Список для выживания

– Тут недостаточно просто всех обзвонить. Нет никакой гарантии, что трубку возьмет тот, кто нужно. И даже если тот, то не факт, что он знает Талли по имени. Возможно, только видел ее. Мне нужно съездить туда и показать всем ее фотографию. Это единственный способ. Мне просто кажется, что… Понятия не имею. Ты же знаешь Талли с ее загадками. Мне просто кажется, что она хотела, чтобы я именно так и сделала.

Джуно кивнула.

– Что-нибудь придумаем, – повторила она.

– Дотуда три тысячи километров. Это примерно тридцать часов на машине, не считая остановок на сон и туалет.

– Ну так лети на самолете. Школа почти закончилась. Давай купим билет.

– Ага, конечно.

– Я серьезно, – сказала она. – Я заплачу за билет своей кредиткой. И за отель тоже.

– Джу…

– Ты сейчас скажешь, что это слишком дорого, но это не так, – заявила Джуно. – Для меня это недорого. Ты моя лучшая подруга, и это мои деньги.

– Даже если у тебя есть такие деньги, через десять дней мне надо быть у Хоганов, – напомнила я ей.

– Пару дней справлюсь и одна, – сказала она. – Ты моя лучшая подруга. Ты мой самый любимый человек в мире. Ты проходишь через настоящий ад. Я никак не могу это изменить. Но я хотя бы могу помочь тебе слетать в Калифорнию. – Она замолчала. – Представь, что мы бы с тобой поменялись ролями. Что бы ты делала?

– Пыталась бы как-то тебе помочь, – ответила я.

– Вот видишь? – сказала она. – Пожалуйста. Позволь мне тебе помочь.

– Но мне все равно придется что-то сказать папе, – сказала я. Если он узнает, зачем я туда еду, он меня ни за что не отпустит. Он даже до Уайзеты отказался меня подвезти. Я не против ему соврать. Но хотелось бы, чтобы он хотя бы знал, в каком я штате.

– Можем сказать, что ты выиграла в конкурсе полностью оплаченную поездку.

– Но если папа загуглит этот конкурс и ничего не найдет, он меня не отпустит. В таких вещах он обычно очень дотошный – всегда проверяет, что все так, как говорят, и что нет никаких дополнительных условий вроде оплаты налогов.

– Слоун, ответь мне на вопрос, только честно.

– Хорошо.

– Ты хочешь в Калифорнию? На самом деле. Потому что если да, мы придумаем, как все это провернуть. Но ты сразу думаешь, что ничего не получится. Если не хочешь, ничего страшного. Ты не должна туда ехать.

– Очень хочу, – сказала я. – Я должна туда ехать, ради Талли. Я не знала, что ей было так плохо. Я недосмотрела. Дин сказал, что, возможно, таким особенным легче скрывать свои проблемы. Но я думаю, это просто отговорка, потому что мы не увидели то, что должны были увидеть, – я не увидела. Я была невнимательна и не могу точно так же не обратить внимания на этот список.

– Хорошо, – кивнула Джуно. – Найдем настоящий конкурс. Тебе не нужно его выигрывать. Только убедить в этом папу. – Она приподнялась, чтобы достать из заднего кармана телефон, потом толкнула меня локтем в плечо. – Ну же, женщина. Доставай телефон.

Я тоже достала из кармана телефон и зашла в «Гугл». «Выиграть поездку в Калифорнию», – напечатала я в поисковой строке. Искать. Выпало несколько миллионов результатов, и я начала читать сверху вниз. Выходные в Палм-Спрингс, но на другие даты; поездка на винные плантации, но только для совершеннолетних; отпуск в Диснейленде, но для семьи из четырех человек. На самом деле все, что я нашла, предназначалось минимум для двоих. Видимо, никто не любит путешествовать в одиночестве, даже бесплатно.

Я прочитала следующую ссылку: «Стэнфорд выиграл матч, забив гол на последней секунде». Это была статья о футбольном матче, а не конкурсе, но я все равно на несколько секунд задержалась на заголовке. Я вспомнила, как Талли сказала папе, что писатель Джон Стейнбек бросил университет: «Поступил в Стэнфорд и не окончил его». Стэнфорд находится в Пало-Альто. Я видела карты всего залива Сан-Франциско и знала, что Пало-Альто граничит с Менло-Парком, где живет Адам.

У меня появилась идея, и я напечатала «летняя школа для будущих писателей, Стэнфорд». В четвертой ссылке сверху была заявка на недельный интенсивный курс писательского мастерства для учеников старшей школы. Набирали три группы, и ближайшая начиналась через неделю.

В комнату ворвался Эдди.

– Слоун! – закричал он. – Ты пришла! Урарашеньки!

Я приготовилась встретить влетающего в мои объятия ребенка.

– Ух! – воскликнула я. – Эдди, ты с каждым днем все больше.

– Ты с хорошими намерениями? – спросила Джуно.

– Ясное дело, – ответил он. – С самыми лучшими! – Он развернулся у меня на коленях, чтобы посмотреть мне в лицо. – Привет, Слоун. Ты что, плачешь? Джуно, мне кажется, Слоун плачет. – Он потянулся и нежно вытер слезы с моей щеки.

Я заулыбалась, чтобы Эдди не переживал. И вдруг без особой причины рассмеялась.

– Что такое? – спросила Джуно.

– В Стэнфорде идет недельная школа писательского мастерства, – сказала я. – Буквально через дом от Адама. Начинается в понедельник. Я могла бы сказать папе, что подала заявку и получила стипендию, в том числе на оплату билетов, и поехать туда. Если, конечно, твое предложение еще в силе.

– В силе.

– Вы о чем вообще? – спросил Эдди.