Список для выживания

– Слоун приняли в школу писательского мастерства, – объяснила ему Джуно. – Здорово, правда? Она же наша любимая писательница?

– Да! – сказал Эдди. Он чмокнул меня в щеку и запрыгал у меня на коленях. – Хочу пиццу!

– Отпразднуем твою победу? – спросила Джуно.

– С удовольствием.

12

Я СРАЗУ ЖЕ ПРИНЯЛАСЬ сочинять письмо, которое мне прислали из Стэнфорда. Я отправила его с почты Джуно, поменяла адрес получателя и распечатала. Для неопытного взгляда оно выглядело достоверным. Джуно купила мне билет из Миннеаполиса в Сан-Франциско на раннее утро субботы. Она же забронировала номер в отеле «Марриотт» в Менло-Парке. После этого подруга протянула мне свою кредитку.

– В отеле при регистрации надо будет предъявить эту карту, – сказала она. – Если возникнут проблемы, позвони мне, и я за тебя поручусь. Хорошо?

– Хорошо, – сказала я и убрала карту в кошелек. – У меня никогда не было такой невероятной подруги, как ты.

Как будто этого было недостаточно, Джуно пообещала, что сама расскажет Хоганам о том, что у меня внезапно поменялись планы. Но, разумеется, мне еще предстояло поговорить с папой. В воскресенье, когда я решилась с ним поговорить, меня почти трясло. Он сидел за рабочим столом в гостиной.

– Привет, пап, – сказала я.

Он отвлекся от книги, которую читал, и подвинул очки ближе к переносице.

– Мне надо кое-что тебе рассказать.

– Что случилось?

– Да ничего такого. Просто… Помнишь, я хотела в августе поучиться на курсе писательского мастерства в Университете Хэмлайн?

Этот курс Университета Хэмлайн в Сент-Поле в конце лета должна была вести доктор Ли, и я очень туда хотела. Я уже говорила с папой о том, чтобы туда поступить. Не то чтобы он одобрил мою идею. Стоимость курса съела бы значительную часть суммы, которую я собиралась заработать у Хоганов, а он хотел, чтобы я отложила ее на университет – настоящий университет, а не недельную летнюю школу.

Я все равно спросила доктора Ли, как мне туда поступить. Она сказала, что университет не рассматривает заявки от школьников. Чтобы учиться по этой программе, надо как минимум быть абитуриентом, так что маловероятно, что меня бы туда взяли.

– Курс помню, – отозвался папа.

– Хорошо, – сказала я. – Тут такое дело… Я подумала, что все-таки хочу сделать что-то подобное. Выяснилось, что для Университета Хэмлайн я слишком маленькая, к тому же этот курс только в августе, а я не хочу ждать так долго. Я стала искать в интернете что-то похожее и наткнулась на курс писательского мастерства в Стэнфордском университете.

– Стэнфордском? Который в Калифорнии? – спросил папа.

– Да, – ответила я. – Там в последний момент кто-то не смог, и я отправила заявку. Знаю, сначала надо было с тобой поговорить. Я не думала, что пройду. Но прошла. К тому же выиграла стипендию. Они берут на себя все расходы: обучение, проживание, перелет. Мне вообще ничего не нужно платить. Смотри, вот их письмо.

Я отдала ему фальшивое письмо и стала следить, как он бегает глазами по странице.

– Джуно обещала, что сама посидит с тройняшками Хоганов первую неделю, – сказала я. – Мне это будет полезно. Я ничего не писала с тех пор, как Талли… Я замолчала. – Мне будет полезно развеяться. Что думаешь?

Папа положил письмо себе на колени. Я задержала дыхание.

– Думаю, это просто прекрасно, – сказал он.

– Правда?

– Правда, прекрасно, – сказал он. – Ты ставишь себя и свое будущее выше всего. Я знаю, как тяжело это сделать, когда скорбишь. Я горжусь тобой.

– Спасибо, – ответила я, почувствовав невероятное облегчение, и наклонилась его обнять.

Он не очень любил обниматься, и я обычно не инициировала объятия. Совсем не так у нас было с Талли. Практически каждый раз, когда я проходила мимо ее комнаты, мы тянули друг к другу руки. Это было так естественно, мы настолько подходили друг другу, как будто мы две половинки одного человека. Но когда я обнимала папу, возникало такое ощущение, что я соединяю две руки, но путаю местами большие пальцы. Похоже, мы друг другу не подходили.

– Кстати, о моем будущем, – сказала я. – У меня следующие три дня выпускные экзамены. Мне надо заниматься.

– Да, – согласился он. – Понадобится помощь – обращайся.

– Ладно, – кивнула я.

Я пошла к себе в комнату и открыла учебник по статистике. Впервые после смерти Талли я смогла действительно сосредоточиться на тексте и цифрах на странице. Думаю, потому что у меня были билеты в Калифорнию. Я окажусь там всего через шесть дней и смогу посетить места из ее списка. Можно было расслабиться и заняться учебой. Мои друзья удивились бы, если бы услышали, что учеба расслабляет, но для меня так оно и было.

13

МЫ С ДЖУНО РАССКАЗАЛИ остальным нашим друзьям ту же историю, что я поведал папе, а она должна была передать Хоганам: меня неожиданно взяли на курс писательского мастерства в Стэнфорде, и мне будет полезно сменить обстановку. Мы решили, что чем меньше людей знают правду, тем лучше.