СПИРИТ

Чак пил. Всё его тело горело огнём так, что хотелось полить себя чем-то сверху, чтобы хоть как-то остудить жар, — это метаболизм мага перерабатывал солод в энергию.

“Спирит рейтинг: 180000, ранг 17, здравый смысл 2, стрелок 1”.

— Ты молодец! Мяч справился! — обрадовалась Эйни.

“Спирит рейтинг: 149000, ранг 17, магия 2”, — пролетело перед глазами у Чака.

— Спирит, огонь, — улыбнулся Чак, подняв голову на датчики пожаротушения, и их тут же обдало холодным душем.

— Тирипс! Тирипс! Тирипс! — раздался повсюду всепоглощающий шёпот.

Само это слово несло беду и разрушение.

— Арргх! — тела лежащих рядом белок дрогнули и, выгнувшись в спинах, вздёрнулись вверх, будто кто-то тянул их за тросы, как марионеток.

— Тцик, тцик, тцик, тцик, — они направляли на Чака и Эйни оружие, но магазины их автоматов были похищены и унесены запасливым Мячом, и теперь мёртвые просто щёлкали спусковыми механизмами.

— Зомби?! — первой догадалась Эйни, пока Чак взирал на то, чего не может быть.

Пальцы девушки быстро нажали на предохранительные рычаги на броне Чака, что закрывали нательные кобуры, и два Глока, выпрыгнувших в её ладони, произвели три точных выстрела белкам-возвращенцам в головы.

— Ахррррргх! — зашумело вокруг.

Это вставала вся улица убитых Чаком белок. Все ожили, кроме тех, кому пули разворотили голову.

Маг приподнялся на ногах, переводя турель на правой руке в боевой режим.

— Не высовывайся, — посадила его за плечо Эйни. — Ты без шлема.

Стекло над Чаком зазвенело и посыпалось вниз — сноп зарядов ударил через окно откуда-то сверху. Эйни отбросило на пол, а в её предплечье правой руки торчало точно такое же перо, какое убило Суппи.

— Ау-ау! — заныла Эйни.

— Давай сюда! — крикнул Чак.

Сквозь боль девушка перекатилась по грязному полу, оказавшись рядом с напарником.

— Спирит, — произнёс маг и выдернул перо из руки девушки, облив поражённую конечность пивом. — Мяч, нас тут зажали. Их как минимум двое. Похоже твой маг, колдун или некромант, хрен знает кто он, и Т-первый, филин.

— Понял. Как смогу, так подбегу, — ответил в рацию кот.

— Уж смоги!

Чак закрыл глаза, мысленно потянувшись к Мячу. Тем временем Эйни начала отстрел, точно, одиночными. Её рука вновь была в порядке, будто и не было никакого попадания, будто это не её кровь сейчас окрашивает предплечье, а дырка в соединительных частях костюма — лишь модный декор. Зомби стреляли от бедра, не целясь. Их не затронутые сознанием лица часто смотрели куда-то в сторону, а у некоторых головы вообще свисали набок. Видно было, что тут работает маг Тирипса, но вот только где его позиция?

Зато вполне был различим теплокровный фурри филин, посылающий с неба стальные перья-иглы. Его фигура то показывалась, то снова исчезала, низвергая на Эйни пачки стрел.

Зомби были холодными, но они двигались и стреляли, и потому в темноте тепловизор распознавал их вполне успешно. С ожившими трупами у Эйни проблем не возникало, единственной её проблемой был звероморф в небе.

— Теперь ты снова невидим, — произнёс Чак в голове Мяча.

— Скажи, кого мне убить? — спросил кот, на бегу подбирая копьё, сворачивая его в трубку и в один прыжок пролетая над головами белок, пытающихся снова взять волчий холл под контроль.

— Ищи мага и филина в воздухе. Возможно, где-то тут ещё кто-то из них. Они тоже группой работают.

— Ом намах Шивая… Бегу! — ответил спешащий Мяч.

Маг вернулся к своему телу, мирно медитирующему, в то время как лисодевочка отстреливала одиночными зомби, не забывая посылать пули в небо, где летал бывший шеф полуволка.

Некроманта противника нигде не было видно, да и филин был скрыт от Чака какой-то рябящей пеленой. Однако что-то манило его… мелодичный звон, что был приятней, чем всё на свете. В этот звон хотелось погружаться и плыть к нему, плыть невзирая ни на что. Звон обретал смысл, пока не сформировался в голоса:

— Тебя бросила девушка, у тебя нет своих детей, тебя уволили с работы, все твои друзья — наркоманы, а личная жизнь не удалась. И я с тобой вместе только потому, что ты из Бурых Клыков, — произнёс голос Эйни в сознании Чака.

— Ты не волк, ты даже не полуволк, ты — пёс-нюхач, тот, кто только и годится, чтобы обнюхивать проулки в поисках кости! — зазвучал голос бабушки Самалит.

— Кто же так расследует дела? Из-за тебя два клана воюют, а я и вовсе умерла! — вдруг печально сказала Суппи. — Ты никудышный маг.

— Кхк-кхе! Я, кстати, тоже умер! Всё потому, что пытался тебе помочь, — вмешался в монологи врач Никки.