Спиритический сеанс

— А, очухалась, чучундра, — едко пометила Рианнон, поглаживая Асенат. — Мы уже думали, что ты совсем копыта откинула.

— Спрячь шпильки, радость моя, — заступился за Таню Люсьен. — Ты сама едва встала на ноги, хотя в отличие от жемчужинки продрыхла всю ночь в своем кабинете.

Рианнон покраснела, но полумрак комнаты скрыл ее смущение.

— Это все потому, что я полночи потратила на то, чтобы вытащить эту идиотку из тюрьмы, — защищалась медиум.

— Хочу напомнить, что туда я попала благодаря тебе, — взвилась Таня.

— Нет — по своей тупости, — отпарировала Рианнон.

— Дамы, давайте прекратим разногласия и приступим к обряду, пока на это есть время, — прервал их перепалку всегда рациональный Бернард.

— Точно! Начнем, — глаза медиума заискрились весельем, когда она посмотрела на помощницу. — Полезай в гроб.

— Че-го? — не поняла Таня и, испуганно скосив глаз на ящик, сглотнула. — С какой это стати?

— С такой, что ты сама решила вызвать дух Хелен.

— У меня нет проблем с памятью, — прошипела девушка в ответ. — И ты говорила, что нужно провести мнимый похоронный обряд, но речи, что я полезу в ящик, не было!

— А как ты собиралась хоронить кого-то без покойника?

— А почему сразу я? Вот сама и полезай туда, — Таня кивнула в сторону гроба.

— Ты ближе всего подходишь по возрасту к Хелен, ты и полезай!

Девушка прищурила глаза.

— Не хотелось бы подспускать твое чересчур раздутое эго, но следует напомнить, что это ты, а не я, подходишь по возрасту к Хелен. — Девушка скрестила руки на груди. Рианнон и бровью не повела.

— А кто будет вести обряд? — Ее победная улыбочка взбесила Таню. — Не хочешь же ты, чтобы в ящик улеглась бедная Бренда?

— Ой! — испуганная кухарка прижала руки ко рту. Ее бледное лицо пошло красными пятнами.

Таня чуть не взвыла. Стерва знала, куда давить.

— Ладно! — с досадой сдалась она и перевела ошалелый взгляд на открытый гроб.

Ее глаза пробежали по белому внутреннему покрытию с оборками по краям и маленькой подушечке под голову усопшего. Раздув щеки, Таня медленно выдохнула. Надо было придумать какую-нибудь абстрактную ассоциацию, чтобы обезопасить свой мозг и спасти себя от дальнейших ночных кошмаров. Но почему-то, глядя на "деревянный мундир", ничего удачного в голову не приходило.

Таня вздохнула. Ну, хорошо. Допустим… она вампир. Вампиры же спят в гробу. С таким настроем девушка осторожно перешагнула через крышку гроба и медленно легла на дно. Едва синтетическая скользкая ткань коснулась ее кожи, стая мурашек пробежала по ее телу. Ощущения были отвратительные, Таню передернуло. Лежа в гробу, она сама почувствовала себя покойником, мертвенно побледнев. Ей стало так страшно, что даже мысли о вечной вампирской жизни не сберегли ее разум. Девушке показалось, что ей не хватает воздуха. Быстро прикрыв глаза, чтобы успокоиться, Таня сложила руки на груди и три раза глубоко вдохнула и выдохнула.

— Отлично! — протянула Рианнон, весьма довольная собой, и встала у головы девушки. — Давайте скорее приступим.

Остальные члены действа присоединились к ней. Бернард и Люсьен встали с левой стороны от гроба, Бренда — с правой. Рианнон всучила в руки Тани маленькую свечку и, ехидно подмигнув, встала по стойке "смирно". Помощница тут же мысленно пожелала своей хозяйке подхватить инфекционную диарею, экзему, лишай и описторхоз. Она снова прикрыла глаза и попыталась думать о хорошем, но что-то ничего не приходило в голову.

— Не шевелись, — приказала ей мадам Бланшар и начала заупокойную мессу.

Таня толком не разбирала слов, которая напоминала поминальную молитву священника, с вкраплением фраз, используемых студентами во время шутливого обряда посвящения первокурсников в полнолуние на кладбище. Девушка лишь ощущала странную тяжесть в груди и онемение конечностей. Что-то неприятное, тяжелое давило на нее, затрудняя дыхание и путая мысли. Она отчаянно пыталась отвлечься и расслабиться, но стойкое ощущение того, что ты находишься в гробу, не отпускало ни на секунду.

А Рианнон все говорила и говорила. Таня так крепко стиснула кулаки, что ногти больно впились в нежную кожу ладоней. Секунды казались часами. Девушка уже успела пожалеть, что ввязалась во все это. В ее сознание проник легкий стон, а потом она услышала: "Терпи!". Оказалось, это она стонет. Тогда журналистка со всей силы укусила себя за нижнюю губу с внутренней стороны, так, что почувствовала во рту вкус крови. Но, на удивление, это придало ей немного сил. Девушка стала медленно успокаиваться, а после даже чуть не задремала в гробу, пока хоровые охи не привели ее в чувства.

Открыв глаза, Таня увидела напротив себя Хелен Эдисон. Точнее, ее дух, парящий в воздухе у гроба. Девушка не удержалась и тоже ахнула, и не потому, что забыла, как выглядят призраки, а потому, что уже привыкла к этой женщине, и встреча с ней принесла с собой глубокую печаль.