Список для выживания

Я изложила Адаму свой план. «Надо любить собак» уже закрылись на ночь. В экстренных случаях хозяева собак, оставшихся там на передержке, могли звонить на горячую линию. Вряд ли мой случай там бы назвали экстренным. Но с другой стороны, для меня он был экстренным, и, если мой звонок их расстроит, я просто попрошу прощения. Я позвонила: кажется, сотрудник горячей линии не расстроился, но сказал, что к ним нельзя приезжать в нерабочее время, а работают они с восьми до восьми. Я решила сесть утром на поезд и приехать к ним прямо к открытию. Адам предложил меня подвезти. Я возразила, что в этом нет необходимости, но он настоял, только попросил выехать чуть позже, чтобы приехать туда около девяти. Он скажет маме, что плохо себя чувствует и не может идти на работу, но в таком случае ему не удастся уйти, пока она сама на работу не уедет.

– Не нужно ради меня прогуливать работу, – сказала я.

– Ты даже не представляешь, до чего я хочу ее прогулять, – заявил Адам. – Увидимся утром.

В среду в восемь тридцать утра Адам приехал к дому тети Элизы, как и обещал.

– Даже не знаю, как тебя благодарить за все, что ты для меня делаешь, – сказала я ему, когда мы выехали.

– Да я ничего такого не сделал.

– Ты сделал очень много, – возразила я. – Две недели назад ты мне перезвонил, хотя вообще меня не знал.

– Элементарная вежливость.

– Ты помог мне определить места из списка, угостил обедом в бухте Гризли…

– Ты не дала мне тебя угостить, – перебил Адам. – А еще ты заплатила за мороженое.

– Если бы ты не позвал меня есть мороженое, мы бы не нашли то объявление и я не позвонила бы Николь, а она не прислала бы мне фотографию нашего незнакомца и мы бы сейчас не ехали в «Надо любить собак». Не говоря уже о том, что ты прямо сейчас меня туда везешь, – добавила я.

– Ну, если представить все таким образом, тогда я прямо молодец, – согласился Адам.

– Да, так и есть. Последние несколько дней выдались тяжелые, и все это время ты был рядом и веселил меня. И я знаю, ты сказал, что не знал Талли…

– Не знал.

– Но если бы ты ее все-таки знал, то есть если бы вы познакомились, ты бы ей понравился. Она бы сказала, что мне пригодится такой друг, как ты.

– Ай, Вебер, – смутился он. – Спасибо, конечно.

У меня завибрировал телефон – сообщение от Джуно: «Проснулась? Я прячусь в туалете у Хоганов. Дело срочное».

Я: «Что случилось? Все целы?»

Джуно: «Случилась ОДРИ!»

Я: «Но никаких травм?»

Джуно: «Пока нет… но, возможно, мне придется ее прикончить».

Я: «Ой! Прости. Я сейчас с Адамом, немного занята. Перезвоню».

Адам остановился на парковке у длинного торгового центра. Филиал «Надо любить собак» находился в угловой части здания. В мои вены снова хлынул адреналин. Казалось бы, пора уже было привыкнуть к этому чувству; но если организм привыкнет к всплеску адреналина, какой в нем вообще смысл? Мы пересекли парковку. Адам открыл дверь, и мы вошли в небольшую приемную со стойкой в конце. За ней через стекло было видно минимум десять собак, которые бегали, лаяли, гонялись друг за другом, за мячиком, за собственными хвостами, в общем, вели себя как собаки.

За стойкой стоял сотрудник – не парень с фото, но на нем была такая же футболка, синяя, как Адам и говорил, с надписью «Надо любить собак» в полукруге над фигурой собаки. На бейдже у него было написано: «Дерек ♥ собак».

– Здравствуйте. Чем могу помочь? – спросил Дерек.

– Здравствуйте, – начала я. – Я ищу одного человека и думаю, что он здесь работает. Не знаю, как его зовут, но у меня есть его фотография.

Я полезла в карман за телефоном, прокрутила вниз, чтобы найти сообщение от Николь, и показала Дереку фотографию. Сердце лихорадочно застучало в ожидании, но Дерек покачал головой.

– Простите, я его не знаю. Это он вам сказал, что у нас работает?

– Не совсем, – замялась я. – Долгая история, но мне кажется, он был знаком с моей сестрой. Возможно, вы ее видели? Я нажала на кнопку, чтобы включить заставку с фотографией Талли.

– Нет, ее я тоже не знаю, – ответил он. – Но если у вас есть вопросы про уход за домашними животными, буду рад помочь.

– Спасибо, – поблагодарил Адам. – Таких вопросов у нас нет. Мы просто ищем человека.

– У нас есть другие филиалы, – сказал Дерек. – Ближе всего, наверное, Бурлингейм и Фостер-Сити.

– Заедем в оба, – решил Адам.

В машине Адам предложил сначала попробовать съездить в Бурлингейм, потому что только он находится к северу от Сан-Матео, а если мы там ничего не найдем, то развернемся обратно до Фостер-Сити и продолжим ехать на юг.

– Ты рули, – сказала я.

Поначалу у меня еще оставалась надежда, но после неудачи в Бурлингейме, а затем и в Фостер-Сити настроение опять испортилось. Я ничего не сказала Адаму, но, видимо, он все равно понял, потому что потянулся и похлопал меня по коленке.

– На очереди Белмонт, – объявил он, – и у меня хорошее предчувствие. Думаю, там мы найдем ответы.