорит у нас в головах, прячет портал и себя заодно. Это телепатическая невидимость, — тихо ответил я коту и чуть громче повысил голос, обращаясь к телепату: — У них прямая демократия. Всё голосованием решается, так что мою клятву никто из них не нарушит.

— Это хорошо.

Пустота поплыла в сторону, открывая горящую синим в центре комнаты квадратную рамку портала и невысокого лысоватого мужичка с пенсне на круглом лице, одетого в белый халат и держащего руки в карманах. Возможно, он прятал там какое-то оружие и теперь сжимал его, готовый использовать при малейшей угрозе, а возможно, это тоже была иллюзия…

— Я хочу к вам в группу и в вашу систему, — ультимативным тоном заявил псионик.

— Чего вдруг? — удивился я.

— Во-первых, меня все равно казнят в Тирипсе. Во-вторых грядёт Жатва — сейчас я ясно это вижу. В-третьих, вам от меня одни плюсы будут.

Несмотря на то что мы друг друга видели, голос телепата по-прежнему звучал прямо в наших головах.

— И какие же плюсы? — спросила Эйни.

— Если я буду в вашей группе, то любой телепат, который захочет вас просканировать или взять под контроль, будет иметь дело со мной. Пока что вы для нашего брата как открытые книги, — заявил он и добавил: — Потому что я не дурак.

— А никто и не говорил, что ты дурак… — начал было я, но мужичок, наверное, чуть моложе меня по реальному возрасту, продолжал:

— Я отвечал на ментальный вопрос девушки, почему я хочу присоединиться к вам и воевать против правительства Терры. А ещё вы без меня не сможете взять под контроль «Обаму-первого». Чтобы управлять им, нужен экипаж. До этого момента вы не прорабатывали свои действия по захвату корабля, но план, как это сделать, есть у меня.

— Если ты такой всесильный, почему не остановил нас на подходах? — спросила Эйни.

— Я собирался, пока не прочёл всё, что касается ближайшего будущего планеты. Того будущего, которое от нас скрыли, и я понимаю почему. Это и вправду конец всего.

— Скрывали потому, что мнения адептов, уничтожать Терру или нет, не особо волнуют верхушку AF, — произнес я.

— Если они не хотят жизни планете, то мне с ними не по пути. И никому не по пути, но когда все поймут, в чем дело, будет уже поздно. Хелл, я хочу быть твоей правой рукой в этой войне. Королева Алам сказала, что ты пророк, а значит, у тебя всё получится.

Тут я опешил. Получается, что только я один из всех друзей и врагов не доверяю волчице?

— Там, за гранью портала, вас ждёт штурмовая группа. Без меня вы не справитесь с захватом флагмана или потеряете его. А по директивам флота, капитан «Обамы» скорее взорвет судно, чем допустит, чтоб его захватили фурри. И вам будет противостоять даже не полк — дивизия. Кастеры, солдаты, роботы…

— Роботы-солдаты? — пошутил Мяч.

—…и настолько много, что вам одним не справиться. Я уверен, королева этого не увидела. Там нет вашей системы, а значит, нечем будет воевать, но если вы подпитаете мою псионику на «Обаме», с помощью двух ваших циклов мы сможем взять судно почти без боя.

— Нет системы, говоришь… А как же у них там работают кастеры? — с сомнением в голосе спросил Чак.

— Каждый адепт — это путь. Если вы хотите, чтобы Спирит… — телепата ударило дрожью. — Чтобы он туда пришёл, нужно будет самим туда переместиться, пробыть там какое-то время и выжить. Только потом система приползет за вами.

— Сколько времени нужно будет продержаться? — уточнила Эйни.